勢力爭。這股勢力，就是左宗棠的楚軍。
1860年，左宗棠奉詔以四品京堂候補，隨同曾國藩襄辦軍務，不久受命在長沙自募湘軍約5000餘人。不久後又在曾國藩的推薦下被清廷任命為浙江巡撫，遂率所募人馬入江浙，故當時曾紀澤在安慶大營時，並未見過左宗棠。
左宗棠天生狂者，軍事才華不在曾國藩之下，一旦入浙，立即將左系湘軍更名為楚軍，並大力擴充套件人馬，嚴格訓練，人馬猛協到了2萬餘人，比曾紀澤的淮軍還要多。
羽翼豐滿的左宗棠，在1月初，當曾紀澤的淮軍才剛剛抵達上海時，便已經展開了對浙江太平軍的反攻。
太平天國的覆滅憶成定局，介時曾國藩必不顧一切反對之聲，強行要裁撤湘軍。到那個時候，曾紀澤自然可憑手握淮軍的實力，左右湘軍的命運，進而改變歷史的程序。然而，左宗棠楚軍的存在，將是一股不可忽視的力量，他站在什麼樣的立場，將在一定程度上將定著曾紀澤下一步計劃的難易。
想要弱化左宗棠的影響，最直接的方法就是減緩楚軍發展的速度，所以，曾紀澤才想搶先奪取本該屬於左宗棠的地盤。
5月初，陳玉成兵團覆滅後不久，曾國藩即揮師東進，接連攻克長江兩人岸要塞，大軍進逼金陵。洪秀全不得不連發詔令，命李秀成回師西援天京。5月中旬，在洪秀全再三嚴厲催逼之下，李秀成只得撤上海、太倉之圍，率部回到蘇州，與眾王共商回援天京之議。主力撤退之後，太平軍在上海外圍的兵力所剩無多，被迫由進攻轉為了防禦，這就給了淮軍掃清上海外圍之敵的有利機會。
在經過四個月的募兵與訓練之後，丁日昌為曾紀澤又組建了三個團，約一萬�