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“哦？公子試探的結果如何？”
李潛輕輕搖頭，“不樂觀。所有的大商號對鄙號都充滿了敵意。鄙號想在江北站穩腳跟只怕得有一場惡戰。”
梁興財點點頭，“不錯，商場如沙場，誰也不會輕易放棄自己的地盤。”
李潛點點頭，“不是在下自誇，論財力鄙號不遜江北的任何一家商號。不過鄙號想要進軍江北單有財力還不夠。還有要有靠山有實力。實不相瞞，鄙號現在已與京中的某位勳貴聯絡上了，靠山沒問題，剩下的就是自身的實力。江南是四海商號的根基所在，必須確保安全不能抽出太多人馬。所以為保障商路暢通必須得組建一支護衛。”
梁興財笑道：“組建護衛自然得需要戰馬，對嗎？”
李潛亦笑，“梁東家說的不錯。正是如此。”
梁興財點點頭思忖了片刻，“不知梅公子需要多少？”
“不知梁東家給在下什麼價格？”
梁興財想了想伸出五根手指。
李潛見了略一思忖，大吃一驚道：“五千貫？這……”
梁興財笑了，“若是這個價格給公子，公子肯定會罵死我。其實鄙人想說的是五百貫，而且都是最好的草原戰馬。”
這個數字把李潛下了一跳。一匹中等驛馬的價格差不多值五百貫，但中等驛馬與戰馬差的遠了。不過李潛轉念一想就明白了。驛馬的價格之所以高是因為中原產馬的數量非常少，而草原盛產戰馬，梁師都與突厥人關係密切，雙方有大量的生意往來，盛元商號完全可以用日用品來交換突厥人的戰馬，如此折算下來這個價格梁興財已賺了不少。
李潛開心的大笑，“梁東家果然爽快，就這麼定了。在下先付一萬貫定金，待糧食運到咱們以戰馬換糧食如何？”
梁興財大喜。李潛的提議等於他用一百匹戰馬換來五千擔糧食。眼下朔方不缺戰馬缺的是糧食，而且養這些戰馬也需要耗費糧食，對梁興財而言是個負擔。這樣簡單的一交換雙方各取所需，可謂皆大歡喜。
與梁興財敲定了生意，李潛興高采烈非要挽留梁興財一起和兩杯。
菜是從最好的食肆裡叫來的，酒是李潛專門從長安帶來的女兒紅。說到從長安帶來的女兒紅，這其中還有些曲折。自從麥紫瀾成婚後，一直沒有時間回蘇州，她特別懷念江南的女兒紅。後來她索性開了個店，專門從蘇州運女兒紅來長安賣，一則長安城有不少南方人存在很大的市場，二則自己喝也方便。
李潛為梁興財斟了一碗女兒紅。梁興財端起酒碗仔細嗅了嗅，又抿了一口品了品，讚道：“應該是正宗的女兒紅。除了會稽別的地方都釀不出這個味道來。”
李潛笑道：“梁東家果然是懂酒之人，這正是會稽的正宗女兒紅。”李潛說著又為梁興財斟了一碗酒，“梁管家似乎對江南很熟？巴蜀的烹茶手法，抿一口就能分辨出使不是會稽的女兒紅，這些可不是一天兩天就能學會的。”
梁興財笑了笑，也許是因為興奮的原因臉上的肥肉閃著油光。他搖了搖頭，“也不是太熟。巴蜀那邊鄙人因為生意上的事經常過去。至於會稽的女兒紅，因為鄙人在會稽長大，小時候經常喝女兒紅，那滋味一輩子都忘不掉啊。”
李潛詫異，“難道梁東家與陛下不是同宗？”
梁興財道：“鄙人與陛下的確時同宗。不過家父當年曾追隨前朝楊素征討南陳，後來家父便留在會稽當了鷹揚校尉，鄙人很小便去了會稽，直到大業末年才回來。”
李潛點點頭，“原來是這樣。說起大業年間倒讓在下有些感嘆，誰會想到開皇年間那麼強盛的大隋朝竟然僅僅十三年便煙消雲散。真是可惜啊。”
梁興財嘆息一聲，“鄙人曾親眼見過隋煬帝，的確時相貌偉岸器宇不凡。”
李潛也嘆息一聲，“是啊，在下也聽說他做晉王時的確賢明，而且胸有韜略，比之廢太子楊勇要強多了。可怎麼當了皇帝就整個變了一個人似的？”
梁興財思忖了片刻，“隋煬帝的確才幹非常。不過，他操之過急了些。他所做的許多事未必是壞事，可這些事都擠在一塊好事也變成了壞事。就拿吃放來打個比方吧。這些菜都是好菜，可要一次吃的太多肯定會撐死人。”
李潛大笑道：“梁兄比喻的果然在理。沒錯，再好的菜也要一點一點的吃，吃的太多了好菜也會要人命。”