是這喪葬的規格太高，用度也太奢侈了。”頓了頓，見顧庭樹站在旁邊，宛如鋼鐵木板似的，不禁關切地問：“庭兒，你不要太悲痛了。”
顧庭樹，自從得知家中禍事後，一直冷靜持重地處理所有事務，沒有露出一絲悲痛崩潰的跡象，更別說是流眼淚了，他轉過身恭恭敬敬地對母親鞠躬：“是。”
顧太太見他這樣，既覺得寬慰，又很傷感，就叫他回去了。
顧庭樹一個人從院子裡出來，此時暮色四合，百草凋零，遠遠地從京城裡傳來零星的鞭炮聲音，似乎是要過年了。他這段時間一直很忙，忙得來不及反省自己的內心。如今忽然安靜下來，潮水般的悲痛幾乎將他淹沒了。
他茫然地在院子裡走，腳步虛浮而快，穿過了一道遊廊，走過一道小橋，又踩過了一片泥濘的草地，旁邊似乎有僕人跟他行禮問候，他胡亂應承了幾句，也不知道自己說了什麼。
忽然看見一座硃紅色的庭院，院子裡晃著一隻雪白的狗。顧庭樹邁步走進院子裡，推開暗金色的門，只覺得屋內光線昏暗，陳設潔淨溫暖，窗下影影綽綽地坐著一個纖瘦的人。
他往前走了幾步，忽然頭腦一陣清明，輕聲喊了一聲：“靈犀，過來扶我。”
靈犀正坐在窗前發呆，見他來了，急忙跑過去，還沒碰到他的手，顧庭樹彷彿再也堅持不住似的，直挺挺地栽倒下去。
靈犀受不住他的力道，往後跌倒的時候還抱住他的腦袋，兩個人糾糾纏纏地摔在了地上。靈犀掙扎著坐起來，把顧庭樹的腦袋放在腿上，低聲詢問：“庭樹？”
顧庭樹雙目緊閉，臉色發白，然而氣息還算平穩，大概只是累極了，靈犀呆了一會兒，朝外面喊：“秋兒！”
秋兒探身進來：“怎麼……”見屋內兩人的情景，臉頰一紅，轉身又要走。
“秋兒！”靈犀提高了音量：“過來幫我。”
兩個人試圖把顧庭樹抬到床上，靈犀抱著他的頭，秋兒託著他的腳，還沒走兩步，秋兒噗通一聲跪在地上：“啊我不行，好重。”
靈犀跺腳道：“這麼沒用！”
她一個人把顧庭樹拖到床上，給他理了理頭髮，又開始動手脫靴子，解衣服。秋兒站在一旁，探頭問道：“要幫忙嗎？”
靈犀掃了她一眼：“不必了，出去把門帶上。”
顧庭樹睡了兩天，他甚至沒有做夢。他的意識遊離於世界之外，沒有歡愉也沒有痛苦。
在一個下雪的晴天，他毫無預兆的醒來，室內一片明亮溫暖，窗紙雪白透亮，映出一名女子認真讀書的剪影。女子的頭髮鬆鬆垮垮地挽著，一身寬鬆的麻衣，睫毛又長又彎，是個嫻靜柔媚的形象。
一睜眼就看到這樣的人，顧庭樹不自覺地笑了一下，他從床上坐起來。忽然記憶甦醒，他心裡又疼了一下，倒願意永遠地沉睡下去，這樣就不必面對阿桃與幼子慘死的悲劇。
靈犀放下書本，溫柔地坐在他的身邊，低聲說：“外面下雪了，你去不去看？”
顧庭樹嘆了一口氣，翻了個身面向牆壁，聲音含含糊糊地：“我不想去。”他這個時候像一個傷心極了的男孩子：“我哪也不想去。”
靈犀站了起來：“那我出去玩了。”
顧庭樹這樣年少，卻驟然失去了極親密的人。他要經歷很長一段時間才能淡化這種悲痛。而在這個過程中，旁人並不能給予太多的幫助。
靈犀雖然不能體會這種悲痛，但是看見顧庭樹那樣頹廢沮喪，她心裡也很不好過，因此對他格外地細心溫柔。
他平時就住在靈犀這裡。秋兒和其他丫鬟們在外間守夜，靈犀在他床邊的地板上鋪設了床褥，夜裡陪他說話解悶。
元宵節過後，顧克天就要率兵去南邊打仗了。之前這個機會是留給顧庭樹的。顧將軍只有這一個兒子，對他非常看重，願意把世界上所有的財富、機遇都給他。
但是他沒有想到自己兒子是一個這麼重情的人。
顧庭樹還沒有從悲痛的情緒中復原，他神情頹喪，目光遊移，臉上的胡茬連線到耳朵。他這個樣子看起來比女人還要孱弱。
他在顧克天那裡捱了一百鞭子，一聲不吭地回來了。院子裡春光正好，靈犀帶領一群丫鬟在院子裡種植花木。整個庭院裡熱熱鬧鬧的。
靈犀見他臉色不太好，當時也沒有說什麼，趁著其他人都在忙碌，她一個人悄悄進屋子，才知道他被打了。
顧庭樹趴在黃色的藤椅上，整個結實的後背袒露出來，血紅的鞭