兩岸旌旗蔽日，千騎奔騰如龍，隊伍蜿蜒如蛇，煙炎張天，聲勢極為浩大。
而馬悍所不知道的是，正是由於他臨時撤回部隊，又停止行軍，與謀臣商議天子駕崩的應對之策，以及南征行止。就這麼耽擱了五六天，使得整個南征戰局，出現意想不到的劇變。
劇變，出現在夏口戰場。
三月末那場激戰，兩軍廝殺極為慘烈，士卒傷亡極重，甚至雙方的主將都擼著袖子上陣了。
董襲斷纜，蘇飛反擊，關羽及時出手，擲斬蘇飛，江夏軍兩員大將之一陣亡。
艨艟勾連，韌索橫江。配合磯崖矢石，是江夏軍阻擊孫曹劉聯軍的防禦體系。當六索俱斷，艨艟傾覆，這防禦體系便崩掉了一角。蘇飛戰歿，更是對江夏軍計程車氣造成嚴重打擊。若不是天色已晚，江面難以夜戰，聯軍只要再加一把力，就能完全擊破水門，登上磯崖，將最後阻攔大軍的釘子拔掉。
江夏軍日間慘敗的訊息傳回沙羨。人心惶惶。黃祖已嗅出危機，當夜便召來黃氏闔族商議，定下溯江北逃的計劃。
翌日一早，黃祖父子只帶一隊扈從，親自乘舟來到夏口軍營，巡視撫慰將士。並於點將臺上慷慨陳詞，控訴孫曹劉聯軍強盜入侵，當場將前日激戰時有功將士升職、授爵、賜金、賞宅。
黃射更是拍著胸膛誓言，他們父子就在沙羨城頭觀戰。絕不後退。
一時間，三軍士氣高漲，保衛鄉梓之聲如山呼海嘯。
不得不說，這父子倆都有政客的潛質。深諳說一套做一套，發誓如吃燈心草之道。
忽悠完了，父子倆甚至都沒在軍營裡過夜，生怕被敵軍偷營就慘了。回到沙羨。黃祖父子立馬收拾細軟，挑選良馬及強健扈從，做好隨時拔腿開溜的準備。
三日之後。聯軍休整完畢，士飽馬騰，戰鼓再擂，再戰江夏軍。這一次，目標集中在磯崖砦，攻破此砦，大軍即可安然揚帆渡江，向黃祖老巢沙羨發動總攻。
此次戰鬥更為慘烈，江夏軍憑藉著居高臨下的優勢，以暴雨般的箭矢及石頭，砸壞多條聯軍船隻，短短一個時辰，江夏軍就傷亡了近一千人，而聯軍的傷亡也達到一千五。打到最後，連主將陳就都操刀上陣了。激戰