我的情。”
寄虹這才覺出些不對勁，細細打量，覺她容色憔悴，倒是少見。琢磨一會，試探地問：“薇姐，你怎麼不搬——”
話未說完，玲瓏急匆匆闖了進來，“薇姐！小和尚出事了！”
兩人都是一愣，忙問出了什麼事。玲瓏飛快解釋了前因後果，原來焦泰不知怎的得知沙坤暗中動手腳之事，方才突然發難，帶人把小和尚當街扣住，“我親眼看見一堆人綁著小和尚往督陶署去了。”
寄虹一皺眉，“又想動私刑？”
伍薇蹬上鞋子就跳下榻來，“我去找沙坤！”這會全忘了之前的避忌了。
寄虹攔住，“沙坤不能去，去了就等於不打自招。讓我和玲瓏先去看看情況。”
兩人快步出門，寄虹正欲上車，想了想，轉身對玲瓏囑咐幾句，玲瓏點頭，兩人分頭行事，寄虹匆匆趕去督陶署。
伍薇在屋中坐立難安，思來想去，還是去了碼頭。
沙坤雷厲風行，就手截了一匹販賣的馬，飛身上馬，她在後頭說：“官府的板子可是不好吃的。”
他滿不在乎地笑笑，“不好吃就更不能叫兄弟吃！”二話不說將她提到馬上，策馬飛馳入城。
伍薇乖乖坐在他懷中，沒有掙脫也沒有反對，細長的眼眸迎風含笑，俱是讚賞。
督陶署中，小和尚五花大綁被丟在地上，前幾日喜笑顏開拿錢的幾個手下這會橫眉豎目地看住他，另有幾人跪在屋中，哭喪著臉向葉墨和曹縣令交待受他“脅迫”之事。
焦泰冷斥道：“竟敢攪亂進貢瓷務，當真無法無天！非得狠狠教訓一頓不可！”
手下吆吆喝喝地附和，亂哄哄傳入葉墨耳中，他皺眉揉著太陽穴，感覺跟那晚姐姐的責備和哭訴一樣鬧心。看一眼地上的小和尚，目光又轉回手中的棋譜，“本官倒是好奇，一個小混混怎麼打起貢瓷的主意來了？”
這話當然是說給曹縣令聽的。他聽聞稟報督陶署鬧起來了，葉欽差親赴現場，慌忙抱起官帽就往這邊趕，見焦泰頤指氣使，儼然把這裡當成了私家的公堂，將他堂堂一縣之長置於何處？但人家有小舅子撐腰，小舅子指鹿，他哪敢說馬。
聽得葉墨開口，他忙厲聲道：“說！是誰指使你？意欲何為？”
牽涉到皇室的事，動動嘴就可能圖謀不軌。小和尚雖不懂官老爺的彎彎繞，但胸中自有江湖人的義氣，嬉皮笑臉地一味無賴耍滑，就不提“沙坤”兩字。
曹縣令冷冷道：“看來你是不見棺材不落淚啊，來啊，給我打！打到他招供為止！”
小和尚被七八隻手摁在地上，聽見大棍在地上重重一頓。眼角餘光卻望向一個角落，從人群的縫隙裡，能看到畏畏縮縮躲在人後的歪脖，心虛地低下頭的樣子。哈，這就是平時被他稱作歪脖“哥”的人。
只聽衙役一聲落杖的威喝未及喊完，尾音卻突地變調，一個熟悉的聲音大喝一聲，“去你奶奶的！”
噼裡啪啦幾聲響，衙役抱頭鼠竄，小和尚身上壓力頓消，驚喜地側過身，看見鐵塔般護在他身前的人，激動地喊出聲來：“老大！”
沙坤掄起奪來的長棍，逼退幾個包抄上來的衙役，騰出空來丟擲匕首，身後的伍薇準準接住，利落地割斷捆住小和尚的繩索，拽他起身。
沙坤橫棍擋在兩人身前，頂天立地，有種一夫當關萬夫莫開的霸氣，讓身後的女子與少年，即便面對虎狼環伺也凜然無懼。
他目光一掃，掠過人群裡的歪脖，並沒有停留，也不知看見沒看見。但歪脖卻覺那目光刀子似的，腳下不聽使喚似的，退了一步，又退一步，慢慢退到門口，溜走了。
曹縣令拍了下硯臺壯膽，“來者何人？”
沙坤朗笑道：“就是你要找的人！”
葉墨此前一直埋首於棋譜，聞言方抬頭看向沙坤，見他凜凜威風，雖出身草莽卻豪氣干雲，便知是降服不了的人物，想從他身上牽出嚴冰是決計不可能的。
此時焦泰開口，“沙坤，原來是你在背後搗鬼！誰不知你與霍記來往密切，必然是受到霍寄虹指使了！”
“沙坤？”葉墨覺這個名字有些熟悉，低聲複述了一遍，旁邊衙役湊近，“此人是跑船的，青河上下的船隊很認他的名號。”
葉墨看著院中與焦泰對峙的沙坤，興起幾分興趣來，“跑船的？河運還是海運？去往哪處？”
“海運，跑京城一路，南北通吃。”
他放下棋譜，若有所思地盯著沙坤看了一會，稍頃涼颼颼地說