憨人，先是被人所騙，購了一幅假的清風明月圖丟了個醜，後來想見北嶺先生，日日在國子監外等著。那會兒北嶺先生正在國子監講學，只是世間的事，不是有誠心有痴心就能成的。平世子資質委實一般，且他這出身公府豪門，北嶺先生多方考慮，不願意收他。我偶然知曉，在一次宴會上遇著柳夫人，就提點了她。清風明月圖當時是在萬梅宮完成的，北嶺先生的恩師薛東籬，在萬梅宮住過很長時間，北嶺先生來帝都，必要去外頭的梅林悼念先師。萬梅宮外的兩株梅樹，有一株是薛東籬手植。柳夫人知道這事後，讓平國公世子天天去照看萬梅宮的梅林，終於有一天遇到北嶺先生，被北嶺先生收為外門弟子。”
謝莫如道，“當時也是無心所為。”
五皇子道，“這也是善有善報，柳扶風的才學很是不錯。”就把柳扶風與他說的話大致同謝莫如講了講，謝莫如認真聽了，道，“別的倒是一般，嗯，從商賈貿易入手封鎖靖江王府，這是對的。”
五皇子道，“平國公府的子弟們倒還不錯。”
“寧可一強一弱，這樣都強的，再有平國公這樣無能的父親當家，少不了一場惡鬥，不然柳扶風的腳是如何傷的？”謝莫如厭惡道，“世間竟有平國公這樣的人。”
五皇子道，“天下什麼樣的人沒有，平國公這只是拎不清，北昌侯才叫寵妾滅妻呢，你知道於湘吧？”
“就是上次牽扯入科弊案，大皇子找殿下替他說情，以前是大殿下伴讀，後來造過咱們府上謠言的那人吧？”謝莫如把於湘乾的事兒記得個清楚，何況於湘還有個了不得的老爹吏部尚書北昌侯。
“對，就是他。其實於湘是庶出，當年大哥選伴讀，北昌侯府是趙貴妃外家，父皇對北昌侯可是頗為器重的，有這兩層關係，就說從北昌侯府擇一子弟。按理自當是北昌侯嫡子，北昌侯硬說嫡子身子不大妥當，換了於湘。父皇倒是不管是嫡還是庶，既然北昌侯要用庶子，也只得罷了。”五皇子說一回北昌侯的八卦。
謝莫如就問，“北昌侯與陛下什麼交情，他竟能坐到吏部尚書之位？”
五皇子道，“北昌侯原是父皇伴讀。”
謝莫如就都明白了，輕聲同五皇子道，“咱們分封到閩地，少不了有北昌侯的運作。”
“有就有唄，我倒願意早日分封。”五皇子道，“看看這兩家，就知禮法是有大用處的。”
謝莫如問，“那北昌侯夫人現在怎麼著了？倒沒見她出來過。”
“這就不曉得了，據說北昌侯夫人好佛法，不理凡間之事，也有說是身子不好，不見外人的。北昌侯也有個嫡子，不過早給他打發得不知道什麼犄角旮旯去了。”
謝莫如問，“北昌侯夫人的孃家呢？”
五皇子有些不好提，輕聲道，“英國公府早沒了啊。”
謝莫如這才知道，北昌侯夫人是出身英國公府。
五皇子還以為他媳婦知道的，不想他媳婦是真的不知曉，謝莫如道，“這也難怪陛下對北昌侯府之事睜隻眼閉隻眼了。”
謝莫如又道，“北昌侯府這事不簡單，必有蹊蹺，不然，依北昌侯這等嫡庶倒懸，還不早送正室歸西。”
五皇子險給嗆著，道，“到底是元配夫妻，還有孩子呢。”
“平國公當年可也沒容情。”謝莫如問，“殿下知不知北昌侯妾室是什麼出身？”
五皇子哪裡知曉北昌侯府的一個妾室，自是不曉得的，謝莫如道，“趕明兒問一問行雲。”
“江姑娘曉得？”
“先時我們的生意裡，寶石佔了大頭，這寶石，除了金銀樓，就是有錢人家女眷採買了。北昌侯府也是帝都顯赫人家，或者做過他家生意。”
五皇子道，“商賈可真是了不得啊。”
謝莫如笑，“凡王朝盛世，皆是商賈興盛的年代。士農工商中，商排最末，但的確是不能小瞧的。”
五皇子深以為然。
夫妻倆忙了一日，用過晚飯便早早歇下了。
倒是長泰公主府裡，李宣在與長泰公主商量，“明日你還是與母親一道進宮的好。”
長泰公主想了想，“這也是。唉，別人我倒不擔心，宮裡趙謝二位貴妃這會兒對五弟夫妻感觀正好，總會替五弟夫妻說話，我就是怕承恩公府又要鬧出什麼事。皇祖母總愛聽孃家人的話，我畢竟是晚輩，也只有母親勸得動皇祖母了。”長泰公主是個明白人，不然文康長公主不會放著大侄女永福公主不選，而選了排行第二的長泰公主做兒媳。