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第172章空戰之前
六月十七日下午，在距上海260公里遠的外海，在海上漂泊了數日的日本干涉軍，終於等到了從東京出發的赤誠號航空母艦的會合。
會合之後，停在上海外海的日本戰艦，其中戰列巡洋艦金剛號一艘，重巡洋艦四艘，分別為青葉號、衣笠號、古鷹號、加古號。在會和了被紅軍打殘的第三艦隊後，輕巡洋艦和驅逐艦的數量加起來，也達到了十六艘，此外還擁有航空母艦赤誠號和鳳翔號。
就總噸位數而言，這已是一隻極強大的艦隊。所以沒有派出戰列艦，則是因為戰列艦出動時成本費用高昂，而且在日本人看來，貧弱的中國海軍，戰列艦的火力完全是過剩和浪費，對岸火力支援的話，光是重巡上的八英寸炮就已足矣。（注：戰列艦出動一次除了燃油外，零件磨損消耗也是極大，而用於對岸炮火支援時，身管壽命的損耗也是極驚人的，二戰列列艦身管壽命一般只有二百發到三百五十發之間）。
經歷過空襲，知道空軍威脅的近藤英次郎，強烈向第一艦隊司令官高須四郎要求本土艦隊再派出加賀號航母前來會合，這一提案卻被對方一口回絕。而且此時的加賀號航母也正在佐世保造船廠進行新一輪的改裝，糾正設計中的一些缺陷，縱使想出動也愛莫能助。
此時的赤誠號航空，由於還未進行改裝，中段甲板前段設定了橫跨兩舷的大型羅經艦橋，兩側還安裝了兩座雙聯200毫米炮，由於設計不合理，該艦現在的載機只有六十架。而鳳翔號航母，他的艦載機就更少了，身為世界上第一艘誕生的航母，鳳翔號的噸位只有七千四百餘噸，作戰機加預備機，總共也只有可憐的二十一架飛機。
百吾源武死前留給高須四郎的意見是，最好海軍等到的英國艦隊到達，和暴怒號航母會合後再進攻考慮進攻上海的事宜。
但是，高須四郎已經無法再等待了，實際上他根本就沒有等待的餘地。
首先，身為“大艦巨炮”黨出身的他，心理上就不相信“小飛機”上中兩百公斤重的小炸彈能對他的艦隊造成多大的威脅，其次認為自己手中也擁有了海軍航空兵，更沒有必要擔心空中威脅。最後也是最重要的，無論是他還是日本軍部，此時都象餓了幾天的狼一般，都盯著長江中下游這片中國最箐華的地區直流口水，怎麼可能等英國人過來“攪屎”搶肉？
搶在英國人到達之前解決上海問題，然後替代英國把這裡變成大日本帝國的勢力範圍，再現一個“滿州奇蹟”，這幾乎是海軍中所有人的夢想。即使是相對“冷靜”日本海軍，面對著如此好的入侵中國的“國際環境”，也早就十指大動，狂流口水了。
日本國內，因為天皇之死造成的混亂到現在還沒有平息，無論是統治派還是皇道派，海軍或者陸軍，現在都大打“中國牌”。都把從中國身上獲取最大的利益視為壓倒政敵最有力的武器。在這種情況下，任何失敗或保守的作法，都會受到政敵的攻訐。
高須四郎能多等一天，忍到赤誠號航母到來後才決定對上海發動登陸作戰，這已經很不容易了。就在昨天，由於他將艦隊放在海上沒有馬上發動登陸作戰，已經遭到了國內軍部極大的壓力。“再等上幾天，在海上轉悠，等待英國人過來會合？”這樣建議怎麼可能被執行？
和赤誠號會後號，當天下午，高須四郎就下令艦隊向上海逼近，計劃在十八日這天就強行登陸上海。
此時的日本登陸部隊，關於登陸戰的準備相當地糟糕，甚至可以用幾乎沒有來來形容。就象第三艦隊先前遇上的那般，一切的做戰方案，完全都是圍繞著利用上海現有的碼頭、租界區進行登陸作戰。匆忙出發的日本海軍，連登陸用的小艇都沒有帶夠。
問題是現在整個上海已完全被紅軍控制，想要進攻上海，就要變成最困難的搶灘登陸戰。在知道上海淪陷後，日本本土倒是緊急調拔了一批登陸用裝備裝船支援前線，問題是這需要時間，當高須四郎和船上“等不及”的日本陸軍殺氣騰騰地駛向上海周邊海岸線時，來自本土的登陸裝備，才剛剛離出發，要達到上海，最快也得是七十二小時以後的事了。
當日本艦隊逐漸逼近上海時，從上海到杭州，紅軍佈置在這兒的空軍都在緊鑼密鼓地做著最後的準備。
昨日，原本停在杭州機場，極其壯觀的上百架飛機現在已少了一小半。雖然杭州有一定的防空縱深，但在沒有雷達預警的時代，將太多的飛機擠在一個機場上本身就是很危險的行為。航程較遠的DO17轟炸機和測試用