：“曹縣令，你的治下多悍勇之輩啊。”
曹縣令頓時汗如雨下，拍案而起，“都愣著幹什麼！還不將他拿下！”
在衙役山呼般的應和聲中，沙坤縱聲長笑，“有種你就來！”
真有不知死活的衙役提刀揮棍衝過來，他一根長棍舞得虎虎生風，以一當十，銳不可當。
後頭的小和尚也不閒著，扯著嗓子大喊：“殺人啦——官府殺人啦——”引來不少百姓圍觀，好不熱鬧。
然而衙役們並沒給官府爭臉，沒交幾招連人帶刀都飛了出去，摔得鼻青臉腫。
沙坤哈哈大笑，將長棍往地上一戳，目光如炬環視場內，“還，有，誰？”
眾人對上那目光已覺心驚膽戰，哪還有人敢上去找死？
沙坤與衙役僵持不下，曹縣令渾身發抖，不知是氣的還是嚇的。葉墨卻微微勾了勾唇角，對曹縣令幾不可聞地說了三個字。
曹縣令大驚，遲疑片刻，在葉墨的逼視下，終究傳令下去。轉向沙坤，緩了語氣道：“可知拒捕襲官，罪可砍頭？勸你好自為之，束手就擒吧。”他並不欲在諸多百姓面前鬧一出血濺縣衙，於他官名大大有損。
沙坤沒聽出其中深意，只不屑地冷哼一聲。
伍薇上前一步，“這話奇了，沒有升堂，沒有問案，沒有板上釘釘的證據，敢問縣令怎麼定的罪？難不成一入衙門自家開，不姓葉來就姓曹麼？”
圍觀者中有那豪勇無畏之輩，跟著拍手叫好。曹縣令臉上一陣紅一陣白，葉墨卻神色依舊。
焦泰斥道：“胡言亂語！瓷事該當瓷行管，自然在督陶署審理，堂已升過，案已審結，正該捉拿罪魁禍首！”
沙坤斜睨著他，“說得好像你拿得住似的。”
百姓鬨堂大笑，笑聲未歇，忽然轉作驚呼一片。
大道上一隊城防軍披甲執銳，沓沓而來，分開圍觀人群，迅捷而靜默地將沙坤三人團團圍住，刀劍出鞘，透出濃重的肅殺之氣。
圍觀百姓頓時噤若寒蟬，連曹縣令也發不出聲。
葉墨慢慢起身，寒聲道：“關門。”
伍薇和小和尚的臉色都變了。她心中狂跳，側首望向沙坤。察覺她的目光，他轉頭，難得雲淡風輕地勾了勾唇角，生死都赴一笑間。
如果不是此時情勢不許，她定會衝入他的懷抱，狠狠吻上一回。
身後關門的吱呀聲，一聲聲碾過人心，在這揪心刺耳的煎熬中，一個清朗的女聲打斷其聲，“葉郎中，你抓錯人了。”
半闔的門扇間，靜靜佇立一位紅衣女子。她微昂起頭，越過人群直視葉墨，“我才是你要找的人。”
☆、血債血來償
因寄虹路上繞到霍記，耽擱些時辰，故而比沙坤晚到，正於緊要關頭現身。
葉墨看她穿過刀劍之林仍面不改色，眸中笑意漸盛，“干涉貢瓷要務是欺君大罪，你一個人擔得起麼？”
寄虹經過伍薇等人身邊時，向他們感激一笑，轉身向葉曹兩人施禮，“他們是受我所託，當然由我一力承擔。”
焦泰立馬插話，“罪行供認不諱，請縣令即刻拿人！”
曹縣令看了葉墨一眼，寄虹沉聲道：“但行此下策，實乃被逼無奈，事出有因，懇請容稟。”
葉墨揮手令城防軍退後，坐回椅中。曹縣令偷偷抹了把汗，“快講！”
寄虹便講述貢瓷進展不利之事，直指焦泰攜私報復，“因他一人私心，連累貢瓷不能如期完成，怎生使得？出錢賄賂，別無他圖，只求一個公平。”
焦泰自然不認，口口聲聲一視同仁，皆嚴格把關。
院中角落擺著幾箱尚未入庫的瓷器，寄虹從其中一箱取出一隻荷葉蓋盒，連同自己帶來的瓷盒一併呈到葉曹面前，“這是大呂窯所出，已收貨，這是霍記所出，屢遭拒收。即便非是內行，兩相比較，也能輕易看出優劣。”
曹縣令一眼便看出呂坷那隻顏色暗沉，霍記明顯更為青潤可愛，卻不言語。
焦泰狡辯說：“瓷器色澤之優劣，各花入各眼，我以為大呂最合乎朝廷要求，你若仗著會長的身份強詞奪理，焦某無話可說。”
“色澤優劣或許見仁見智，但朝廷貢瓷必須選用最上等瓷土，呂坷卻偷工減料以次充好，造成成品呈色不佳，焦泰明明知道，依然允許呂坷矇混過關，是不是該治他徇私舞弊之罪呢？”嘴裡說的是焦泰，目光卻望向曹葉二人。
葉墨並不表態，津津有味地旁觀這場唇槍舌劍。