幹，但一見內閣諸人，秦尚書忍不住又哭了一鼻子，喊著戶部唐尚書，以及翰林掌院學士韋學士，泣道，“老唐老韋，蘇相，去了。”
內閣也都知道蘇相病了有些日子，卻未料到人去的如此快，不禁人人露出悲色。
待感念了一回老相爺，秦尚書展開御筆，大家看到是“文忠”二字。
慮國忘家曰忠，廉方公正曰忠，推賢盡誠曰忠，中能應外曰忠，廣方公正曰忠，肫誠翊贊曰忠。這文忠二字，真是對文臣一生最大的肯定與讚譽了。
韋學士道，“也唯此諡，堪配蘇相。”
唐尚書亦深以為然。
如此美諡，秦尚書都不必助手代筆，他自己親自執筆，發揮平生所學，將給蘇家的聖旨寫的花團錦簇，極盡讚美。
待擱了筆，秦尚書細細檢查了一遍，不禁又拈著花白的鬍鬚想，今日我為蘇相擬旨，他日為我擬旨的又不知是誰了？想當年於翰林藏書樓外初見謝皇后，當年謝皇后不過小小少女，今已是一國之母。而當年與他一道同謝皇后相遇的寧允中，已是化作一抷黃土。
嘆口氣，秦尚書那顆在政壇折騰了一輩子的老心臟，不由也生出幾分悲愴之感。
蘇相不僅得到了文臣一生最好的讚譽，帝王還親去祭拜，賜銀五千給蘇家用來治喪銀，還賜下奠儀紙馬之類，這更使得蘇相死後尊榮推到頂峰。一時間，蘇家也是車水馬龍。蘇家喪事並不欲大辦，只是蘇家子弟多在外為官。在帝都守著蘇相夫妻的就是蘇不語，而蘇不語只是三子，還是庶出，他得等長兄回來，方能出殯發喪。而且，蘇相還涉及到陪陵的事，這又是蘇相的喪禮多了一重講究。
話到這裡，還得說一句，穆元帝對蘇相真是打心底愛重啊，當初自己建皇陵時就悄悄同蘇相說了，“朕叫欽天監給你選了個好地方，百年之後，卿與朕，仍在一處。”說真的，穆元帝對他的三位皇后也沒這樣盡過心哪。當然，皇后不必獨自建陵寢，反正都是跟穆元帝埋一處。
蘇相這一去，他這一支的子弟全部都要卸職守孝，兒子輩三年，孫輩一年，如此，又有一批職位空缺，尤其是蘇相長子蘇言為陝甘總督，次子蘇語為江浙總督，蘇不語的官也不小，刑部侍郎。這三人一去，封疆大吏便有兩處空缺，刑部侍郎這裡也得另行掂掇。
朝中難免又是一番角逐。
最重要的是，蘇相一去，首輔不能沒人。
內閣諸人，誰人會對首輔之位不動心？
首先就有人猜想，穆延淳會提攜自己王府舊人。
先時追隨穆延淳曾任王府長史官、後任詹事府正副詹事的張薛二人，現下已一人是吏部尚書，一人為刑部尚書。吏部尚書因掌百官考核升遷，又稱天官，因權柄過重，歷來不入內閣。故而，張尚書坐到吏部尚書之位，也就意味著，此生入閣無望。當然，如果張尚書肯將吏部讓出來，那就要另說了。可誰他媽的會缺心眼兒的把剛到手的吏部尚書讓出來啊。再說就是張尚書讓出吏部尚書位，難道這首輔他就能十拿九穩了？內閣可沒一個是好相與的？
再說，刑部薛尚書，也是剛任尚書位。要知道，做尚書跟入內閣是兩碼事。就如同先前謝老尚書，屁股底下尚書位都要坐出老繭了，穆元帝也沒叫他入閣。還是後來內閣幾番換人，才叫謝老尚書入的閣。如今薛尚書亦是如此，他任刑部尚書，還未入閣，所以，暫時不具備首輔競爭的實力。
可，可是，薛尚書入不入閣，但入閣也只是穆延淳一句話的事罷了。
不過，反正薛尚書尚在閣外，新君也沒說那句入閣的話，所以，薛尚書也無競選首輔資格。
那麼，除了暫且不具備首輔競爭資格的張薛二人，內閣裡也是人人資歷不凡。首先，禮部秦尚書，這位尚書不算明面兒的新君黨，畢竟，他接掌禮部時，穆延淳就要去就藩了，故此，君臣二人沒來得及培養些私人情義。但，要知道，禮部是穆延淳掌管最久的衙門，儘管二人私交上有些欠缺，但穆延淳就藩回朝後，與禮部的關係一直不錯，他在禮部，一直能說得上話。秦尚書明裡暗裡的也給過穆延淳一些幫助是真的，所以，穆延淳對秦尚書的觀感也是不錯的。其次，工部嚴尚書，這位老尚書，年紀資歷比秦尚書更足，就是身體叫人不放心，先時四皇子都跟穆延淳提過的，老頭兒似是有致仕之意，可不知怎地，蘇相一死，首輔之位剛空出來，老頭兒就精神抖擻了起來！病假也銷了，身體也好了，就是一頭花白的頭髮，也染的黑黑的。是的，這絕對是染的。穆延淳都悄悄同妻子道，“嚴老尚書返老還童了，今