大人不是親眼閱過了麼？”袁崇煥道：“小心些總沒壞處。況且我軍大部為了避人耳目，此刻都駐在皮島，趕來義州少說也要兩日，須防走漏風聲，誤了軍機。”何可綱點頭答應，對桓震道：“卑職卻有一策，大人權且聽聽。”要桓震屏退左右，僅留下袁崇煥、黃得功、曹文詔幾人，低聲道：“剛才曹遊擊說朝王已經答允不會助金抄我後路，但卑職以為大人不妨寫一封密函與他，請他佯裝應許借兵，其實卻不真的發兵，只借些朝鮮麾旗、朝將官服與我。”
桓震大喜，壓低聲音道：“然後我後方援兵便可以冒充鮮兵，神不知鬼不覺地混過來？卻是一條好計。既然如此，便請何總兵往漢城一行，若借得麾旗等物，便徑行過海赴皮島安排。”何可綱答應了，也不少停，自行去了。
袁崇煥與桓震都不敢隨意露面，若是給多爾袞知道了兩個大人物同時來到義州，多半就能推斷出明軍將有動作。卻喚了杜懷德來，囑咐他接下來的數日，每日都再去與多爾袞談判放還明商一事，而且須得一日比一日橫蠻，務要激怒多爾袞。多爾袞究竟也是年輕血性，如此幾回下來果然忍耐不住，無奈杜懷德每次前去，都有黃得功率領重兵保駕，絲毫奈他不得。一怒之下，喝令將扣留的商人推出去斬了，首級號令轅門。
桓震等的就是他此舉，立刻要杜懷德正式行文抗議，下令義州戒嚴，所有明、朝商人全部撤出。多爾袞不料殺一個明商竟會惹出這麼大一番麻煩，部下士卒聽說此事，不但不憂，反倒一個個摩拳擦掌，要與明豬大幹一番，心想若是兩國啟釁，不知道大汗會是甚麼態度？總之在訊息送回瀋陽以前，絕對不能讓明人有機會開戰。當下約勒士卒，不得先行挑釁，明軍士兵若來辱罵，只做不聞便是。
可是他的約束似乎全無用處，就在戒嚴的次日夜裡，便有一小隊在城外靠近金營處巡邏的明兵，從把總往下十幾人全都被砍死，而且扒了皮，血淋淋地丟在明軍大營外。清晨巡哨的兵丁瞧見，大叫起來，驚動了半個大營的人都來觀看。那把總的熟人認了出來，又在崔大勇手中發現一根攔腰割斷的韃子髮辮，想是他臨死之際與韃子拼命搏鬥，以戰刀割下來的。一時間群情洶湧，每個人都紅了眼，嚷著要抓多爾袞來扒皮抽筋。一些將官聯起名來寫了血書求戰，送進義順館去，卻一日也沒有迴音。到得晚間，軍心已經有些浮動。
時至二更，許多士兵仍然未睡，三三兩兩地並排躺著，小聲議論白天發生的事情。一個說道：“虎子你猜，袁參議同桓大人為什麼不肯放咱們去殺韃子？”那被稱為虎子的搖頭道：“這個我哪裡知道？不過我從袁大人剛自廣東調來起便跟隨他了，他說不打，自然便有不打的道理，咱們只安心等著便是。”旁邊一人冷冰冰的道：“莫不是你怕死麼？”虎子怒道：“胡說八道，小心老子撕爛你的嘴！”喘口大氣，道：“莫說大勇是我的好朋友，就是素不相識，瞧著韃子這般在咱們頭上拉屎撒尿，也沒人能忍。不過我卻相信袁大人、桓巡撫定能替咱們出這口氣。”眾人七嘴八舌地參與進來，說甚麼的都有。忽然間只聽一個守備進來叫道：“都起床，緊急集合！”
眾人立時閉了嘴，翻身爬起，聚在營前。
袁崇煥點齊三軍，大聲喝道：“東虜欺我太甚，屠戮我平民，殘害我同袍，是可忍，孰不可忍！昨夜伏波軍第一營下屬把總崔大勇，夜巡之時不幸為虜兵所害，屍首就在眾位面前！崇煥今誓師於此，不滅韃賊，無以報國家！”桓震隨著叫道：“誓要殺入遼陽，血祭英靈！”當先跨上一步，與黃得功兩人抬起了一張停屍的靈床。袁崇煥與曹文詔也抬起另一張，以下參將、遊擊，兩兩成對，每人輿了一具屍首，同聲大喝“殺入遼陽，血祭英靈！”隨在袁崇煥與桓震身後，浩浩蕩蕩地開拔而去。
多爾袞還完全不知這樁事情，夢中聞聽探馬來報，說明軍已經大舉殺來，不由得大吃一驚，急忙吩咐閉了寨門抵禦。可是此刻的明軍士氣高漲至於極點，以一萬對五千，整整多了一倍，不多時就用震天雷燒著了營帳，迫得虜兵慌忙列陣出戰。
野戰明軍本來不沾便宜，但這次桓震所出動的全是尋常戰車前面加上鐵蒺藜改裝而成的蒺藜戰車，士兵躲在車裡放槍，一時間韃子兵全然無法近前。多爾袞見勢不妙，起了懼心，突圍向北撤去。奔到鴨綠江畔，沿途遇上幾小撮明軍，都給殺得大敗。多爾袞大喜過望，指著江面木橋笑道：“桓震真豬狗耳！若斷此橋，我軍死無葬身之地矣，彼偏不知，豈非上天佑我？”當下揮軍過橋。
前鋒走到橋中過半，忽然聽得噼噼啪啪一陣木板斷裂之聲，那木