……”
揹著包鐵大排和短矛，腰插戰劍計程車兵，他們穿著大塊連片的胸甲，肩膀手臂大腿用鎖鏈鐵網蔽護起來，頭戴帶鐵護頸的皮盔。與唐軍一貫裝備的鑾兜明光披掛，大相徑庭。
“那些才是安西的歸化人和河隴熟蕃……”
葉永星指著那些騎在馬上的黑髮黃膚士兵。
“那些都是青海部徵發的義從，有吐谷渾人，有党項人，有蘇毗眾，有西羌雜胡，還有吐蕃人……”
“他們多是走北祁連道，過瓜州以西的大沙海，抵達安西境內的……”
重新聚集起來的唐軍，僅僅用了一個多月，就掃平了高原東部平川上的大部分反亂勢力，作為國中最大的動亂根源，烏鐸迦漢荼城主蒙樓奢，在唐軍的攻打下迅速一敗塗地，眼見事情無望，退守內邸舉火自殘。
剩下來自南面西面的天竺聯軍。少了足夠的內應，所謂諸國聯盟，也不過是十一個諸侯小國組成的鬆散戰線，勢力最大的兩個國家，帶甲也不過萬人，一旦受挫，又被分別擊破幾路後，其他人就匆忙退縮回去了……
在德干高原的中部和南部，信德河的中下游地區，8世紀強盛起來的帕拉、普拉蒂哈拉、拉喜特拉庫塔等三大王朝，從兩年起就開始進兵爭奪曲女城的控制權，以及曲女城所代表的北天竺霸主地位，對高原北部發生的變故，倒是一時無暇顧及。
不過唐軍也無力追擊，直到現在，才有餘力騰出手來。
“本地人口不足，那就去外地抓，還可以從吐火羅買，……安西不是還有大批的俘獲麼，弄一些過來勞役好了……”
富樓沙城王宮中，胡狼將對著新繪製的地圖，恨恨道。
“土地荒蕪了，就用我們的人填上，我就不信以這裡的水土便利，經營不出我們軍的糧倉來……”
而在他們千里之外的，得到補充和修整的遠征軍，經過了一個春夏的準備，也終於在秋色爛漫中，重新露出他的獠牙，這次的目標是葛邏祿人，明修棧道暗度陳倉的指向了藥殺水北岸的米國。
所謂河中河外諸國，其實大部分是以城邦貴族組成的地方政權，君主既有世系，也有幾個大氏族輪替，或是豪強貴族聯盟推舉而成的，擁有兩位以上的國王，是一種常態。
米國地處撒馬爾罕的西南，為大撒馬爾罕地區十二域的河南六域之一，境內古堡極多，貴族豪強多據堡而居，王及族人居缽息德城，為康國王胡馬特家族的遠支之一，與撒馬爾罕的關係相當密切。
自顯慶三年入朝，以其地為南謐州，授其君昭武開拙為刺史，自是朝貢不絕。開元時，獻璧、舞筵、師子、胡旋女。開元十八年，大首領末野門來朝。天寶初，封其君為恭順王，母可敦郡夫人。
但是今年夏末，米國六十一歲的老王末野門，在遊獵夏宮犯熱疾身故，帳下諸臣乃推老王之侄末期野即位新王，隨後秘不發喪引兵還都，殺常駐大食使臣及武裝長隨數百人，廢除大食國曆年加諸的歲貢賦稅，國人久為其苦，遂相悅而告。
篤信大食教的宰相昭武阿嗣，及部分臣子卻逃出城外，召集部眾發動叛亂圍攻缽息德城，有使者冒死突出重圍，邀請安西唐軍入境平亂。
雖然米國曆代王朝依靠地勢建立諸多的城堡，是確保其國家不被周圍崛起的強大勢力徹底吞併的重要存在，但是對富有攻堅經驗，又得到大量火器加強的唐軍來說，卻是什麼真正的問題。
從唐軍兵臨米國王城的這一刻開始，他們北距離康國（撒馬爾罕）故地只有百餘里，距離安息州（布哈拉），也不過五百多里，其中河谷大川，以一貫之大漠荒原，再無險阻。
義大利半島的羅馬城中，一場基督徒的婚禮也正在進行，所不同的是，在上帝的見證下，作為締結神聖婚姻的雙方，都是典型的外族，各種種族和膚色的“親朋好友”們，正向綵綢包裹起來的新人拋灑錢幣。
儘管如此，海上軍團最高長官西維爾匆忙趕回來，就是為了作為男方的保護人予以致詞，並帶來還在北方的皇太子利奧的祝福和禮物。
作為塞里斯連隊傑出表現的獎賞和鼓勵，剩餘的兩隻聯隊將被擴編成海上軍團的第二附屬軍團，雖然只是一個擁有四隻聯隊的非滿編小軍團，但卻可以用自己的旗幟和軍徽、節杖，補充計程車兵將有塞利斯人聯隊長為主導，從義大利的後備兵員和戍防軍區中挑選。
由於海上敗逃的法蘭克軍隊，洗劫了接納他們的北方倫巴第人領地，於是先後從羅馬軍隊和法蘭克人手上遭受慘痛損失的倫巴第人，開始重新倒