眾人親眼看到這驚險一幕，好好的一個姑娘差一點就被毀容了，紛紛出聲譴責，焦泰卻滿不在乎地說：“手抖了。”
眾人更怒，將他團團圍住，群情激奮，曹縣令抓起硯臺重重一拍，“都住口！豈有——”
聲音戛然而止，因為葉墨突然起身。他一步一步緩緩走近，分開人群，停在寄虹面前，緊繃的臉像刀切過般冷硬。
☆、大鬧督陶署
寄虹毫無懼色，凜然直視葉墨。
最差不過抓起來，打一頓，還能比垂死獄中更可怕麼？
他卻沒有出聲，目光在她面上逡巡片刻後，微微露出一絲如釋重負。才轉頭對焦泰淡淡道：“既然手抖，就退下吧。”
不僅眾人，連焦泰都怔住，僵硬地站在那裡，像是捱了一記響亮的巴掌。
莫名其妙的反轉讓寄虹十分不可思議，不知他是何居心，急忙趁機請辭，葉墨也未阻攔。
出了督陶署，玲瓏攬著她的肩膀，柔聲道歉，“原來你壓力這樣大，我竟傻傻地一無所知，還幼稚地鬧脾氣，太不懂事了，原諒我好麼？”
寄虹笑著展臂抱住她，“我也有錯處，不該胡亂發火。咱們好姐妹，日子長著呢，不計較這些小事。”
玲瓏重重“嗯”了一聲，“好姐妹，一輩子。”
熙來攘往的大街上，兩個女孩旁若無人地擁抱，一如初見。那時日子簡單快樂，而如今於艱難困厄中，人事劇變，卻仍有至交不離不棄，也唯有至交恆久如一。
葉墨送走曹縣令，看著清掃院落的下人，冷冷道：“什麼事可做，什麼事不可做，你該懂得分寸。”
他雖沒看向焦泰，但焦泰知道這話是對自己說的，聽來極為刺耳，怒道：“什麼事應該做？你難道沒聽你姐姐說過焦家是如何被霍嵩害得家破人亡？”
葉墨當然聽過，卻故意反問：“誰家？”
“焦家！”
葉墨無所謂地笑了笑，“是了，焦家。”“焦”字被他念得極重。
焦泰愣怔片刻，待葉墨邁步往門口去，才咂摸出話中意味。並非他遲鈍，而是完完全全沒有料到葉墨竟是恩將仇報的白眼狼！不可置信地說：“阿墨，你……”這一聲“阿墨”仍然親厚，彷彿面前依舊是那個親眼看大的小弟。
“你叫誰？”葉墨倏地回身，眸中寒光迸射。
焦泰從未見過他如此狠厲模樣，心中狠狠一震，像有什麼東西倒塌了。“阿……這麼多年，我對你姐弟二人可曾有半點虧待？”
葉墨已走到門廊下，抬頭望一眼前後延伸出的擋雨簷，轉回頭意味深長地一笑，“人在屋簷下，得學著低頭。”悠然離去，留下身後一地碎片。
掃地的下人經過那個木雕泥塑般的男人面前，他的神情說不清是痛還是恨，卻讓人覺得那麼悲傷。
之後幾日，各家窯廠送來的貢瓷水準越來越高，卻依舊舉步維艱。
焦泰及其手下見到同霍記交好的窯廠便百般刁難，霍記更是一件未過。反觀呂坷等與霍記不大對付的幾家窯廠無論水準高低，統統順利收貨。業界漸起流言，說當初選寄虹做會長，完全是搬起石頭砸自己的腳。
一天天過去，貢瓷才完成不到一成，窯廠怨聲載道，不斷向她訴苦，有人開始打退堂鼓。寄虹明白不能再一味隱忍了。對付陰險小人，就該用些極端手段。
不等她行動，丘成卻傳來了好訊息：霍記和玲瓏的瓷頭一次透過驗收了。
寄虹驚喜問道：“怎會忽然峰迴路轉？”
丘成猜測說：“會不會是焦泰忙著瓷莊重新開業，這幾日都不在現場親自驗收的緣故？”
寄虹搖頭。他不在，那些手下怎會就輕易改變態度了呢？
如此這般順當地過了幾日，直至一次在督陶署門口巧遇小和尚，他向她狡黠地眨眨眼，她才恍然大悟，立刻去到寶來，一見伍薇便連聲道謝，“看我夠遲鈍的，早該想到是你請沙坤暗地裡買通了那些手下對不對？”
“買通”只是好聽點的說辭，實際上彼此心知肚明，沙坤必然用了些江湖的手段。這本就是她打算採取的行動，沒想到他不聲不響就替她幹了。
伍薇歪在榻上，不大願意提的樣子，“我也是聽見玲瓏抱怨來著，有次碰見歪脖就隨口說了幾句，要謝就去謝他好了。”這個“他”指的自然是沙坤。
寄虹嘻嘻笑道：“我只謝你，他麼，有你替我謝就夠了。”
伍薇自嘲地哼了一聲，“我算什麼身份，人家哪裡會承