軍佔據的南鳥島，使華軍在島上的軍事設施遭到破壞，並擊毀了多架華軍轟炸機。第17特混艦隊又空襲了吉爾伯特群島。這次空襲的主要目的是削弱塔拉瓦環礁和馬金環礁上華軍飛機的戰鬥力，這次行動取得的成果比預期的要大。不但擊毀了華軍數架大型水上飛機和一艘補給艦，還迫使華軍的守島部隊消耗了相當數量的彈藥，這些彈藥的補充是需要時間的。同時，美國偵察機還對塔拉瓦和馬金兩處環礁拍攝了非常理想的照片。
在第17特混艦隊襲擊吉爾伯特群島的同時，由6艘大型航空母艦組成的另一支強大的美國航空母艦艦隊對威克島進行了大規模的突然襲擊，摧毀了停在島上機場中的40餘架華軍飛機。這一次的空襲行動是美國海軍向中國發出的一個明確的訊號——他們捲土重來了。
從第一次太平洋會戰及“中途島…珍珠港戰役”結束後，美國海軍吸取了經驗教訓，已經不再派遣單艘航空母艦與其它艦隻編隊出海作戰，而是採用數艘航空母艦在同在一個警戒幕內行動，這樣需要犧牲一些靈活性的。不過，因為可以集中使用戰鬥機加強空中掩護，以及集中使用高射炮與之配合，美國人認為這個不足之處是完全可以彌補的。
對於主動前來挑戰的美國航母艦隊，華軍岸機航空兵進行了十分猛烈的反擊，從威克島起飛的華軍飛機得到了從馬紹爾群島派出的飛機的增援。雙方進行了激烈的交鋒，在戰鬥中，“埃塞克斯”號和“黃蜂”號航空母艦都被華軍轟炸機投下的炸彈擊中，損失較大，在戰鬥中，美國海軍損失了32架作戰飛機，並有兩艘驅逐艦被擊沉。
這些戰鬥的戰果雖然不大，但在某種程度上提振了美國海軍官兵計程車氣，讓他們意識到中國人並不是不可戰勝的，但同時，美國海軍的將領們也意識到，中國海軍的戰鬥力仍然很強，儘管美國航空母艦艦隊的兵力已經大大增強，但想要取得勝利並非易事，還需要在戰術方面進行更多的改進。
在得知美國航空母艦襲擊中太平洋地區的華軍防線後，華夏共和國龍旗大洋艦隊司令孫晨鈞海軍上將曾於9月和10月兩次率領大洋艦隊主力前往馬紹爾一帶截擊美國艦隊，但均未發現美艦，最終被迫返航。為了防止美軍更大規模的襲擊，中國海軍參謀部重新調整了兵力，進一步加強了“史司防線”上的防禦力量，同時新組建了兩支分艦隊，分駐日本及菲律賓（分別稱為“日本分遣艦隊”和“菲律賓分遣艦隊”），隨時策應馬紹爾群島守軍。
“今天天氣很好，只是海浪很高。”一位軍官對斯普拉格少將說道，“中國人應該想不到我們會在這個時候發動進攻。”
“那也不一定，聽說中國人能夠破譯我們的密碼。”一位參謀軍官不無憂慮的說道，“也許他們正在那裡等著我們呢。”
“我倒是希望中國人能找到我們。”一位剛上艦不久的見習軍官不服氣的說道，“我們應該再給他們點厲害嚐嚐。”
“你的話最好不要讓那些參加過戰鬥的老飛行員們聽到。”有人嘲笑道，“他們會把你扔到海里去。”
聽到部下們的談話，斯普拉格心裡的感覺，可以用“一半是火焰，一半是海水”來形容了。
現在的美國海軍航空兵，即有大量參加過戰鬥有豐富戰鬥經驗但信心不足的老鳥飛行員，也充斥著大量士氣旺盛信心十足但毛手毛腳剛剛入伍沒有絲毫經驗的菜鳥飛行員，想要讓這些人融合在一起發揮出真正的戰鬥力，並不是一件容易的事。
“時間到了，長官。”一位軍官向斯普拉格少將報告道，“我們已經進入了攻擊陣位。”
“好，讓我們給中國人道一聲早安吧。”斯普拉格放下了手中的望遠鏡，看了看腕上的手錶，點頭說道。
很快，美國航空母艦進入到了逆風航向，排列在甲板上的一架架美軍飛機開始起飛，這些飛機在艦隊上空排好隊形，然後齊齊的向遠處的藍天白雲之間飛去。
斯普拉格目送著最後一架美國飛機消失在了天空中，可能是從出發開始到現在，他的神經繃得太緊了，他不知怎麼突然感覺到有些疲倦，於是返回到了艙內，躺坐在椅子上，閉上眼睛，休息起來。
就在他剛剛小憩了不到十分鐘，刺耳的警報聲突然響了起來。
斯普拉格從椅子上一躍而起，快步來到了艦橋之上，一位軍官有些驚慌的向他報告道：“敵人的飛機來了長官我們的雷達出現了大片積的回波”
斯普拉格來到了雷達螢幕前，看著密佈在螢幕上的光點，心裡不由得暗暗吃驚。
“我們的飛