朕好累，再按一下。”
他難得這般示弱撒嬌，李慕兒拒絕不了，“皇上不嫌臣的衣服髒就好。”
為了不打擾他休息，其餘人都退了出去，暖閣裡只剩下他們兩人，靜靜待著。
只這樣靜靜待著。
李慕兒覺著心裡頭高興，又突然想到件事情，停下手上動作問道：“上元節我能不能出宮去看燈？”
朱祐樘蹙眉，“不好，那朕怎麼辦？”
李慕兒笑，“你自然留在宮裡陪家人啊。”
朱祐樘頓了頓，點點頭，“嗯，十五朕確實比較忙。”沉吟了一會兒，又補充道，“宮外正月十六才罷燈，罷燈的晚上才熱鬧，你十六再出去，好不好？”
李慕兒愣了愣，可是既然他那麼希望她十五的時候留下來，她自然應允，隨即笑開答：“好吧……”
話還沒有說完，朱祐樘就已開心地轉頭看她。可這一看，又注意到她的一邊臉頰微微腫著，上面還有幾個淺淺指印。
慌亂地站了起來，手輕輕撫上她臉，她卻吃痛避開。
“誰打的？”
李慕兒突然不知該從何答起。你種的因，鄭金蓮推的波，皇后動的手？
見她不語，朱祐樘瞭然嘆氣，“是皇后對不對？”
李慕兒佯裝淡定，淡定地拿過一件氅衣，淡定地問出：
“皇上，你是不是真的對皇后作出過承諾，此生後宮只她一個皇后，再不納旁人？”
朱祐樘垂眼，輕答：“嗯。”
李慕兒為他披上氅衣的動作並未有絲毫停頓，只是踮起的腳尖忽覺得有些不穩。他曾問過自己願不願意做他的妃子，她曾以為他要納自己為妃輕而易舉。
現在想來，那時他竟是想過為了她背棄誓言的，那簡簡單單一個問句，卻是承載了他諸多無奈，諸多決心，諸多愛意的。李慕兒胸腔一下就被感動塞得滿滿當當。
“那你知道她在求什麼嗎？”
朱祐樘仍舊默了片刻，才沙啞著聲音答：“求子。”
宮中的紛擾謠傳忽然在腦中盡數浮現，皇上否決群臣上諫納妃的提議，皇后四年為有所出的傳言，鄭金蓮的種種心機，太皇太后欽定的妃子人選……
最終這一切全部化為皇后傾倒在她身上的那一碗湯藥，以及自己承諾的那句：“君臣身份，永不會變。”
李慕兒將氅衣胸前長帶繫好了結，輕撫了下他胸口，撫平結口的褶皺，也想撫平他心頭的起伏，而後淡然道：“嗯，臣猜到了。”
衣料悉索聲終於停息，二人皆輕輕呼吸，生怕擾了彼此思緒。
“瑩中……”
“皇上……”
同時開口的默契又生，頭頂拂過一口氣，輕輕淺淺，李慕兒卻敏銳地察覺到了。她知道，他也同自己一樣，笑一笑，亂了鼻息。
李慕兒終於抬頭，明媚說道：
“皇上，臣願陪著你，守住這個承諾。”
這大概是朱祐樘聽過，最感人的情話，也是最殘忍的情話。
他已許了她人終生。
此生兩人再無可能。
“瑩中，你當真不悔？”
“不悔。臣不悔。”
☆、第八十一章：上元佳節
火樹銀花元宵夜，彩燈萬盞熠霞流。
上元佳節，朱祐樘雖以修省免賜百官宴，但宮中的團圓宴還是照常舉行。他雖只有一個皇后，卻是個大孝子，除卻太皇太后和太后，後宮的庶母與弟妹們也幾乎請了個遍。
李慕兒除夕夜不在，是以此次見著這麼多主子，多少有些被嚇到。伺候朱祐樘酒食時，出了好幾次錯，惹得他悶笑不已。
宴上難得的載歌載舞，氣氛歡快。李慕兒和興王不時擠眉弄眼與對方打招呼，逗得她也十分歡樂。他倆雖經常在乾清宮碰面，可這還是她頭一回見到他母親，那個傳說中長於西子湖畔，琴棋書畫樣樣精通，而且能歌善舞，善解人意的邵太妃。果然是傾國傾城之姿，怪不得朱祐杬這小哥兒長得如此英俊。
宴畢，眾人齊到乾清宮殿前看燈，賞煙花。李慕兒躲在最後面，儘量保持低調沉默，省得引起皇后和太皇太后身邊的鄭金蓮注意。
望著她們二人的背影，李慕兒心中有一個疑問突然生起。
朱祐樘娶了皇后的這四年來，與鄭金蓮是怎麼做到如此和睦共存，相安無事的？
腳邊突然傳來響炮聲，打斷她思緒，驚得她跳起來，原來是興王拿了一個“地老