趙全準備了一頂小轎，宮門的侍衛見是趙全也沒有盤查便直接放行了。出了宮，趙全才問道：“主子要去哪裡？”
紫蘇卻沒回答，冷淡地反問道：“你出入皇宮很方便嗎？”
趙全一驚，忙跪下稟告：“奴才是告訴守衛，娘娘派人去看望永寧王妃，奴才跟著去採辦些新鮮玩意兒孝敬主子。”
“知道了！”紫蘇的語氣緩下來，“去凌波苑！”
“是。”
凌波苑是湘王在京郊的別苑，如今住著他最寵愛的小妾，他也一向在此處過夜。
因為只是私苑，凌波苑沒有太嚴密的守衛，只有湘王的侍衛，趙全遞上長和宮的令牌，求見湘王，那些侍衛都是見過世面的人，一見令牌就知道是皇后的人，忙通報正與小妾用膳的湘王。
“皇后派的人？”湘王掂量著手中的令牌，思量著手下的報告，一下子想明白了，不禁笑道：“本王倒是小看她了！不錯，看來皇兄的遺詔是有幾分道理！”
“王爺？”侍衛不解地喚道，不知該怎麼做。
“請來的人進來吧，！你們都恭敬點。”湘王吩咐。
“是！”
“王爺，是什麼人啊？”湘王的小妾鄭雲顏見他如此反應，好奇地問道。
湘王不想與她多說，便讓她迴避，鄭雲顏笑著行禮告退，尚未退下，紫蘇就已經進來，見狀便笑說：“打擾王爺與如夫人了！”
“微臣參見皇后娘娘。”湘王依禮參拜，鄭雲顏一驚，俯身跪下：“賤妾參見皇后娘娘！皇后娘娘千秋萬福！”
“免禮！”紫蘇坐下後，讓兩人起身。
“不知皇后娘娘深夜來訪有何貴幹？”湘王站在一旁，直截了當地問。
紫蘇沒回答他的問題，笑說：“王爺請坐！”
“謝娘娘！”湘王依言坐下。
紫蘇笑臉依舊，看向站在湘王身側，柔順地低頭不語的鄭雲顏，道：“聽說鄭姑娘是當代第一才女，讓湘王不惜一擲千金，只為博佳人一笑，今日一見，果然是色藝雙絕！——湘王好福氣！”
“娘娘說笑了！誰人不知娘娘才高八斗，心機城府更是高深莫測，微臣的小妾是風塵出身，當代第一才女不過是風月場中的招牌罷了！”湘王也笑著應對她的話。
紫蘇失笑：“湘王這番話太委屈鄭姑娘了吧？鄭姑娘，你說是嗎？”
鄭雲顏忙道：“賤妾出身低微，當代第一才女之名更是言過其實，娘娘如此說，賤妾實在是惶恐之極！”
紫蘇淡淡地一笑，點頭讚許：“不愧是書香門第的女兒，知書達禮，進退得宜！”
“賤妾家道中落，哪有什麼教養？一切都王爺調教的！”鄭雲顏謙和地應答。
紫蘇聞言，笑道：“的確！湘王的學識精深廣博，天下聞名，本宮此次前來，就是希望王爺能好好教導太子，使太子成為一代名君！”
湘王微訝，他笑而不語，彷彿被這個提議嚇致到了，實際上卻是在思忖紫蘇此舉的用意與自己該不該接受，片刻之後，他對紫蘇恭敬地說：“太子殿下有您這樣的母后，日後定會有所作為！微臣才疏學淺，豈能勝任帝師一職？”
紫蘇神色一斂，卻只是垂下目光，什麼都沒說，廳內一片沉寂，鄭雲顏感到自己的手心已經汗溼，心更是跳得極快。
“湘王以為顯成太后如何？”過了好一會兒，紫蘇淡淡地笑開，詢問湘王。
湘王微訝，思忖了好一會兒，不知該如何回答，最後，他還是回答了紫蘇的問題：“雄才大略，膽識過人。”
“本宮問個不太恭敬的問題——與歷代聖明君主相比，顯成太后可有遜色半分？”紫蘇笑問。
這真讓湘王愣了一下，他還從未想過這種對先祖大為不敬的問題，良久，他才開口：“顯成太后不比任何一位聖君差。”
“那麼德宗的治世為何並非太平盛世？”紫蘇的話語不再溫和。
湘王一愣，不敢回答，畢竟是祖先的是非功過，後世子孫豈能隨意評說，紫蘇笑了笑，冷語：“因為杜英深！”
湘王一驚，明白她的意思了，不禁臉色一變，卻也無法不深思其中的深刻內涵。
杜英深出身湖安杜氏，是中宗為德宗選定的三位顧命大臣之一，德宗天嘉三年，另兩位顧命大臣相繼逝世，只剩下杜英深一位顧命元老，而杜英深因姐姐明賢皇后的失寵與顯成太后結怨，對顯成太后的所有政策都持反對立場，甚至引發元寧最大最嚴重的一次黨爭，德宗的