用。想來也可笑，你們這些朝臣竟還不如一個鬮宦有情有義！”
袁繼宗沉聲道：“先帝果真是你害的？”蘇煦道：“太醫都說他是病死的，於朕何干。”袁繼宗道：“先帝一應飲食都由梁建負責，他又深得先帝信任，做些手腳想來不難。”蘇煦輕聲道：“他死都死了，還計較這些做什麼。”袁繼宗又道：“先帝無嗣想必也是你的手筆。”蘇煦道：“那是天意！他們母子作惡太多，焉知不是報應？！”
袁繼宗自是不信，卻不多言，蘇煦道：“朕原想這天下，除了寶兒誰也不配做朕的皇后，只是沒想到，你寧可串通謝家，違抗聖命，也不把寶兒嫁給朕。”袁繼宗道：“寶兒不可入宮！”蘇煦看著他道：“為何不可？”袁繼宗道：“謝家已將寶兒記入宗譜，她便是謝氏女，大越代代皇帝臨終都會口口相傳一些事，其中一件便是‘謝氏女永不入宮’！此乃太宗遺命，密旨如今仍在謝家。”
蘇煦一怔，盯著袁繼宗猛看，似在判斷他此話的真偽。袁繼宗亦看著他道：“先帝駕崩時只有你與梁建在旁，當日皇位之爭，你親口說先帝臨終遺言，傳位於你，又有梁建為證，加之睿宗皇帝只有你們二子，先帝亦無子嗣，朝中諸臣大多相信你。你若召寶兒進宮，便等於宣告，你不知密旨，絕非先帝傳位！”蘇煦沉默了片刻道：“皇兄去的突然，忘了說也是有可能的。”袁繼宗道冷笑一聲道：“如今皇上知道了，仍要違背太宗旨意，一意孤行嗎？”
蘇煦道：“朕哪裡不好？寶兒若能入宮，朕必全意待她。”袁繼宗道：“入宮為後確實是極大的榮光，只是不值得拿寶兒的幸福來換。”蘇煦冷冷道：“焉知朕不會讓她幸福？”阿寶氣得險些衝出去，心中直罵蘇煦無恥。袁繼宗道：“陛下已富有四海，何必執著於小女。寶兒單純，如何能在宮中生存？淑妃娘娘當年在宮中的處境陛下難道都忘了嗎？”蘇煦道：“寶兒怎麼同母妃一樣？朕會立她為後，寵著她護著她，不讓她受半點委屈！”
袁繼宗搖頭道：“陛下親判我謀逆，逆臣之女豈能為後，陛下莫要再自欺欺人。”蘇煦微微笑道：“朕自有辦法。”袁繼宗見說服不了他，長嘆一聲道：“睿宗皇帝在世時，曾問過我，陛下與先帝誰更有帝王之才，我當時便說陛下比先帝更適宜為君。睿宗皇帝出於他的考量，立了先帝為嗣，又恐你仗著母家發展勢力，覬覦皇位，以致兄弟相爭，廟堂不穩，因此對你極力壓制。先帝驟逝囑你繼位，我不是沒有懷疑，及至你要召寶兒入宮，我便知道先帝並未傳位於你，我卻未揭穿；我早知你是通敵之人，卻拼死為你遮掩，寧可將汙名攬於自身。之所以這麼做，皆是因為相信以你的能力定能成為大越中興之主！”
作者有話要說： 阿寶不告訴她爹地宮的事，是不忍心打破他爹的美好回憶，她也在慢慢成長，不再意氣用事的小姑娘了。
☆、五十、他不值得
阿寶趴在床下心潮起伏，父親一力承擔，保全蘇煦，竟是因為他認為蘇煦會是個好皇帝。她無法理解父親的想法，恨不得立刻衝出去阻止他。在她心中蘇煦半點也不能與父親相比，更不值得父親為他而死。
蘇煦何其精明，瞬間已明白了袁繼宗的意思，遲疑道：“你……皇兄在世時，你便已知朕與北狄……”袁繼宗點頭道：“那時先帝患病，太后惶惶不安，唯恐先帝一去你會繼位，四處尋你的不是，意圖先將你除去。她幾次派人來找我，我只推脫不知。”蘇煦明白，袁繼宗只要將自己與北狄私通之事說出來，便是沒有證據，太后也不會容他，到時他便只有起兵一條路，兵戈一起，勝負難料，哪裡會像如今這樣順利繼位。
袁繼宗又道：“我若對陛下有成見，當日便不會擁立你為帝。你胸有大略，精明能幹，你若登基對我並無半點好處。袁某若有一分私心，當日便順著太后之意立個小皇帝，豈會有今日之禍？！”
蘇煦詫異地望著他，似不相信他所言，袁繼宗“撲通”一聲向他跪下，伏地道：“臣為大越、為了陛下甘願赴死，無怨無悔，所掛念的唯有寶兒一人。也請陛下念在臣對大越一片忠心的份上，放過小女吧！”
阿寶無聲地哭泣，從她的角度正能看到父親的側臉，幾綹白髮滑落在他頰邊，顯得越發蒼老。
蘇煦暗道：“難怪此次行事如此順暢，袁繼宗的門生故舊也鮮有為其鳴冤的，莫非他事先已做了安排？”袁繼宗抬起頭道：“寶兒……寶兒已因陛下，與盧縉再無可能，季氏也心生間隙，將她趕了出來，如今在外漂泊，下落不明，待我一死，更是孤苦無依。”他想到女兒的處境，語帶