直到一隻獵鷹，如箭的落在一名扈從的手臂上。
“避免和羅馬人進行陣地戰，一旦讓他們建立了工事，再多的軍隊也不過是敲打岩石的手臂……這是我們祖輩留下的教訓”
“羅馬人至少教會我很多事情，”
他才突然對身旁臉色有些緊張的年輕地區巡查官，開口道。這也是他的一位表親，負責對法蘭克王國在北義大利境內包括一位大伯爵在內的眾多附庸勢力的監察。
“比如如何透過戰場之外的手段，取的應有勝利……”
“要知道羅馬人在面對東方那些更強大對手的時候，最喜歡和常用的手段，就是用金錢來收買勝利……”
後方傳來的煙柱，像是不詳的徵兆，霎那間籠罩的拜占庭將領的心靈，
“逃入山中的法蘭克人，聚集起來襲擊了我們後方山口的營寨……”
“駐守的兩隻哥特千人隊放棄了防線，逃走了”
“我們失去了輜重和退路……“
像是在印證他的話語以為，突然空氣中傳來尖嘯，幾隻黑影遠遠的掠過天空，落進拜占庭軍隊正在修整的後隊中，慘叫和血花中，有十數人被貫穿，卻是存放在後方營地的拜占庭軍隊的大型野戰器械，扭力弩炮。
士氣的動搖和低落，不可避免的從後方蔓延開來。
拜占庭海上第一軍團駐地
“北方傳來了壞訊息……”
軍團長西維爾在大地圖前，臉色沉重的轉過身來，對著奉命召集起來的軍官們道
“利奧殿下的軍隊在冷泉山谷，作戰失利，已經退往下加尼斯……”
“在希臘的援軍重新到達之前，北義大利就只能靠我們了……”
“那羅馬城怎麼辦……”
一名頭髮灰白的年長軍官道。這也是大家關心的問題，剛去的光復聖城的榮譽，就這麼放棄了對這些上帝信徒來說，是在是難以甘心。
但是為了對應北方的局面，並且壓制那些因為羅馬的失利，而重新變得蠢蠢欲動的倫巴地人，勢必讓軍團的主力北上組成新的戰線，這樣對位於中部的羅馬城掌控能力大為削弱，再加上南義大利城邦的孱弱，和中義大利那些地方領主可靠度有限的忠誠。
而對已經進入軍隊上層，擁有相應政治上覺悟的西維爾來說，利奧成功的脫離，這可以說是一個不幸中的萬幸，只要利奧皇太子還在，帝國在被義大利的失利和損失，都屬於可以承受的區域性問題，但如果因此失去利奧，則在軍團在北義大利再多的成果和努力都是無意義的。
“軍團必須北”
西維爾斬釘截鐵道。
“就讓塞利斯人聯隊留下來好了……”
“如您所願……”
一名黑髮黑眼黃膚的異族聯絡官，用並不熟練的拉丁語，抱胸回答道。
西維爾當然不是無的放矢。
作為東方大帝國出身的塞利斯人是堅定的異教徒，作為貿易上依靠羅馬的外來者，是難以被野蠻人收買和加以誘惑。
而且相比軍團中的保加爾人、色雷斯人、伊蘇里亞人、斯拉夫人等大多數皈依上帝的各族士兵來說，塞利斯人顯然更難以被以上帝和教會之名而受到動搖和蠱惑。
有塞利斯人監控羅馬城，就算是那些教廷中的潛在不安定分子和野心家，想與那些表面臣服羅馬的地方貴族領主裡應外合，難度也要打的多。
隨即他想了想又道
“以軍團長和拉文納軍區司令官的名義，我特准你們在當地籌集輜重和給養，招募不超過自身數量的僕從軍隊……”
這個決定似乎並沒有在那些拜占庭軍官中引起太大的反響，塞利斯人在海上有強大的商業運輸能力，讓帝國的海上貿易的領域有更多的選擇，也決定了帝國可以從各行省的運輸船隊中，抽出更多的精力和資源集中擴充海軍事業上來，同時還意味著一旦軍團作戰不利，還要藉助他們的船隊保持一條後路。
雖然，這些塞利斯人善於收刮的名聲，也許會讓羅馬城及其附近的地區遭到不小的劫難，但是相對整個被義大利的得失，卻也不算什麼了。
“願上帝保佑羅馬……”
西維爾親率先吻藏有他女兒頭髮的圓環十字銀鏈，在他的帶領下一干將領虔誠的同聲祈禱道。
“還沒為西爾維亞找到一家足以匹配的託付物件前，我可不能死在這裡……”
口誦著上帝之名，他卻想的是花冠之年的女兒。
冷泉山戰場