才能看見你的好處。”
李妙之想了想道：“可不鬥光忍會吃虧。”
香蘭道：“凡事不要算計太清，目光放長遠，為人灑脫些，先計較自己的利害得失，煩惱便太多了。”又對林東綺道：“你閉上一隻眼，不去看你婆婆的惡，睜開一支眼，只看她的善，以誠心待她好，恆順她意，並非一味愚孝，倘若她有偏差處，不要硬來，轉個彎兒行事。要長久如此，切勿因為旁人閒話，或是覺著沒效便棄了，有話說‘冰凍三尺非一日之寒’為人處世也是一樣，要一點一滴慢慢去做，你婆婆方能對你信任，進而寬和。這才是長久之道，以報復心打擊對方，即便一時之勝，也將埋下禍患，而以寬和心止惡忍耐，方得圓滿自在。”又想了想說，“橫豎外放是明年的事，先以誠感之，如若不成，屆時外放，倘若她仍要留你，太太和大爺皆不會坐視不管，我也一定相幫。今日你們商量的主意，我不贊同，但走了嘴也不會像旁人透露一字。此事該如何，還請二姑奶奶和三奶奶深思。”
林東綺深深吸了一口氣，道：“你說這些，我。。。。。。”
香蘭看著林東綺誠心誠意道：“我所說句句發自肺腑。有些乃切膚之痛。”她說完這話又悵然，想到原先自己生恨，在曹麗環臨走時予以報復埋下禍根；又因心中無定力。堪不起夏家幾句酸話損毀，令其父落獄；更因氣盛。不肯讓人，直將口舌之事鬧大，令個鮮花嫩柳一樣的姑娘自盡。。。。。。想到此處，不由垂首，靜默不言。
林東綺若有所思，慢慢站了起來往回走，李妙之見了趕緊跟在她身後，林東綺走了一段路。忽停下來，轉過身道：“我決定聽香蘭的，己所不欲，勿施於人，先以寬厚忍耐。”
李妙之一時語塞，看著她不說話。
林東綺看著天邊幾縷淡雲，緩緩道：“你知道麼，原先太太待香蘭並不好，嫌她太夭嬌，心氣兒太高。恐不是個安分的，即便她曾經救過我一遭，可太太仍尋了許多法子壓她。香蘭不曾抱怨，仍然大仁大義救了她和四妹妹，太太待她好了些，卻仍防著她，不曾推心置腹，香蘭也不曾有一句怨言。原我以為她是因著‘人在屋簷下，不得不低頭’，不能得罪太太，即便怨恨也只埋在心中。可今日聽她說這一番話。我才知原來她真不曾怨恨過，是我狹隘了。我母親精明絕頂。如今待香蘭如此愛惜，皆是她平日裡一點一滴厚誠處事。寬恕待人之故，她既能做到，我也能。”
李妙之緩緩點頭，想到姜曦雲，忽然嘆氣一聲。
這裡蘇媚如扶著兩個小丫頭，捧著肚子款款往大花廳走來，正在抄手遊廊上，瞧見林東紈滿面掛著笑迎上來道：“快讓我瞧瞧，喲，這肚子比前幾日又大了，只怕懷著辛苦罷？”
蘇媚如亦笑道：“勞煩大姑奶奶惦記，我身上好著呢。上回託你從海上販回來的補藥我吃著受用。”心中卻道：“沒羞恥的東西，貪便宜沒夠，不知借販貨從我這兒榨了多少銀子，倘若不是用得著她，我才不稀罕理她！”
林東紈笑如春風：“那當然，這些藥材都是極金貴的。”說著笑容漸淡，往左右看了看，蘇媚如立時會意，屏退左右，問道：“什麼事兒？”
林東紈道：“是聽說了一樁事，姨奶奶可別跟旁人說是我告訴你的。。。。。。方才我吃多了酒，躺在裡屋睡覺，正聽見姜曦雲跟李妙之說，要攛掇長輩給二叔納妾，跟你分寵吶。哎喲喲，我一聽這個，驚出一身白毛汗，這怎麼得了！心裡惦記著你，巴巴過來報個信兒。”
蘇媚如一聽登時大怒，柳眉豎了起來，冷笑道：“上不得高臺盤的小凍耗子，還要跑來算計我？真是不知天高地厚，幾時讓她知道我的手段！”又對林東紈緩下臉色，笑道：“多謝你告訴我，日後有這樣風吹草動，還得勞煩你聽見知會我，否則我這無依無靠的，他們這些人凶神惡煞，一個個算計的還不把我給吃了。什麼時候你再託人出去販貨，我再訂些東西，回頭先給你五十兩訂錢。”
林東紈暗道這是要給我送銀子來了，臉上笑開道：“你只管放心，我心裡有數。你可得保養自己，可別因這氣壞了身子。”
蘇媚如別了林東紈從側門走到花廳內，王氏一眼便瞧見了她，登時臉色發沉。李妙之連忙上前，伏在王氏耳邊，低聲道：“太太快別擺臉色，如今上上下下這麼多雙眼睛盯著，就算是不共戴天之仇也得裝成甜哥蜜姐一樣，更別提這是老太太的壽辰，繃著臉是給老太太臉上不好看，越是這時候，越要顯出大氣來。”
王氏勉強點了點頭，擠出一絲笑模樣，對老太太說：“你瞧瞧，都說她身子