彭採玉決定握緊太后伸出的手。
出了偏殿，外面陽光極好。穆瀾沿著宮門往御花園行去。找個舒服自在的地方曬太陽睡懶覺也好過留在永壽宮裡。
她的耳力異於常人，輕鬆避開宮人繞進了御花園。
核桃曾經蕩過的鞦韆還在。穆瀾停住了腳步。
那時無涯認出了假扮侍衛的她。故意踏上鞦韆架。他越蕩越高，張開雙臂滿面笑容從高處跳了下來。結果接住他的人是秦剛。無涯的臉比臭豆腐還臭。
穆瀾回憶著，忍俊不禁綻開笑容。
“如果我是你，我絕不會站在這麼空曠的地方任人打量。”
後背沒來由的緊繃。穆瀾沒有回頭。她望著空蕩蕩的鞦韆，唇邊的笑容更濃：“原來您藏在宮裡。”
她轉過身，拉著鞦韆坐了上去。兩條腿輕輕晃著，看起來就像是貪玩的宮女。鞦韆背後的樹林中，一位宮人正彎腰清掃著落葉。三四十歲的年紀，臉平凡無奇。
穆瀾腳尖點地，鞦韆輕輕盪漾，神態悠閒。
穆胭脂將落葉掃進竹簸箕中。捶了捶佝僂的腰，微微直起了身。
以二人的耳力心裡都清楚，附近空寂無人。
“流水何太急，深宮盡日閒。殷勤謝紅葉，好去到人間。”穆胭脂杵著掃帚悠悠吟道，“這深宮裡的宮人太多，總有活到現在的。”
陳皇后雖死。宮裡總有忠心於她的宮人。陳氏家族傾滅，朝中總有與陳家有故之人。穆胭脂能扮成宮人藏於深宮也不足為奇。
“還記得在梅村時，我對你說過的話？”
相伴十年，穆胭脂不需要多說什麼，穆瀾就聽懂了：“記得。”
無涯在靈光寺摔落潭水之中，染上風寒。穆胭脂令人在藥中下了大量的人參，想以補令他體虛。穆瀾將藥潑了，另煎藥治好了無涯。那時穆胭脂戴著面具扮成面具師傅在樹林中出現，告訴穆瀾說：“你會後悔救他。”
穆胭脂望向她，縱然易了容，眼神卻沒有改變：“你有接近他最好的機會。”
接近無涯最好的機會。什麼機會？自然是殺了他的機會。
穆瀾莞爾：“我為什麼要聽你的？