。恰在府門外，遇到了宣璀璨進宮的馬車。如今，已是午後，還未進食。”
甄太后淺淺一笑，道：“你可是覺得委屈？”
委屈？甄璀璨捫心自問，著實未覺得委屈，她自幼處境險惡，獨自一人遊蕩，早已習慣了人性的冷暖，也深知生存之道。無論遇到何種境況，她從不怨天尤人，深知事在己為。
“我初入皇宮時，卑微的像是一棵草，誰都想踩一腳，狠狠的把我踩死。被多次欺負哄騙後，我想過離開皇宮，可轉念一想，我若離開，豈不就正合別人的心意，我不甘心欺辱過我的人能活得痛快。於是乎，我選擇留在皇宮裡，依附於當年的李皇后，”甄太后語聲平常，“為了取得她的信任，我為她擋箭，幫她排除異己，替她想取悅皇上的法子。為了試探我，她讓我服用了終身不孕的藥湯，我喝了，在我喝下的那一刻起，我發誓也會讓她斷子絕後。”
甄璀璨一怔，難怪甄太后當年榮寵後宮，深受先皇的專寵，卻一直沒有過子嗣。這位李皇后，就是甄夫人李氏的親姑母。
“我還記得她臨終之時，依舊趾高氣揚，說我以前依附於她，以後只能依附於她的兒子，也就是當時的太子。還說唯有扶持她的兒子當上了皇帝，我才能繼續苟活。”甄太后望向殿外，目光遙遠而輕淡，“我一字一字的告訴她，‘為了表示我對你的誠意，不能讓你在地獄太過孤單，我會很快把你的兩個兒子和兩個女兒都送去跟你團聚。’她恐慌極了，一命嗚呼。”深呼了一口氣，“我已經做到了。”
甄璀璨輕輕的咬唇，聽著甄太后用平常的語調說著久遠的往事，那往事分明是觸目驚心，卻被說得輕描淡寫，彷彿都不值一提。語氣中沒有報仇之後的快意，沒有踩在至高皇權上的驕傲，倒是帶著置死地而後生的堅韌，以及蟄伏許久扶搖直上的絕決。
“人生在世，難免會被人欺負覺得委屈。想要活得痛快，不被別人欺負，不受別人的委屈，就要在關鍵的時候比別人能忍，在必要的時候比別人狠。”甄太后說得語重心長，推心置腹，“要比任何人都強大。”
甄璀璨只是聽著，試圖揣測這番大徹大悟的話，不可避免的，她體會到了人性最陰暗的一面。她想了想，不認同，但保留了觀點，跟一個對人生已經有了清晰的認識並且深信不疑的人辯論，是無趣的行為。
“機會總是會有的，在此之前，先學會隱忍，”甄太后鄭重其事的道：“只有保住性命活下去才有希望，你做的一直很好，很讓我欣賞。”
甄璀璨不語，只覺得氣氛有些壓抑，肚子在這時又發出‘咕咕咕’的聲音。
甄太后使了個眼色，宮女連忙去盛了一碗八豆粥端給甄璀璨。
“多謝祖姑母。”甄璀璨著實餓了，吃了起來，先填飽肚子最重要。
甄太后微微笑了笑，看著她的樣子，另一個人的音容浮現在了眼前——徐氏。當年，徐氏的容貌也是這般清麗，聲音也是輕柔婉轉，連同她們的性格，也都是謹慎行事，有遠見之明。不由得，她說道：“你娘就是似你這般年紀時，嫁入甄家的。”
甄璀璨的手頓了頓，沒抬頭，繼續吃著豆粥，心裡不免泛起澀意。
甄太后隱隱一嘆，很誠懇的道：“你娘她很聰明很善良，為甄家付出了太多，我們甄家對她太薄，太過對不起她。”
甄璀璨抬起了頭，等著她繼續說下去。
“你娘她不該默默地聞的活過，”甄太后決定道：“我擇日追封她為崇國夫人，為她在西郊的甄家墳重建陵墓，重寫墓誌銘。”
甄璀璨的目光一亮，不知該說什麼，感恩戴德？分明心中更為酸楚，娘生時半世流離隱居，得已與失散十餘年的女兒團聚時，又慘死於荒野，死後獲封號國夫人，又能如何？
娘想要的不過就是現世安穩，絕不想死後還不得安寧，受封虛名，不過是讓有愧疚之人心安。
她本想請甄太后收回成命，忽想到李氏一直以繼室的身份為恥，徜若原配徐氏被追封為國夫人，李氏乃至李家無疑將會震怒。甄太后最為高瞻遠矚，怎會不知此事的輕重，莫非是故意為之？
“你的牌位與墓碑是在你失蹤三年後我主張立的，立之時，反對聲一片，道是夭折的嬰兒不得立，我堅持要立，要讓亡靈有所棲。想不到，時隔十四年，你活著回來了。”只有甄太后心知肚明是因為得了高僧的指點。
甄璀璨愕然，只是讓亡靈有所棲？此舉應是有更深的含義。
“我知你心存芥蒂，”甄太后輕輕一嘆：“你娘和你被追殺墜下瀑布時