陳光——請傅姑娘上車。”韓荀毫不客氣的打斷兩人，朝那人做個請的姿勢，各自回隊伍準備啟程。
伽羅就勢走開，心中狐疑，便向陳光道：“勞煩陳將軍，方才那是何人？看韓大人的樣子，似乎不願讓我跟旁人多說話。”說罷抿唇微笑，彷彿自嘲。
“那是鴻臚寺卿，彭程。殿下吩咐過，議和事關重大，不可旁生枝節。”
“多謝。”
鴻臚寺卿這個人伽羅倒是有點印象。先前過年時，她回到京城的侯府，有日正跟父親說話，外頭忽報有人來訪，正是此人。
聽父親說，彭程是當今徐相徐公望的得意門生，手段圓滑，極擅逢迎。伽羅的祖父與徐公望都是當年極力相助端拱帝奪位的人，靠著恩佑居於相位，他又只求尊榮不求權勢，與徐公望處得頗和睦，彭程因此對傅家也頗殷勤。
徐相弄權，與謝珩父子也有舊怨，這會兒必定盼著太上皇能安然歸來。
那麼這位彭程跟謝珩必定也所謀不同。
難怪韓荀打斷得那樣及時。
伽羅靠著廂壁，閉眼養神。他們都各有所圖，她該怎樣打算呢？
於私，她當然盼望祖父和端拱帝能被放回，或許還能保住侯府尊榮，外祖父家也不必被謝珩父子尋仇。可論公，端拱帝雖擅詭謀得了帝位，作為皇帝卻十分失職，貪圖享樂不理政事，放任徐相弄權、右相居其位而不謀其政，朝中黨派互爭，國力衰頹，這回更是誤信人言，以至虎陽關潰敗。
這般情勢下，謝珩父子主政，或許還能力挽狂瀾。
可話說回來，這回伽羅迫切跟著北上是為了打探父親的訊息。憑她當然做不到這件事，若要藉助旁人，謝珩和彭程誰會願意幫她？
*
越往北走，情勢越發緊張。
虎陽關大敗的訊息早已傳遍，百姓恐慌之餘，藏於山林的匪類卻猖獗起來。官府緊防著北涼渡水南下，自然沒空管他們，於是路途更不安寧。這日夜宿臨陽城的驛站中，眾位隨行官員才稍稍鬆了口氣。
臨陽城佔地不多，驛站的規模也有限，上等客房給了謝珩及官員們，餘下的人都被安置在後面的閣樓。
偏巧伽羅來了葵水，途中顛簸，難受得要命。
進了驛站，她也沒胃口吃飯，喝了嵐姑找來的薑湯，隨便墊墊肚子，尋個手爐抱著，早早就睡下了。
正自睡得沉，忽聽房中有動靜，她從睡夢中驚醒，睡眼朦朧中只見有個黑影俯身靠近，捏住她臉頰迫她張嘴。伽羅尚未來得及驚呼，口中便被塞了一團軟布，旋即那人扯起伽羅，取個布袋套在她頭上。
伽羅下意識去摸壓在枕頭底下的匕首，那人卻出手奇快，迅速將伽羅兩隻手腕收在掌中，拿細繩子飛速捆住，而後將她扛在肩頭，跳出窗外。
變故來得太快，伽羅甚至沒看到陪她睡在對面床榻的嵐姑，就已被夜風侵遍身體。
北地的春夜依舊寒涼。
那人飛速的奔跑騰挪，還不忘胡亂捆住伽羅的雙腳。
夜風掃在肌膚，冰涼入骨。伽羅被那人制住動彈不得，驚恐之下又被冷風侵襲，微微戰慄起來。好在那人輕敵，雖捆了她的手腕，卻未做死結，伽羅掙扎之中用五指試著撥弄繩索，漸漸將其解松，而後摸向腕間的手釧。
那是外祖母特地請當地匠人做的，串了五粒珊瑚，另一半卻是珊瑚金制的，約有一寸半長，外頭雕刻精緻花紋，裡頭卻藏了枚細針。珊瑚金世所罕見，若是製成兵刃，能夠削鐵如泥，這細針自然銳利非常。
外祖母極擅醫術，曾教伽羅認穴，當日製作此物，便是想著伽羅若遇惡人，能出其不意的尋機自救。
誰知今日，果然派上了用場。
伽羅將細針握在手中，極力辨認周遭動靜。
匆匆奔跑中，弓箭破空之聲緊隨而來，旋即便是陳光的怒喝，厲斥那賊人當束手就擒。賊人自然不聽，口中打個呼哨，似在呼朋引伴。
伽羅微驚，生怕他叫來援手，聽得陳光聲音漸近，一咬牙，認準賊人腰間要穴，狠狠刺進去。打磨鋒銳的珊瑚金輕易刺破衣衫皮肉，深深沒入穴位，那賊人沒料到伽羅竟會突然出手，劇痛之下，手臂不由鬆了。
身上束縛一鬆，伽羅當即咬牙用力向外一翻，重重摔在地上。
荒郊野外，遍地亂石。
伽羅跌落在地，只覺身上被膈得疼，她也顧不得呼痛，一把扯去頭上的布袋，但見月明星稀，遠近樹影參差。
陳光疾追而來，身