忽然道：“死了一個皇帝，還有一個皇帝。”
桓震笑道：“正是。”指著華克勤道：“你知道這是誰麼？他是當今皇帝的堂兄弟，福王的世子，哪怕今上與太子一同殉難，難道不能將這位世子過繼給光宗麼？”皇太極是個漢通，自然明白桓震所說並非沒有先例，嘉靖皇帝便是因為武宗崩而無嗣，以堂兄弟的身份繼承大統的。如此說來這些明人倒還當真不怕皇帝被殺。反正主帥死了可以換一個，皇帝被俘，自然也有繼位的。
然而他此時已經別無退路，倘若不能要挾得桓震讓步，恐怕整個八旗大軍都要有來無回了。只好咬定了崇禎皇帝這根救命稻草不鬆口，硬著頭皮道：“然則你是定要瞧著你的皇帝死於非命了？”
這一頂大帽子扣下來甚重，桓震雖然一心想要崇禎死，可是卻不能讓人知道他是死在自己手上。否則以後在朝廷之中也就再難立足，這個風險太大，他冒不起。
當下打個哈哈，笑道：“為人臣子者怎可以說這等話？桓某人是大明之臣，難道你便不是麼？”這一句話正說在皇太極的痛處，他的曾祖父覺昌安曾任建州左衛都指揮，祖父塔克矢曾任任建州左衛指揮，兩個人對明廷都是忠心耿耿，屢得嘉獎。父親努爾哈赤，早年也曾經在遼東總兵李成梁的部下效命。說起來愛新覺羅氏自祖上起便臣服於明，只是後來努爾哈赤統一了女真諸部，便藉著復父仇之名，反叛明朝。後金幾次上書求和，明廷給他的回書之中，也多提起當年君臣之事，令皇太極甚感羞辱。
桓震見他面色不善，笑道：“往昔之事也不必再提。我問你，倘若今日你我定盟，往後你能不興兵戈，大明與女真和平共處麼？”皇太極不假思索，順口答道：“那個自然。我興兵伐明，原是為了不堪惡吏欺壓，只要朝廷關顧，為何不能罷戰？往日我欲息兵以享太平，數次屈尊遣使議和，爾朝廷自大不許，今何怨我？”
桓震又道：“倘若議和，須以遼土還遼人。”皇太極斷然搖頭道：“絕無可能。遼東地方，我憑力攻取之，非爾恩賜。昔日我兩國並無嫌隙，和睦相處，爾據界內九州地方，尚不知足，奪我界外區區之地。上天鑑明是非，以遼東地方賜我，我何敢還爾哉！”
桓震作色道：“現下爾大興兵戈，略我土，戮我民，脅我國君，仍說我大明奪你地方麼？”范文程在旁理直氣壯的道：“自古以來，或興或衰，非取決於爾等大國，天下並非一人之天下，乃眾人之天下也，天賜與誰，則誰得之。師旅頻仍，互相誅戮，而天生之民，因此罹禍。我等自身，亦不獲安寧。爾若欲和好而我不從，致起兵端，我民被誅，則非爾誅之，乃我自誅者也。我若欲和好，而爾不從，致起兵端，爾民被誅，則並非我誅之，乃爾自誅之也。”
桓震聽了他這一番高論，當真有哭笑不得之感。想了一想，忽然問道：“不知道正德年間有一位兵部尚書範鏓範老大人，是閣下的甚麼人？”範鏓乃是范文程的曾祖父，文程少年時本是瀋陽縣學的生員，努爾哈赤攻下撫順，他與哥哥文寀一同投靠，甚得善遇，皇太極即汗位以後，更加信用，視為心膂。范文程聽得桓震如此問，早明白他是甚麼意思，當下道：“良臣擇主而事，明皇豎子，眼光狹淺，安足與謀？”話頭一轉，卻拉攏起桓震來：“我大汗久聞桓將軍治軍有能，何不棄暗投明，擇一己之令主，而圖百姓之樂業？”桓震冷笑道：“桓某既是漢人，便一輩子都是漢人，不會剃了頭拖著辮子去裝甚麼滿韃子！”
是時後金朝中並不要漢臣薙髮，范文程一直都是作漢服打扮，皇太極也從未過問。聽得桓震如此說，當下道：“身體髮膚受之父母，桓將軍不願意薙髮，自可不薙。”桓震哈哈大笑，現在的范文程自然不會知道日後出了一個孫之獬，搞得天下漢人個個剃光了前額，卻也當真怪不得他。明知同他講不得大道理，搖頭道：“非關剃髮之事。此事不必再談，桓某自認尚有三分骨氣，投降賣國的事情是決然不作的。你說天下是眾人的天下，誰打得便算誰的，那麼我且與你約定，你將我陛下放還，我便由得你出這北京城。出城之後，大家各憑本事，死生勝敗都無怨言。你可樂意？”
皇太極正要答話，范文程卻使一個眼色將他阻住，道：“現下我大軍皆在爾國境內，自然是你佔據便宜。若要各憑本事，便放我們出山海關。”
桓震仰天呵呵大笑，道：“莫要貪心不足，現下外面數萬大軍重重圍困，你等在北京城裡可能守得幾日？哪怕將北京舍與你了便如何，我從錦州出一奇兵直搗遼瀋，你的家人妻子，父母墳墓，都不要了麼？”
皇太極臉色鐵