”李明達一臉認真道。
“什麼？”房遺直有些意外地看李明達，未曾想到她剛剛躲在樹下，竟是在琢磨筆跡一事。
“祖父去世之後，其所居之寢殿有四五年不曾動過。後來我七歲時，聖人命人收拾了他的住處，在其平常坐臥的寢房之內，發現了息王曾經親手所書的孝經。我在一旁剛好看過幾眼，至今猶記那信末尾之處，多了幾行雋秀的字，乃李承道藉機寫給祖父的祝福之語。我猶記他的字有個特別之處，便是每字逢最後一筆之處，必會上揚而後有個小小的回勾收尾。不是很顯眼，但細緻一看就能分辨出來。”李明達隨即用枯枝在地上畫了一下，演示給房遺直看，“便是如此，也是因此寫法特別，我至今都有印象。”
李明達說罷，就把剛剛從付允之手裡拿到的字，遞給了房遺直。
房遺直掃一眼，每個字落筆都中規中矩，並無李明達所言的特別之處。
“便是說這所謂李承道的賜名信，是假的？”
“極有可能，但時隔久遠，我也不敢保證自己的記性不會出錯。”李明達謹慎道。
“這倒無礙，細查一下總有線索。”房遺直揮手招來落歌，令其即刻去把付允之的母親宮氏帶來。
*
衙堂。
付允之被押送到堂內後，就被推倒了地上。他吃痛叫一聲，哆哆嗦嗦地努力起身，但因身後的傷，令他已然無法如正常人那般跪著，只能是跪趴著，讓後股懸空。便是如此，痛感一遍一遍地從他的後股傳遍身體各處，令他額頭冷汗如雨。
房遺直敲了驚堂木，便開始質問付允之。
付允之痛得無法思考，已然想周旋什麼。既然事情敗露，他只求速死，遂如實交代了經過，承認靈安寺鬧事八人以及‘息王后人’案都是他所為，呂清兒也是被他推出去的替罪羊。
“我勤懇讀書，努力求進，便就是想有朝一日能為生父還有我那枉死的祖父正名。卻不曾想我求學二十餘載，最後好容易科考中舉，卻只落了個做小縣令的命。我不甘心，起初幾年勤於政務，心想有朝一日定能得到吳王的嘉獎，便可憑此扶搖直上，到那時再行圖謀，自然容易。誰知我在這鬼地方一做三年，不管我如何努力治理福縣，高高在上的吳王對此根本不在乎，他看都看不到我一眼，又如何能知道我，對我青眼提拔我？我滿心不服，便決計走其他路。”
“所以你便謀劃了‘息王后人行俠仗義’這一連串事件，以圖在百姓中建立威望？”房遺直問。
付允之應承，表示他就是這樣的心思，而且這個辦法對他來說也確實有成效了。他終於不必再像之前那般默默無聞了，有人感激他，在背地裡說他俠義，評判他的作為比官府厲害。甚至有人在私下裡崇拜他，感謝他，認可了他息王后人的身份。
付允之覺得很滿足，便把事情越做越大，同時他也因此獲得了幾名追隨者。這幾個人都是他曾經‘俠義’幫助過的外鄉人窮人和落難的乞丐，他們發誓願意追隨付允之做好事。
在跟著付允之陸續做了幾次俠義之事後，也越發認定了付允之，認其為首領。隨後不久，幾人偶然間聽到付允之與頑石的談話，便得知了付允之的特別身份，卻沒有一人嚇跑，都願稱他為“大王”，並聽從他的安排。甚至有兩個人，還叫囂著要幫助付允之完成大業。
說者無心，聽者有心。
付允之便因此更加堅定了自己的目標，帶著這幾個人越幹越大，且隨著事件的推移，他們又收納了兩名新人入夥。至此，付允之的俠義幫就有了八個人。這八人，剛好就是參與靈安寺鬧事最後身死的八人。
“殺人原因？”隨後趕來的狄仁傑，迫不及待地詢問道。他的好奇之心全然表現在他的那雙眼眸上，盯著付允之閃閃發亮，探究之意明顯。
付允之看眼李明達，自嘲笑道：“安州城被吳王治理的還算不錯，不平之事並不算多，我們行俠仗義了一些小事之後，越發覺得不滿足，卻又沒有大事讓我們做。所以後來我偶然得知有幾個外匪來了福縣，就打發頑石去挑唆他們，到便於作案的流水村行惡。本以為他們只是搶些錢罷了，我怎麼都沒有想到他們竟然幹出強暴殺掠的事情來。第二日我們一氣之下，便趁著這幾個蠻匪在住處熟睡之時，了結了他們。然後趁著夜色，把這五人吊在了村口的歪脖樹上。”
付允之說幹了嘴，頓了頓嚥了兩口唾沫之後，又繼續道，“萬沒想到，這件事情之後，我們就名聲大噪了，幾乎滿安州城的人，都知道了‘息王后人’之事。那種走幾步就能