“要等明日開棺驗屍才知。你若好奇，不妨就在驛站住下，正好明日和我們一遭去過之後，再去刺史府，與張家人當面對質。”李明達道。
季知遠想了下，能與諸位貴人們住在一處，本就是他的榮幸，而且他也很想證明自己的無辜，遂點頭表示願意。
……
是夜，挾著涼爽的微風，星光閃閃。
因明日天一亮就要出城開棺，大家都早早的安寢。
亥正，客棧裡已經四下寂靜，除了幾名必要守衛的侍衛，還需輪班換崗之外，所有人基本都在酣睡狀態。
正當這時，一聲女子的尖叫劃過夜空。接著，又是一聲，再然後就是接連不斷的尖叫聲，震穿了整個驛站。
驛站內的女人不多。
房遺直立刻從床上起身，雖覺得聲音似有異處，但他還是立刻衝出門去，跑到公主的房門口。這時候尉遲寶琪、程處弼和長孫渙三人也趕了過來。因為跑的急，他們三人還有些衣衫不整，都是邊問什麼情況，邊整理衣服。
房遺直卻是一身青袍在身，衣著端莊整齊。
田邯繕這時也從隔壁間慌張跑出來，急忙敲門詢問貴主的情況。半晌沒有回應，大家都有些心急，又不好直接闖入公主的房間冒犯。大家就打發田邯繕進去。
田邯繕犯難，“公主說過，今夜不許打攪她。再說有碧雲在屋內伺候著，應該沒事才對。”
“但剛剛的尖叫聲若真來自於公主……”
“好，我去。”
田邯繕正要推門，就見門自己動了，然後看到碧雲開門，李明達從裡面出來了。
她帶著睡意，但衣服已經穿好，抬眼看這麼多人聚在自己屋門口，問發生了什麼事。
“剛有女子的尖叫聲，公主難道沒聽見？”
李明達攤開掌心，給房遺直看了兩團棉花。
房遺直立刻將剛才女子尖叫幾聲，大概維持多久，都告知了李明達。
“而今想來，聲音該是從那邊傳來。”房遺直指了指東南方向。
眾人就按照房遺直所指下樓，接著就又聽到一聲尖叫，有女人顫音喊著“你離我遠點”。
大家快步趕過去，李明達在最後，她不急，因她已經聽出了吵鬧的原因。李明達轉而坐在大堂內，要了水喝，就在這裡等大家。
不多時，眾人就帶著周小荷和季知遠過來了。與周小荷一起的，還有四名丫鬟。季知遠則滿臉尷尬地遠遠的跟過來。
“兩廂半路上遇見了，週三娘挑著燈籠遠遠瞧見季大郎，就怕了便喊起來。”房遺直解釋道。
李明達點頭，剛才他已經聽到季知遠很慌張地對周小荷解釋，不過周小荷只顧著害怕叫，沒聽罷了。李明達遂納悶地打量周小荷，倒把周小荷看得有些心虛，低下頭去。
“你姑母說你此來慈州是串親戚麼，而今卻怎麼跑到驛站來了？”
周小荷頷首，微微努嘴，“親戚剛好串門去了，我覺得沒趣，又聽說公主會和姑丈一起查案，便心向公主，求姑丈讓我跟著見識見識。姑丈已經允准我在此，卻沒想到他沒有告知公主和諸位。不過，這卻不是姑丈的錯，是小荷無禮唐突，給大家致歉。”
周小荷說到最後，嗓子裡帶著哭腔，行禮之後，還不忘講季知遠‘
“小荷到的時候，公主不在，又因趕路過於疲累，就躺在床上睡著了，直到剛剛才醒，小荷想著該拜見公主，不想一出門才走幾步，就碰見那個兇徒！現在小荷反覺得這是幸事，一定是老天故意的安排，讓小荷遇見這兇徒，及時發現了他，剛好保證了公主的安全。”
周小荷抽了下鼻子，眼睛紅紅的，但表情堅強異常。
“我不是兇徒，我就是要去出恭而已。”季知遠著急道。
周小荷一聽他竟然“吼”自己，頓時嚇得直掉眼淚連退幾步，躲得更遠。
季知遠見狀更急了，要解釋又不知該如何解釋，就怕自己再解釋也沒用，人家又會以為他在欺負他。
“他是我的客人，而且他遇見你的時候，身邊也帶了隨從。”李明達看眼季知遠身後的竹溪，然後疲倦地揉揉太陽穴，“既然是誤會，大家就都散了吧。”
李明達說罷就上樓去了。
房遺直和長孫渙等人也散了。長孫渙得知公主無事之後，他就從‘精神’打回了‘萎靡’，一直打哈欠。上了樓，就和房遺直分別，幾乎是閉著眼摸到房門進去了。
房遺直瞥眼樓下，發現尉遲