他一聲長嘆，應命退出。
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武安侯府外，春光灑滿青石路面，兩座銅鑄的獅子威風凜凜。
數月之前，這裡還是京城中排得上號的勳貴之家，世襲侯門，相爺府邸，令不知多少人豔羨。而今門上匾額被摘去，左右數名禁衛軍怒目而立，不許任何人輕易出入，如同牢獄。
伽羅靠著東宮的手令得以入內，同嵐姑趕往錦繡堂。
屋舍依舊恢弘，內裡陳設還是從前的模樣，卻因空蕩無人而顯得冷清。虎陽關之敗令舉朝震驚，新帝登基之後，便以右相傅玄失職貽誤戰事等罪名奪了武安侯府的頭銜。府中僕從皆被遣散，女眷弱子暫時看押在此，隨時可能被趕出府邸，不過十數日，府中就現衰象。
伽羅縱然對這座府邸感情不深，見狀也覺鼻頭髮酸。
錦繡堂內，傅老夫人本已病倒在榻，聽伽羅說了東宮的事，倒是打起精神來了。
“太子當真是這麼說的？你隨他北上議和，事成之後就會從輕處置？”
“他只說會奏請皇上從輕發落。”
“那也很好了！”傅老夫人愁眉苦臉了半個月，總算展顏而笑，“我們伽羅生得好，那位鷹佐王子既然這樣鄭重其事的要你過去，必定會珍重善待。你祖父還在北涼人的手裡，恐怕你父親也是。伽羅，到了那邊，可得設法搭救，務必讓他們安然回來。”
伽羅咬唇，敷衍著應了一聲。
長這麼大，伽羅還是頭一回聽見傅老夫人誇自己，卻是在這樣的場合。她就認定鷹佐是看上了自己的容色，才會費這樣的周折？她就這樣期盼自己能以色侍人？
伽羅瞧著傅老夫人那彷彿迫切想送她的鷹佐身邊的神情，竟是意料之外的平靜。
她對北涼一無所知，想不透鷹佐要她北上的原因，更不敢想象議和之後會落入怎樣的處境。忐忑與恐懼固然是有的，但她確實盼著儘快北上。
因為父親所在的丹州地處汶北，已然被北涼佔據。伽羅不知他處境如何，唯有北上，才可能探到她想要的訊息。
傅老夫人病了許久，神智難免恍惚，說話偶爾顛三倒四。
伽羅陪她坐了許久，斷斷續續的聽她叮囑，兩位伯母聞訊，也趕來同她探問訊息。伽羅也就勢詢問府裡的訊息，直至新月初上用完了飯，才身心俱疲的回到住處梳洗。
連日路途顛簸，變故接踵而至，身體累得像要散架，伽羅卻半點都沒有睡意。
她擔心父親的處境，尤其是看到府裡的現狀，這種擔心就愈發強烈。甚至連姚謙突然變臉，轉而迎娶徐相之女的事，在此時似乎也無足輕重了。
輾轉難眠，伽羅取出長命鎖握在手心，方尋到一絲安慰。
那是孃親留給她的東西，這些年伽羅總是貼身佩戴。
伽羅的父親傅良紹是傅老侯爺的第三子，年輕時也曾是京華才俊，頗得老侯爺歡心。後來他遊歷北地，遇到了伽羅的母親南風，執意要迎娶為妻。南風是異族人，來歷不明，老侯爺夫婦不願要這等兒媳，自然竭力反對。誰知傅良紹心志堅定，見父母執意不許，竟自作主張與南風結為夫妻，還給南風尋了個身份，便是伽羅外祖父高探微之女。
木已成舟，老侯爺夫婦只能認了，卻就此深恨南風，認為是她蠱惑兒子的心志。
就連伽羅出生後，他們也極度不喜。
傅良紹自知婆媳不睦，便尋機會外放為官，帶著妻女在外生活。
那是伽羅記憶裡最歡快的一段時光。
然而八歲那年，母親無故失蹤，據父親說是意外喪身屍首無存。傅良紹悲痛之餘，將伽羅送回府邸，卻因老侯爺夫婦的成見，處境艱難。傅良紹無意另娶，又難以照顧教養伽羅，更不願她在府中受委屈，及至伽羅十歲那年，便將她託付給淮南外祖家，而後往汶北為官，居於丹州長史之位。
外祖母待伽羅極好，親生孫女般疼愛，讓伽羅安安穩穩住了數年。
而今朝夕變故，不止傅家傾塌，高家恐怕也離傾覆不遠了。
伽羅閉上眼睛，只覺身如風中飄蓬無依，不知會去往哪裡。
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次日清晨從睡夢中驚醒，外頭已是天光大亮。
匆匆洗漱用飯後拜別長輩和幾位姐妹，外頭東宮派來的車馬已在等著了。伽羅同嵐姑到得東宮，那邊已聚集了不少北上議和的官員及隨行衛軍，昨日帶伽羅回京的陳將軍帶了個侍衛過來，引她二人換了輛馬車。
伽羅透過窗牖望外，人人臉上都