皇，兒臣以為不妥。”
“不妥？”端拱帝目光稍沉。
“高文燾固然該懲治，卻罪不至死。”謝珩起身，給端拱帝添茶，“我知道父皇是想給大哥報仇。兒臣也深恨高家，但當日的事，是高探微父子所為，與孫輩的高文燾等人無關。高探微父子必須為大哥償命，至於高文燾……兒臣以為，發配充軍即可。往後處境如何，全看他自己造化。”
“高家害死的是我兒子，你的哥哥！”端拱帝面露不悅，將他斟的茶推開，“你卻說罪不至死？”
“父皇請聽兒臣說完。”謝珩掀袍跪地，“大哥和母妃的事，兒臣時刻未忘，高探微父子和傅玄必須償命！而至於旁人，倘若父皇當真要他死，自然無人能阻攔。莫說高文燾，就是讓整個高家陪葬，也輕而易舉。可若真如此，朝臣百姓，會作何感想？”
“朕就是要他們知道，天家威嚴，不可侵犯！”
“高探微父子和傅玄償命，足夠讓那些人長教訓。父皇初登大寶，內有徐公望之輩居心叵測，外有北涼虎視眈眈，太上皇雖在石羊城，倘若北涼要送回，不得不迎入宮中。此時最要緊的不是復仇，而是收服人心。父皇——”謝珩跪地而拜，言辭懇切，“父皇登基之前，朝中有多少個高家、傅家？數不勝數。高家是個例子，父皇若為昔日仇怨嚴懲，那些人膽戰心驚，未必敢歸心，真心輔佐父皇。”
這道理端拱帝明白，然而念及逝去的愛妻長子，卻是怒意更甚。
謝珩緩了語氣，“倘若父皇按律論處，不作牽連，朝臣沒了後顧之憂，必定感念天恩浩蕩，誠心歸服父皇。母妃和大哥在天之靈，必定樂意見此。”見端拱帝臉色猶自陰沉，續道：“倘若高探微、傅玄的命仍不能消了父皇怒意，待朝政穩固後再行處置高家其他人，又有何不可？”
最末一句，算是稱了端拱帝的心意。
他將謝珩盯了片刻，才抬手道：“起身吧。跪著也不嫌累。”
謝珩依命而起。
旁邊段貴妃見他面色稍霽，這才柔聲道：“英娥，給你哥哥添茶。說了半天，嗓子該幹了。”說罷又捧了茶杯送到端拱帝面前，“皇上也是，都是至親父子，多少風浪過來了，還動不動就虎著臉，不肯耐心教導。太子是誠心為皇上考慮，拳拳孝心，臣妾都看得出來。”
她膝下無子，將樂安公主撫養長大，加之性情溫順，安分守己，端拱帝縱對髮妻情深義重，待她也頗禮遇。
婉轉帶嗔的勸言將怒氣消去不少，端拱帝瞪了謝珩一眼，“就只會給朕添堵。”
“兒臣愚魯，還需父皇多加教導。”謝珩帶出一絲笑意。
端拱帝也不再計較，“罷了，此事我再想想。”
謝珩拱手稱是。
於是添酒添茶，殿中恢復融融之樂。
*
南燻殿中，伽羅盤膝而坐，靜候謝珩歸來。
誰知暮色四合時，未等她動身，謝珩竟先來了。
宮廊兩側雖已點了燭，卻並不濟事。他身上還是赴宴時的太子冠服，應當還未回寢處換衣裳，身後並無隨從，只踏著暮光大步走來。
伽羅忙迎上去行禮，晚風中聞見他身上的酒氣，不由詫異，“殿下？”
謝珩將她容貌衣衫打量，窈窕的身段襯著嫵媚面容，賞心悅目。她平常雖也裝扮，卻很少這般精心，更不會刻意點染眉目雙唇，增添風情。
著意的裝扮是無聲的示好，她笑意盈盈，意態柔美。
謝珩忽然覺得很愉快，微微一笑，道：“很好看，是過節的樣子。有茶嗎？”
茶當然是有的，伽羅忙請他入內。
他今日心緒不錯，伽羅儘量收斂敬懼，沖茶給他斟上，雙靨含笑，“殿下似乎喝了不少？”
謝珩笑而未答，目光在屋內逡巡。由窗臺至書架、桌案，最後停在硯臺筆架上。聽侍女回稟說伽羅打聽過鸞臺寺佛事的時間，近日又極認真的抄經書時，他頗感欣慰，而今瞧見那擺放整齊的筆墨硯臺，素來沉肅的神色愈見和緩。
伽羅燈邊俏立，拿了瓷杯給他添茶，“殿下在看什麼？”
“沒什麼。傅伽羅——”謝珩頓了頓，又閉口不言。
伽羅含笑奉上茶杯，也未多問，返身在桌旁坐下。
“從宮裡出來，想來此處坐坐。”謝珩覷向伽羅，燭光下但見美人如畫，比從前添了幾許嫵媚，叫人捨不得挪開眼。當日鷹佐說她“又香又軟，蝕骨銷魂”，謝珩後來明白那是鷹佐在搪塞。否則以傅伽羅這樣子，若