李賢惠被打疼了，憋著心裡的話不敢說：哼，我再討好姑祖母也沒用的，橫豎她最喜歡的永遠都是堂姐李賢君，從小就把賢君姐姐接到身邊養著，感情好著呢。
李七夫人母女用了早飯，便要去佛堂誦經了，這李賢惠早上被母親打了手背，心裡有氣，又不好發作，便裝病說頭疼，在淨室裡休息，不肯跟著母親誦經。李七夫人無法，心想女兒還小，沒有性子唸佛經就算了吧，由得她去。
管事嬤嬤留在靜室照顧女兒，李七夫人獨自往佛堂走去，路過一個長廊拐角時，一個不留神，與一人迎面撞上，兩人行走的速度都快，這一撞很是厲害，李七夫人身形嬌小，一下子被彈開，好在那人眼疾手快，拉了她一把，李七夫人被撞的頭暈眼花，正欲反手給那人一巴掌，定睛一看，居然是位穿著圓領大紅蟒袍，腰間束著玉帶的男子，中等身材，約四十來歲，氣質威壓，眼神銳利，婦人的手在空中就頓住了，這人來歷看似不凡，還是不要得罪的好。那人先是一怔，見李七夫人梳著婦人頭，衣著華麗，便拱手道歉道：“衝撞了夫人，對不住了。”
李七夫人不好與男子多說話，輕輕頷首道：“我無事的。”轉身便走，行了約十步遠，覺得好奇，轉身回頭看去，那男子居然停在原地看著自己呢，遂臉紅耳赤，逃也似的走了，在佛堂誦經也是心神不寧的。
且說那男子停在原地，見婦人居然回頭看了自己，心下莫名有些愉悅，也看著那婦人，直到身影完全淹沒在黃牆翠柳中。一個乾瘦的知客僧瞧見這一幕，心想機會到了！這是在懷義公公面前顯能的絕佳機會啊。
趕緊靠過去說道：“公公，可是對此婦有意？”
這男子正是奉旨管理雞鳴寺的太監懷義，懷義咯咯一笑，說道：“此婦氣質不凡，是官家誥命夫人吧。”老實說，最近膩歪了那些嬌嬌怯怯的揚州瘦馬，確實伺候的舒服，但總覺少了些什麼，方才那婦人的模樣雖不如瘦馬好看，但是那股通體的華貴氣質，好似清晨就在眼前，卻怎麼也追趕不到的雲彩，反而引起了他的某種征服欲【望。
要說在北京，大太監和官員的誥命夫人有私並不是什麼稀罕事，多少小京官都巴不得用妻女換富貴呢。可是他初來南京，又是明升暗貶，萬一踩到惹不起的，這太監的位置恐怕坐不穩了。
知客僧低聲道：“這婦人貧僧認識，原本是商戶女，嫁給曹國公府的七爺了，曹國公府早就敗落了，李家人坐吃山空，要不然怎麼會娶商戶女當兒媳婦？這金陵稍有臉面的勳貴人家，都暗暗取笑曹國公府呢。還有，這婦人身上沒有誥命，她的夫婿李七爺只是個秀才。”
商戶女，破落貴族的兒媳婦，無用的丈夫，即使撞破也不會有什麼大【麻煩，簡直是絕佳機會呢，懷義想著，漸漸面露春光，“那就請圓性做月下老人了。”
知客僧圓性忙說道：“為公公效命，貧僧赴湯蹈火，在所不辭。首先，要試一試這婦人是否和您有眼緣了。公公給貧僧一個定情的物件，貧僧姑且一試，若這婦人有意，肯定會回個帕子或者戒指做信物；若是無意——”
懷義說道：“無意就罷了，咱家不是那強人所難之人，這情之一事，兩情相悅才有意思。”
圓性暗道：如此看來，公公對這婦人倒也一見傾心啊。
要說這懷義和李七夫人還真有些緣分，他自從來到南京，平日出行都坐著轎子，前呼後擁的，很是威風，根本不可能有今日之遇。昨夜偶遇沈今竹，說他轎子坐的多了，體虛發胖，他聽到心裡去，今日懷義用罷早飯，就沒有坐轎子，也沒讓人伺候，在寺裡步行消食，恰好就遇到了李七夫人。
懷義心情大好，帶著圓性去了自己院裡，東挑西揀，找出一匣子明珠來，想了想，又抓了一把已經打磨好的紅寶石進去，他在南京二十四衙門的銀作局，就是管著給宮裡頭打首飾的，這些明珠寶石等物，只要過了他的手，都會留一些備以後送人情使用。
圓性拿著一匣子寶貝，樂顛顛的去尋李七夫人說和去了。此時日頭初升，天漸熱了，懷義坐在庭院涼棚裡喝茶，一對揚州瘦馬照例過來捏肩揉腿伺候，被他趕蒼蠅似的不耐煩的攆走了，眯著眼睛盤腿坐在黃花梨禪椅上，想著剛才少婦的模樣，正入神呢，他新認的乾兒子、昨日呵斥齊三的南京銀作局奉御元寶急忙跑過來稟報道：“乾爹，城北大營的人來了，要搜咱們雞鳴寺呢。”
要說這元寶其實和懷義同齡，只是內侍這一行當，官大的就是爹，元寶鑽營了好久，才使得懷義點頭認他這個乾兒子。
“城北大營？”懷義