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如果某個面部缺陷透過整形手術得到矯正，那麼只有當受損的自我意象也相應得到矯正時，才能產生巨大的心理變化。有時候，哪怕已經成功地做了手術，受損的自我意象依然沒有改變，就像病人的手足已經從生理上切除，“想象中的四肢”卻依然讓他們感到痛苦一樣。
步入“心理整容”的新事業
這些觀測結果引導我開始著手一項新事業。我開始對這樣的觀點深信不疑：許多考慮進行整形手術的人，其需求並不僅僅在於做一次外科手術，有些人根本沒必要做外科手術。
如果我將這些人看成病人，看成一個完整的人進行治療．而不只是治療他們的鼻子、耳朵、嘴巴或胳膊腿，那麼我就應該給予他們更多。除了矯正相貌上的缺陷之外，我還應該讓他們懂得怎樣得到心理、情感和精神上的“整容”，怎樣消除情感傷疤，怎樣引導樹立正確的態度和想法。
這一決定促使我開始踏上一條持續觀察之路，對自己遇到的案例進行整理歸類，對同齡人、對大眾做演講，然後於1960年寫出了這本書。本書以一種奇特的方式吸引了公眾的想象力。許多流行雜誌包括《讀者文摘》和《時尚》都引用了書中的部分內容，有些團體和公司為自己的推銷員和其他員工購買了數千冊，優秀運動員、教練員和運動團隊（包括著名橄欖球教練文斯·倫巴迪任教練的綠灣打包工隊）�