姨奶奶。”
奶孃早聽說林錦樓有個愛妾，跟旁的比截然不同，便知道這位就是了，連忙又請安，又一把拉了德哥兒讓他行禮。
香蘭上前摸了摸他的小腦袋，讓他坐在床沿上，即命書染調杯果子露來，又打發去端果子糕餅。德哥兒先有些拘束，吃了兩粒香蘭給的兩塊松子糖便活絡起來，伸手去抓桌上的糕吃。香蘭忙攔住他，拿了手巾給他擦手，又逗問他姓什名誰，多大年紀等。
德哥兒便道：“我叫袁承德，六歲了。”偷偷看了香蘭一眼，又道，“我爹說我名字出自《漢書？禮樂志》‘詔撫成師，武臣承德’，我爹說我出生那年他正在關外打仗，我娘說‘武臣承德’的意思是武將蒙受恩德便可免於征戰，就給我起了這個名兒，結果我爹果然平平安安回來了。”又把眼前的糕遞到香蘭跟前道：“姐姐你也吃。”又要讓書染吃。見香蘭前頭的杯子空了，便直起身伸著圓滾滾的小胳膊去提壺給香蘭添茶。
香蘭不覺笑了起來。看德哥兒虎頭虎腦，天真懂事的，不由喜歡，連先前一肚子的委屈也散了，掏出帕子把他嘴邊的點心渣抹了，含笑說：“你吃罷，我們還有呢。”
德哥兒扭捏了下，到底讓香蘭幫他擦了嘴，扭著腦袋喃喃道：“我都男子漢了，我自己會擦嘴呢。”又偷偷看了香蘭一眼。道。“我去找我爹了。一會兒再來。”往口裡塞了兩塊糕，便下了床蹦蹦跳跳去了。
香蘭笑道：“這孩子好生敦厚。”想起方才德哥兒說自己名字的由來，便嘆道，“袁大爺跟他亡故的妻子到真是恩愛了。”
書染正拿了托盤收拾炕桌上的瓜子點心。聞言笑道：“德哥兒口裡頭叫‘娘’的可不是袁大爺的妻子，是他養的外室，聽說原也是官宦人家出身，極顯赫的，後來全家落了罪，父母兄弟姊妹全沒了，因生得好，就給了袁家，一直伺候袁大爺的叔母。雖說是奴籍，可錦衣玉食的，倒也沒受大罪，生得美貌溫柔，又琴棋書畫樣樣精通。後來袁大爺一眼相中了她。幾次三番求娶做二房。原配不免嫉妒，攔著不讓娶，後來袁大爺也不知怎麼的，到底納了德哥兒生母，只養在外頭，也是幾年無嗣，後來生了德哥兒才一年，那女人就撒手閉眼，唉，也是個沒福的。”
香蘭亦悵然道：“只是可憐這孩子了。”
書染道：“袁大爺對這孩子寵愛得緊，許是小小年紀沒了生母，就更憐愛些，親自教書寫弓馬，連出門應酬都常帶在身邊。”
香蘭道：“德哥兒也是招人疼的，小小年紀就這樣懂事。”不自覺想起他那張圓圓小黑臉兒上的丹鳳眼，像極她小妹沈嘉蓮。前世她和嘉蓮兩姊妹生得極像，氣質相若，唯有眼睛生得不同，她一雙杏眼，酷肖母親；嘉蓮則生了一雙丹鳳眼，酷似其父。如今這小孩兒也生得這樣一雙眼，令她觀之可親。
香蘭看著窗外。當初沈家落難，嘉蓮方才十歲，同母親一併落入教坊司，當晚二人便自盡身亡。她得知訊息時，正是發配剛剛啟程，連祭奠都不能做。她方才看著德哥兒那雙眼，覺著彷彿嘉蓮又活過來似的，當初妹妹也這般乖巧懂事，跟在她身後，連她梳什麼頭，扎什麼花兒，言談舉止都要學一學，把她寫過字的字都拿走了跟著臨一臨，彷彿她長了條小尾巴。如今回首，真個兒是往日依稀渾似夢，都隨風雨到心頭。
書染見香蘭獨自坐著出神，便不敢打擾，輕手輕腳的重新上了一碗茶便退下了，屋子裡靜悄悄的。
片刻，外頭傳來細小的說話聲，門“吱嘎”一聲開啟，不一會兒，書染又端了一碗藥，放在香蘭手邊道：“奶奶，該吃藥了。”
香蘭聞到藥氣不由皺眉，沒都沒動。
書染一看便知香蘭又倔上了，不覺暗暗咂了咂牙，今兒個大爺是抱著這位直接回的書房，大爺臉上掛了幾道血印子，這位又腫了半邊臉，料想二人定是又掐了起來。書染真是由衷欽佩眼前這位，看著柔柔弱弱的，怎麼骨子裡那麼大韌勁和氣性，大爺那霸王似的人，只有老太爺製得住，旁人包括太太，誰敢說拗著他性子的話？偏香蘭頻頻去擼虎鬚，今天這行市，香蘭還正委屈著，指定不肯喝藥，遂笑著勸道：“剛熬好的，趁熱吃，只有一小碗兒，一仰脖子就沒了，一會兒涼了更苦。”
香蘭淡淡道：“你去罷，我一會兒再喝。”先前是懼林錦樓之威，這藥她不得不喝，如今已跟他鬧了一場，他還指不定要怎麼折磨自己，這藥不喝也罷。
書染正為難，忽聽有人道：“你去罷。”
聽到聲音，二人都吃一驚，扭頭一瞧，只見林錦樓不知何時已走進來，書染鬆了