你是有自己主意的，爹爹又不是外人，沒什麼不好意思的。”
大妹這才又坐下，說道：“兩個妹妹都還小，家裡若是隻靠爹爹一個人，怕是支撐不下來，女兒年紀還小，不著急嫁出去，在家裡多待幾年，還能幫著爹爹一些，左右離及笄還有六年的時間，好歹要讓二妹讀完書，我再替家裡賺些積蓄才好。”
溫秀才道：“你還小，雲家那邊應該願意等，先定親也說不定。”
大妹道：“即使定親，做了別家的人，總歸不一樣。況且，妹妹們還小，家裡離不開我，還是不要耽誤人家了。”
這其實也是溫秀才的意思，只是從大妹的嘴裡說出來，他聽著心裡很不是滋味，他又何嘗不想讓大妹去過普通女孩的生活？於是又是心疼，又是心酸，終於下了決心，道：“聽二妹說，雲教習的公子已是童生，且學業不錯，明年能考個秀才回來，是個少年才俊，若能能嫁過去，也算是了我和你孃的一樁心事。兩個妹妹這裡，你不用擔心，我再多寫些書，多幹些活，總是能養得下去的。”
大妹抬頭看著溫秀才，笑道：“女兒還小，路還長著，總能找到好的，爹爹不用替女兒操心。”
溫秀才嘆了口氣，揮揮手，讓大妹進屋去睡覺。他在椅子上坐了會兒，起身去把大門拴上。今天是朔日，天空中沒有月亮，吹滅蠟燭便是一團漆黑，但為了省蠟，溫秀才摸黑摸進自己的房間。
第二天早晨，二妹起來煮早飯，大妹先吃完，早早回去孫家繡坊幹活，溫秀才先喂小妹吃完飯，然後吩咐二妹帶好小妹，自己匆匆扒了幾口下肚，換上一身長衫，從村頭屠戶那裡賒來一隻豬後腿，往雲教習家裡去。
揣摩昨天雲教習兩口子的意思，只怕近日會有媒婆上門，既然無心與雲家結親，若是媒婆到了之後再拒絕，怕雲家面子上掛不住，不若現在就去委婉地表達意思，方能不失和氣。名頭嘛，自然是感謝雲教習對二妹諸多照顧，並請求對方以後能更加嚴格管教二妹，促使她學業能更進一層樓。
親事
光陰易過，眨眼便是三年之後，大妹在孫家繡房逐漸站穩腳跟，工錢也漲了三倍之多，溫家生活逐漸寬泛起來，再也不用想吃肉的時候沒錢買，只能撓心撓肺惦記著，小妹也似春日裡的韭苗，蹭蹭蹭往上躥個子。
溫秀才打算讓小妹也去學館唸書，入學宜早不宜晚，小妹腦子活，不像二妹木楞子一個，無論吃多少豬腦都補不了。有小妹這個希望在，溫秀才覺得溫家出女學士的光環唾手可得。
大妹已是十三歲的姑娘家，相貌在村裡算是標緻的，且做得一手好針線，聽說一個月能賺不少工錢，引得十里八村的人流水似的來提親，溫秀才左看右看，沒有一個能上眼。有云教習家的公子珠玉在前，溫秀才看這些大字不識幾個的愣頭青，個個皆是狗屎。
孫大娘瞭解到情況，特別跑過來和溫秀才商量：大妹的婚事不能急，她雖不是金絲燕，也不是普通的家雀，決不能將將就就嫁進莊稼漢家裡去。孫大娘說自己人脈廣，一定能留心給大妹找個好歸宿。
有孫大娘打包票，溫秀才自然放心，此後凡是再有人上門提親，直接拒絕就可以。
被拒得多了，村裡村外便說溫秀才想要待價而沽，窮苦了大半輩子，想要靠著女兒發橫財。又有些有嫉妒心的，非要說人家的女兒有暗病，溫秀才是不想禍害到別人才拒絕的。總之說什麼的都有，溫秀才並不放在心上，家有碧梧樹，自能引得鳳凰來。
孫大娘看中李家繡莊的獨子。李家繡莊在縣城，與孫家繡坊有生意往來。李家繡莊李娘子的獨子，孫大娘見過幾次：長得還算周正，難得是脾氣和秉性都好，李太太說什麼就是什麼，從來不頂嘴。這樣好脾氣的男人，雖然面了些，但嫁過去絕對能壓得住。
孫大娘旁敲側擊和李娘子提過幾次，都被李娘子打太極給含混過去，李娘子富家小姐見得多了，如何能看得上一個鄉野丫頭？
這一天，孫大娘又在李娘子跟前提起大妹，誇她人好手巧，如何出色，還暗示可以帶她過來給李娘子瞧一瞧。這次，李娘子倒是沒有拒絕，想了想，讓孫大娘下個月月初過來交貨的時候，順道把大妹也帶上。
到了那一天，小妹因為在學館與小朋友玩耍，磕壞門牙，滿嘴是血，溫秀才要抱她去看大夫。而二妹因為昨天去菜地裡播種，突遇大雨，被澆了個透，當晚便發起高燒，到今早雖已退燒，卻還沒有醒過來。家裡不能沒人，溫秀才把大妹叫了回來，因此孫大娘只能一人去李家繡莊。
李家繡莊今日熱鬧