仍然很乾瘦，雖然完顏亮看我的眼光不一樣了，但他的評價卻是恭喜我從芽菜進化成了水蔥，他在說完這句話之後，被我一腳踹了出去。
除了完顏亮和潤暉之外，我有了新的朋友，叫做江澈然，是餘杭城裡最大米商的兒子，家財萬貫，長著一雙精靈大眼。但他卻不怎麼驕縱，他爹不甚管教他，整天忙著做生意，他家中上有五個姐姐，只有他一個獨苗，據說他將來是要繼承家業的，不會參加科舉，他爹送他來只是學些字，將來看得懂賬本便可以。
本以為潤暉會討厭這樣的紈絝子弟，但意外的他們卻很合得來，結果我們的組合成為了完顏亮、我、潤暉外加江澈然四人組，完顏亮說我們叫江南四大才子；這個稱謂卻讓我和潤暉覺得無比羞恥，只有江澈然一人熱烈響應。
後來還是被江澈然知道了我是姑娘的秘密，其實也瞞不住，因為他總是有事兒沒事的跑來我家玩，偶爾還住在潤暉的房間，號稱討論學問，讓人很是無奈。江澈然答應替我保守秘密，其間的重要原因是，自打他成為我們的組合成員後，他的文章也是由我替寫，而且每次除去給我豐厚的報酬以外，還會經常請吃飯，逢年過節也會送些禮物給我。他家富甲一方，這點小錢他自然不會在乎，而且他怕我一旦去不了學堂，他會死的很慘，因為潤暉是絕對不會管他和完顏亮的。
快樂的時光總是飛逝而過，一晃我已經十二歲了，照叔父的話說，是大姑娘了。不能再和四大才子組合的其他三人廝混在一起了，而且他們三個都要去山上的書院了，然後以科舉為終生的目標，當然這不包括江澈然，他的目標是繼承家業。我的逍遙生活算是徹底結束，因為叔父說，滿洲的姑娘都要去參加選秀的，也許以後就會成為娘娘，所以怎麼能再拋頭露面，嚴格禁止我再到處亂跑，這使我非常苦悶。
這其中有個緣由，曾經小時候在完顏亮的書架上偷偷找到一本書，記述著玄奘法師遊歷印度、西域旅途19年間之遊歷見聞錄。書中所記載奇妙不已的風土人情令我無限嚮往，從此我便滋生了一個想法，有朝一日如他一般遊歷各國，哪怕遊遍大清的疆土，也算此生無憾。反正我也不能參加科考，入朝為官，那麼這個願望就成為了我畢生最大的目標。
雖然叔父一直說，選秀才是我這輩子最大的事情，可我那時卻從未放在心上，一直在偷偷的打聽關於船的事情，想著也許有天我就會收拾行裝，遊歷去了。
至於嫁不嫁人，嫁給誰，都不算是我考量的範圍。如今的禁足，讓我不能在出去隨時打探關於船和出海的事情，這使我十分的苦悶。祖母看我每天悶悶不樂，便讓我將荒廢已久的繪畫拾起，也算是打發時間的方法，而且她開始讓我學一些刺繡和縫補，說終歸這才是考慮女孩子的是否有德行的方式，而並非詩書、文章。
城裡的賣紙筆的鋪子中，有時候會買些靠海地方的人們帶來的顏料和紙筆，無論色彩和樣式都與我現在用的有很大不同。他們說，這是洋人的紙幣和顏料，那些我從未見過的色彩和畫法，一下子就令我心馳神往起來。那些畫還不為人所賞識，所以並不很貴。貴的是漂洋過海而來的洋顏料。再攢了一段時間的月銀之後，我連帶洋紙筆一起，買下了幾幅西洋人的畫作。自此每日對著畫閉門苦思，廢了諸多紙與顏料，才終於畫的有些神似了。這讓祖母大為驚喜，她說，如果瀾兒是男子，一定大有作為。
這段時間裡還有件讓我很開心的事，就是我終於脫離了芽菜和水蔥，容貌與潤暉越來越相似。完顏亮說我現在可以被稱為桃花了，雖然稱謂有些齷齪，但我知道以完顏亮的水平來說，這應該是很大的褒獎了。但我和潤暉不同的是，他開始有了些少年氣質，不再那麼男女莫辯，而我卻比他柔和，我說那是因為我性格脾氣比他好。而完顏亮說，是因為我眼睛比潤暉的大，而顯得隨和些，這是我從小到大聽他說出的最受用的一句話了。
完顏亮和江澈然仍然沒什麼變化，一個仍是黑瘦的皮猴兒，一個是大眼睛的松鼠。我的變化，讓叔父也十分歡喜，他現在總把選秀這個詞掛在嘴邊，還說過世的祖父說得對，我們家的姑娘，往後一定是當娘娘的命，這樣的花容月貌連皇上見了，也要大吃一驚的。但他每次這樣說，祖母都很不愛聽，而且會露出憂鬱的神情，彷彿，他這樣說一次，我離祖母就遠了一分。
完顏亮也很不樂意，經常用這個恐嚇我，他聽說那個宮裡是可怕的地方，嫁到裡面的女人都生不如死，而且還會勾心鬥角，二少爺你這樣傻愣愣的人，到了裡面會讓人吃的連骨頭都不剩。對了，過了這麼多年，無論我容貌