我剛提鼻子一聞，馨香極了。”
一語未了。便聽外頭有人道：“什麼馨香極了？給爺盛一碗。”說著林錦樓夾著一身風雪走進來，丫鬟們一見連忙迎上前，解斗篷、遞熱茶，除帽兒，絞熱毛巾忙個不亦樂乎。
昨夜林錦樓在宮內輪值，一夜未歸，他往大炕上一坐，香蘭便將自己跟前那碗泡茶推過去，林錦樓吃了一口，又皺著眉嫌甜膩了。命人端碗熱湯來，一面捧著手爐，一面將靴子蹬了，伸到銀盆的熱水裡燙腳，問道：“今兒你都在家裡做什麼了？”
香蘭道：“不過閒著。虛擲光陰罷了。”說著將二門外遞上來的帖子信件用銀盤子盛了遞給他，林錦樓一行拆信一行道：“你合該沒心沒肺的閒待著，鎮日裡胡思亂想，爺都不知道你那些稀奇古怪的念頭從哪兒來的。”看著拜帖隨口道：“聖上的意思是東宮已定，這個節要好生熱鬧熱鬧，在宮中辦百叟宴，討個好彩頭。老太爺也接了旨，讓進京參宴，小三兒親自護送他來。前些日子趙閣老鬧了這麼樁事，正是人心惶惶的時候，聖上如此也是為了安撫老臣之心。”
香蘭明白林錦樓指的是何事，前些日子她靜養時。首輔趙晉因私下謁見太子被二皇子一狀告到御前，稱其“私覲東宮，必有隱謀”。聖上為之震怒，以“無人臣禮”罪下詔獄，震動朝野。
林錦樓抬起腳。靈素忙半跪，拿著大洋毛巾擦腳，套上棉襪，林錦樓看了幾封信，皆放到一旁，口中道：“老太爺預料當真不錯，趙家這回栽了。日後聖上即便記得趙晉的好處，重新起復，只怕他也難入內閣了。”又嘆道：“可惜可惜，趙晉性劣心高，可也稱得上才華橫溢，剛正不阿，鋒芒太露遭了算計，倒不知他這樣人家怎養出趙月嬋這樣的女兒？原沈閣老也有個孫女兒，就是要跟爺說親的那個，不知是否也是水性楊花之輩。”說著不經意瞧了香蘭一眼，卻見她瞪了自己一眼。
林錦樓就笑了，說：“好啊，你膽子大了，還敢瞪爺。”說著手伸到她兩肋亂撓，香蘭畏癢，左躲右閃，笑個不住，又覺著不妥，咬著嘴唇忍了一時，方才告饒說：“別鬧了，讓人瞧見不像樣。”
林錦樓不理，一面呵癢，一面道：“還敢不敢瞪爺了？嗯？”
正鬧著，聽外頭隱隱兩聲咳嗽，書染低聲道：“大爺，外頭送來的急件。”
林錦住樓方才了手，道：“送進來罷。”香蘭忙起身，臉兒紅紅的，蜷到炕角理鬢髮。
林錦樓嘴角微微含著笑，將信接過來，拆開一瞧，臉色便陰沉起來，哼一聲道：“好，好個二皇子，狼子野心，生怕趙晉東山再起匡扶太子，竟用這下三濫的手段。”一甩手，把那信丟在火盆裡，香蘭探頭一望，只見那信箋上只寫了一行字“夜，趙晉酒醉，拖至積雪中活活凍死。”
香蘭心頭一跳，只見那信紙急速被火盆裡的炭火舔成灰燼，暗道：“皇上雖立儲君，可心裡到底偏疼二皇子，常與人言：‘此子肖吾耶。’二皇子身有軍功，掌著兵權，亦不肯屈居人下，暗暗翦除異己，頻頻與東宮爭鋒，東宮性情溫和，一味寬忍，皇上年事已高，龍體漸衰，似是無暇顧及兒子相煎。。。。。。恐怕又是一場腥風血雨了。”香蘭不由想到當年沈家捲入奪嫡禍事釀成慘禍，心中不由擔憂。
是夜，香蘭夜半就醒了，輾轉反側，林錦樓仍在一旁睡夢沉酣，她悄悄搬開林錦樓橫在她身上的胳膊，起來穿了衣裳，坐在碧紗櫥裡的大炕上，手裡捧著一盞人參茶發悶。如今她身上已大好了，可心中卻惶惑，彷彿暗夜行路，看不見方向，忐忑難安，她病了這一場，心胸比先前更開闊些，之前不順意的地方，再如何忍耐，心中不免有怨言，如今身上沒有病苦，方知原本日子裡有太多忽略之處應當感恩。她默默嘆口氣，把茗碗放置一旁。
林錦樓聽見動靜。閉著眼睛往身邊摸索半天卻摸了個空，半眯著眼睛爬起來，撩開幔帳向外望去，靈清正守在外頭。見林錦樓醒了忙上前服侍。林錦樓因問道：“香蘭呢？”
靈清低聲道：“姨奶奶在碧紗櫥裡。”林錦樓隨手披了件衣裳，趿拉著鞋走到外面一望，正瞧見香蘭坐在那兒發呆，側影有說不出的寂寥，他心裡忽然堵得慌，盯著香蘭看了一回，便走過去道：“在這兒發什麼愣？怎麼啦？想你爹孃了？還是在府裡頭悶得慌？”
“沒有。。。。。。”
“爺也知道你悶得慌，正巧明兒能偷個閒兒，帶你出去散散，聽說城郊的梅花都開了。咱們一道賞一賞去。”又一疊聲命丫鬟們連夜準備。
香蘭忙道：“第二日也來得及，何苦把人都折騰起來。