歇地砍伐樹木建造船隻。國師在不遠處的湖邊觀望，聽見她的話，便道：【剛剛將斥候營的人派遣出去。不過，船隻修造最快也須三日，你行事順著那莊菁來，切勿激怒對方。】
【嗯。大宗師，通往藥王谷的河道找著以後，會有一線天的狹窄河段，那裡弓箭手沒法仰射，千萬要小心。透過一線天，兩岸皆有密林，一直順著河流朝中上游，見得一開闊谷底，便是藥王谷到了。不過谷中守軍不多，大概不足兩千，但那一線天上頭的就不曉得了。】
【知道了。】
顧柔忽然想到一事，顯得稍有興奮：【大宗師，這兩日，莊氏要我陪著我爹，幫助他恢復記憶，她是想讓父親重新替她製造鐵衣，看來藥王谷的鐵衣已經停止煉製很久；說不定再過一段時日，寧王那邊也會用量告罄，到時候咱們就不用再面對鐵衣騎士了。】
這對於軍隊而言無疑是個好訊息，他聽了卻替小姑娘感到心疼——這對於小姑娘而言，卻是不能更壞的訊息了，沒有鐵衣，便無法洗脫罪名，她還要守著一個又瘋又頂著叛賊身份的父親。
突然間他厭惡極了顧之問這人。世間哪有這般不負責任，給兒女帶來一身悲慘命運卻不聞不問的父親？他真恨不得搖身一變，把顧柔身邊的所有角色都替換掉，全部變成他自己，把她從童年照顧成無憂無慮的少女，到溫柔成熟的婦人，再到白髮蒼蒼的美麗老婆婆。
【大宗師，我明日還要陪我爹在谷中走走，他一生最愛我娘，也是為了我娘才留在藥王谷受那肖秋雨夫婦的脅迫……明日我帶他去我娘墳前看一看，興許他能想起點什麼。那我先歇了。】
國師眉頭一皺，這未來的老丈人吧，說良心話他不怎麼待見，然而在專情妻子這點上，倒是無可挑剔，總算還有些可交流之處。他也不想日後逢年過節陪妻子歸寧時，一桌人圍著吃飯，跟丈人大眼瞪小眼，無話可說，互相看不上。
【好，你早點睡，等等，】國師忽又想起一事，叫住她道，【小柔，你同你爹在一起時，多加留意身後，倘若找到無人跟蹤的空隙，便出言試探他，看他怎麼說。】
——莊菁之所以讓顧柔父女重聚，只怕也是想要試探顧之問是否真的瘋了。這個問題，不光是暴躁已久的莊菁，遠在建伶城的寧王連秋上，近在身邊的顧柔和冷山，還是與顧之問素未謀面的國師；所有的人，都想知道答案。
顧柔蒙上輩子，翻了個身：【好，我曉得了，找到機會我就同爹說。】
翌日清晨，顧柔帶著父親走出竹舍，吃過飯食，顧之問昨天在湖邊玩耍久了，此刻受了些輕度風寒，不住咳嗽流涕，沈硯真熬了一碗熱薑湯來給他服下。
沈硯真見顧柔掏出手絹給父親擦拭鼻水，向他一代名醫聖手，竟然落得風寒也無法自治，心中悲傷難言。她背過身去。
顧柔道：“硯真，我想帶我爹去我孃的墳前看一看，不曉得方不方便。”
沈硯真點頭，顧柔陪著父親，這事已經得到莊氏的允許。“你們只管去罷，對了，你等等。”
沈硯真急忙忙地拿了香燭紙錢來。藥王谷與世隔絕，山中雖然食物豐饒，但一些手工的物資卻很匱乏，這蠟燭乃是谷中人僱了挑夫們每月月初出山揹回來的，而紙錢，是谷中弟子們採集構皮麻和山根磨成紙漿，自己做的皮紙。
顧柔接了東西道謝，問沈硯真是否要同去，沈硯真婉拒了。她很清楚，在顧家人面前，她只不過是一個外人，她也只要遠遠地看著師父便足夠了。
來到薛氏的墳墓前，顧柔放下竹籃，把香插上，先叩了三個響頭：“娘，女兒不孝，到如今才來看您。”
顧之問在一旁突然安靜下來，目光靜靜地凝視著墓碑上“薛氏之墓”幾個字出神。
顧柔開始一張一張燒紙錢，她同薛氏講述這些年來和顧歡兩人長大的事，講到自己當了母親傳下來唯一的鐲子，不由連聲嘆氣：
“娘，那會我真缺錢得緊，我真後悔把它當掉！如今我不缺錢，反倒再也找不回那顆鐲子。當時我就該再想想法子，只是我太笨，實在沒有別的招數掙錢，又見不得阿弟捱餓，腦袋一熱就便麼做了。”
顧之問怔怔地聽著，視線從妻子的墓碑轉移到女兒的身上。
好些年了，他幾乎已經忘了自己還有一雙兒女。他看著顧柔跪在妻子墳前，雙手捂著面孔，無聲又顫抖地忍耐哭泣，他的臉色越來越蒼白和痛苦，就像一個被死神攫住了雙腿的人，無可奈何又滿懷悲憤地向下沉沒——
他回頭看了一眼，卻看見不遠處監視的