哽咽，稍後又道：“陛下雄才大略，頗有高祖之風，只要任用賢臣，善施仁政，必能開創盛世。您是要成就大業的人，何苦去為難她一個小小的孤女！”
蘇煦長嘆一聲，隔著柵欄雙手將他扶起道：“丞相對朕的情義，朕無以為報。朕對寶兒，乃是一片真心，丞相為何不相信？”
袁繼宗見他就是不鬆口，心知再說也是枉費，好在今日已把話說透了，將來若是阿寶真遇到了他，也許他念在自己，能對她網開一面。又想到阿寶還躲在床下，時間長了恐被他發現，於是道：“臣今日得見陛下，說出心中之話，已是再無遺憾。更深露重，陛下萬金之軀，還請回宮吧。”
蘇煦見他仍是不同意阿寶入宮，也在心中暗道：“罷了，他總算於我有恩，今日就不逼迫他了。他明日便問斬了，何必非要他的同意，將來找到寶兒，好好待她就是。”當下點頭道：“丞相的情義朕銘感五內，明日不能相送，丞相一路好走！”袁繼宗向他深深一拜，蘇煦轉身走到門邊，忽又問道：“密旨之事還有何人知道？”
袁繼宗心中冷笑，口中答道：“蘇氏族中應還有人知道，至於是誰，臣並不知曉。朝堂之中，不知幾大世家是否知情。”蘇煦看了他片刻，唇角微揚，終是走了。袁繼宗過了片刻，待他走遠，才輕拍床板道：“寶兒，出來吧！”
床下傳來一陣壓抑的哭聲，他忙蹲下身，見女兒趴在地上哭得滿臉都是淚。他心中一酸，伸出手將阿寶拽了出來，扶在床邊坐好，用衣袖將她臉上的淚擦去些，只聽阿寶哭道：“他……他不……值得……你為他……死……”
袁繼宗輕聲道：“爹爹不是為了他，是為了大越的江山，為了天下的百姓。”見阿寶不解地望著他，微微笑道：“我若不擔下來，待太后一黨查出是他所為，勢必要發難，他又怎肯輕易就範，到時豈不要天下大亂，生靈塗炭。”阿寶道：“那也不能讓你拿命來換！”袁繼宗道：“犧牲我一人，保大越江山安定，免百姓於水火，足矣。”撫著阿寶的發道：“爹爹沒有說謊，蘇煦雖然為人陰險，心機深重，於治國卻是個人才，假以時日，必成中興之主。爹爹求仁得仁，雖身後留有汙名，自問無愧於心，無愧於先帝，也無愧於天下眾生，這就夠了。”
阿寶忽然問道：“你有想過我嗎？你是無愧於天下，無愧於蘇家，但是你有愧於我！你是成全了你的所謂節義，可是卻要奪走我這世上唯一的親人！你做這個決定的時候有沒有想起過我？你有沒有想過你這麼死了我有多傷心？有沒有想過沒有了爹爹我該怎麼辦？”
她站起身跪在父親腳邊哭道：“爹爹，我沒有娘，盧大哥也不要我了，我只有你了！你不要丟下我！我……我……一個人……我害怕……”袁繼宗老淚縱橫，摸著她的頭道：“寶兒，人皆有一死，爹爹死得其所……”
阿寶搖頭道：“那我怎麼辦？”抬起頭看著父親，突然明白父親一心求死，自己再怎麼勸說他也不會改變主意，不由深深地絕望。
她推開袁繼宗退到柵欄邊道：“我恨你！我恨孃親！你們都一樣，把我帶到這個世上，卻又為了你們那些奇怪的理由拋下我！孃親是這樣，你也是這樣！我恨你們！”
話音未落，鐵門忽然開啟，謝遠進來問道：“怎麼了？突然間這麼大動靜。”卻見阿寶靠在柵欄上哭泣，袁繼宗淚流滿面，一付愧疚難當的表情，嚇了一跳，忙讓人將柵欄開啟，放阿寶出來。阿寶出了柵欄，也不再同父親說話，低著頭衝了出去。袁繼宗低喃了聲：“對不起！”她卻再也聽不到了。
謝遠不知他們父女怎麼了，想要去追阿寶，忽又停下腳步道：“袁丞相，陛下命我明日監斬。”袁繼宗一怔，繼而點點頭，謝遠遲疑道：“我……”袁繼宗笑道：“大公子不必有顧慮，遵旨行事即可。”謝遠深看了他一眼，道：“丞相可還有話要說？”袁繼宗道：“轉告侯爺，明哲保身，韜光養晦。”謝遠聞言對他深深一揖道：“多謝丞相賜教！”袁繼宗又道：“還有一事，我死後，煩大公子將我與你姑母合葬。寶兒不宜露面，還請大公子速速將她送走。”謝遠道：“丞相放心！”袁繼宗笑了笑，衝他拱拱手道：“多謝！告訴寶兒，爹爹對不起她！”說罷轉過身不再看他。
謝遠回到馬車上，見阿寶閉目靠在車壁上，他輕叩車板，馬車立刻飛馳起來。阿寶忽然輕聲道：“大表哥，我要借謝家親衛一用。”謝遠一愣，皺眉看著她道：“你要做什麼？”阿寶睜開眼道：“劫法場！”謝遠已料到她要這麼說，斥道：“胡鬧！明日定然戒備森嚴，豈是輕易可劫的！”
阿寶