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桓震知道白銀是古代最硬的通貨，然而中國偏偏是一個產銀不多的國家，民間流通的主要還是銅錢。從他來到明末這一年多的觀察，明政府發行的寶鈔和銅錢幣值都不穩定，如果能有一個海外流入白銀的渠道，那麼一定可以緩解財政危機。他記得以前講世界歷史的時候曾經學過，殖民者把美洲的白銀運到中國和日本，套換黃金，獲利甚巨。黃金在中國而言只不過是奢侈品，用來套換可以做貨幣流通的白銀，單從眼下看中國卻是賺了便宜的。至於將來實行金本位的時候還有沒有黃金，天知道中國究竟能不能發展到金本位？如果就防止通貨膨脹這點來說，金本位與銀本位並沒有本質區別。
所以桓震就把眼光停在了白銀流入的兩大渠道：澳門和日本上面。澳門的事情大都是孫元化告訴他的，據澳門來的教士說，那裡的葡萄牙人，主動招引日本人前來貿易，建立了以澳門和長崎為軸心的葡日貿易網路，每年從中獲利眾多。這些利益，與其讓外人得去，不如國家自辦。此外，澳門與馬尼拉之間建有直接航線，從澳門至馬尼拉的葡船裝載的貨物以中國貨為主，其次是日本、印度產品；返程時裝運的絕大多數是白銀。
如果每年有一定數量的白銀輸入，還怕遼餉不足嗎？開海貿易所能獲得的利潤是難以想象的，明亡以後鄭成功獨力抗拒清兵那麼久，甚至還能反徵南京，他在那個小島上能有什麼財源？無非只是海外貿易。不用加派遼餉，陝西叛亂就不會那麼急切爆發，也就留出了一定的時間去治理。可是有明一代中國對待海洋，主要奉行的還是敬而遠之的政策，特別中葉以後為了防禦倭寇，竟然開始禁海。雖然嘉靖末重開海禁，海洋貿易的規模卻始終不能擴大，官方的重視程度更加毫不足道。這一塊市場，幾乎還等於沒有開發。
他在對策之中詳詳細細的闡述了官方主持海上貿易的種種好處：開財源，收入甚廣；投入貿易的手工業品需要大量勞動力，可以安置陝西饑荒造成的流民；還有一種好處，是他沒有明白說出的，他要藉此將中國從內陸經濟的小農社會，逐漸引向海洋經濟。
可是崇禎對於這個方案似乎並不怎麼感冒，看了一陣，想了一陣，終於還是搖搖頭：“不可。永樂間三寶太監下西洋，支費浩繁，庫藏為虛，方今國用正緊，哪裡能行那無益之事？”桓震愕然，卻並不怎麼意外，他根本就不懂得鄭和下西洋同真正海外貿易的區別！自己這一大篇議論，卻是對牛彈琴了。
當下耐著心同他解釋何謂海外貿易，一面努力蒐羅自己腦袋裡的知識，一面轉化成他能聽懂的語言說出來，直說得口乾舌燥。崇禎皇帝也是越聽越不耐煩，順手一拍桌子，怒道：“我大明以農為本，縱民貿易，豈不隳廢田產？倭寇向來騷擾沿海，怎能與彼貿易！本朝祖制，向來不許民間私自通番，此事無得再言。”
桓震熱血上衝，大好中國江山，就壞在這一幫愚昧無知的皇帝手裡！明朝滅亡之後，代之坐了江山的滿洲皇帝，更是有過之而無不及，到了乾隆時候，夜郎自大已經發展到極至，終於造成整個中國的落後捱打，這些皇帝簡直就是民族罪人！他不願就這麼白白放棄，正要開口再辯，朱由檢已經揮手叫他退下。
桓震看著朱由檢拂袖而去的背影，心裡一陣冰冷。恐怕再爭下去，他就會給自己扣一頂通番賣國的大帽子了。忽然之間他心裡開始懷疑，大明朝這個爛攤子，究竟還能不能挽救？
次日朱由檢下了一道詔書，著桓震即赴遼東軍前，以右僉都御史加備虜總兵官銜，主持火炮製造。至於開海之事，卻絕口不再提起。這一來可把桓震給弄糊塗了，若說他不信任自己，怎麼能放心讓自己去軍隊？若說他聽不得直言，怎麼自己建議造火炮，他又欣然接受？不論怎麼說，能夠讓自己主持造火炮畢竟是一件好事。
雖然如此，跑到遼東戰爭前線造炮，也未免太過兒戲了，朱由檢大約是想省下來回運輸的費用，可是他就不想一想，那種來回爭奪、犬牙交錯的戰線上，怎麼能給他安安穩穩地辦火炮局？然而轉念再想，朱由檢的做法也未必沒有道理。他是見過紅夷大炮的，那麼笨重龐大，怕沒有兩三千斤？那種東西如果在北京製造，然後再運到遼東，憑那時候的運輸能力，也夠耽誤時間的了。
他奉了詔書，便去尋孫元化。哪知孫元化一聽之下，當即拍桌大喜