堂上的勳貴起到很大的影響。
二來李雲天是宣德帝最為倚重和信任的臣子，雖然資歷不如楊士奇和楊榮這些老臣，但文武兼備，口才卓絕，關鍵時刻能在朝堂上為其說話。
因此，李雲天自然就成為了孫貴妃最為看重的官員，而宣德帝對孫貴妃的寵愛已經表明了他在太子一事上的態度，想必李雲天屆時絕對不會讓她失望的。
七月份，交趾終於傳來了新的戰報，戰報的內容與昌江城和諒江城的戰事有關，其中昌江城被攻陷的時間是四月初二。
早在宣德元年七月，叛首黎利為了拿下昌江城親自率領八萬叛軍，聚集大量象、飛車、衝梯猛攻昌江城，當戰事受阻後又令人鑿地道，妄想潛入城中。
成山伯王通任命交趾都司都指揮使李任為昌江城的守將，昌江衛衛指揮使顧福輔之，負責與叛軍交戰。
李任何顧福發現了黎利的意圖，於是讓人開挖橫溝與叛軍所挖地洞相通，從溝中向鑽進地道里的叛軍發動攻擊，重創叛軍。
黎利見久攻不下，於是又下令調派援兵，並且增加了大象前去攻城，戰況顯得異常慘烈。
昌江城被黎利率領叛軍圍困後，王通向臨近交趾的廣西總兵、鎮蠻將軍、徵遠候顧興祖求救。
可顧興祖擔憂被交趾叛軍勢大，竟然擁兵自保，對王通的求助視若無睹，沒有發兵前去救援，使得交趾的明軍孤立無援。
城破之日，李任已經與黎利周旋了九個多月，大小三十多次交戰，城中將士死傷將近一半。
直到宣德二年四月份，叛軍才終於攻破了昌江城的城牆，用雲梯登城後搶佔了城門。
李任和顧福見狀親自率領死士前去奪取城門，可惜功虧一簣，戰至關鍵時刻叛軍的象兵趕到，使得兩人未能奪回城門，被叛軍圍困後自刎而死。
值得一提的是，昌江城的守備太監馮智和交趾都司指揮同知劉順也在城破後先後自刎死。
據事後統計，城中軍校丁及男女百姓不屈而死的達數千人。
王通見大勢已去，在部下們的護衛下殺出城去，九死一生地逃出了叛軍的圍追堵截，進入了交趾布政使司的治所交州城。
幾乎與此同時，被叛軍圍困了近十個月的諒江城也陷落，諒江府自此落入了叛軍手中，諒江府知府劉子輔在城破時自縊而死。
黎利攻下昌江、諒江後，合兵北上，分別派遣叛軍攻打交州城和清化府的治所清化城，並且攻佔了交州重鎮東關。
成山伯王通聚集兵力躲在交州城裡閉城不出，憑藉著交州城高大厚實的城牆來抵禦叛軍的攻擊，等待柳升的援兵。
宣德帝得知昌江城和諒江城同時失陷，頓時萬分震驚，沒有想到叛軍竟然如此兇猛，同時也惱怒顧興祖不發兵救援，下令將其逮捕回京，投入錦衣衛北鎮撫司的詔獄，並且詔令柳升率軍速進。
在宣德帝的諭令下，柳升於九月抵達了交趾的宣化府，隨後攻克了由叛軍把守的隘留關。
此時，柳升手下的兵力已經達到了十二萬人，除去了七萬京畿都督府的京軍外，沿途還從武昌衛抽調兵士一千人，成都衛抽調兵士一千二百人。
再加上南京原鄭和下西洋時的精銳明軍一萬人，中都留守司及湖廣、浙江、河南、山東、廣東、福建、江西、雲南、四川都司並福建、四川行都司的明軍三萬三千人，總人數已經超過了十二萬之眾。
黎利見柳升來勢洶洶，自知不可力敵，故而向柳升上書，請求立原安南國國王陳氏的後代為國王，他願意罷兵而歸。
柳升並沒有啟封黎利的文書，而是隨即將之上報了朝廷，繼續率軍南下趕往交州城，準備前去救援王通。
叛軍沿途據險設立關卡，明軍接連將其擊破，一路上勢如破竹，很快就抵達鎮夷關。
見叛軍屢被擊敗，簡直不堪一擊，因此柳升不由得對叛軍頗為輕視，認為其不過爾爾。
由於路途奔波，平叛大軍中的兩個重要人物，參贊軍務的軍閣次輔李慶和左副總兵、保定伯梁銘不幸染病，而且病情不斷加重。
隨軍的禮部郎中史安看出了叛軍接連戰敗好似在誘敵，而柳升在擊敗了沿途的叛軍後言行舉止中對叛軍甚為不屑。
很顯然，驕滿是兵家的大忌，故而史安提醒李慶，認為叛軍可能是故意示弱來引誘明軍前行，應警示柳升，防範叛軍在路上設伏。
李慶覺得事關重大，因此拖著病體前去告誡柳升，要柳升小心叛軍有詐。
柳升雖然表面上