那男子笑了笑，頗為不好意思似的說道：“咳，是。叫褚掌櫃的燒幾個新鮮又拿手的小菜上來。”吩咐完，忙又擺手加了一句，“酒不要。”
懷玉暗笑，這才曉得這七里塘人家的掌櫃與大廚竟是一個人。
不一時，褚掌櫃的為那男子燒的“新鮮又拿手”的小菜轉眼便上了桌。那男子小聲囁嚅道：“這不是我才剛送來的魚蝦麼？”
懷玉一樂，險些兒嗆著，乾脆停箸，豎起耳朵聽身後動靜。
甘仔“嘖”了一聲，問道：“你怎麼知道是你送來的？”
男子道：“我下海摸這螯蝦時被夾了一鉗子，恨得我把它鉗子給扯掉了，你端上來的這盆也少了鉗子，必是我捉的那一隻。”
甘仔也覺好笑，遂道：“咱們掌櫃的烹製鮮魚鮮蝦最是拿手，你的這些魚蝦才剛送來，都是活的，可不是咱們店裡頭最新鮮的？”
男子張口結舌，說不出話，只得悶頭吃了。懷玉等人吃完，也不急著走，又要了一壺茶，各人一杯，慢慢地喝。
靠門的那個男子吃飽後便叫會賬，甘仔同他算賬道“八錢銀子。”
“什麼！？”那男子幾乎要跳將起來，扯了甘仔的袖子怒道：“老子賣給你半簍子，你才給我一錢二分銀子，我吃了你這兩盤子，你竟然收我八錢銀子？臭小子，你可還有半分良心！”
甘仔嘆氣道：“你回回如此，何苦來？你下回自己家裡煮了吃，一文不花，多少好？”
那男子只扯著甘仔的袖子不放，口中喝道：“臭小子，把褚掌櫃的給老子叫出來！老子要找她理論！”
正吵鬧著，青葉從後廚出來，將頭上汗巾扯下，撣了撣衣裙，將汗巾往肩上一搭，倚了櫃檯，叉腰問道：“找我作甚？”
那男子放下甘仔，聲音竟低了下去，道：“褚掌櫃的，你，你……”說到後頭，氣勢減弱，抬眼偷看青葉一眼，說不下去了。
青葉也不惱，只冷冷道：“滿仔，虧得你是個男人，三番兩次，怎地跟婦人一般囉嗦？”
滿仔滿面通紅，老老實實掏出錢袋，數了銀錢，往櫃檯上一拍，再抬眼看了青葉一眼，悶聲走了，走到門口，想了想，還是回頭腆著臉悄聲道：“褚掌櫃的，我過幾日再來——”
劉伯之至此終於認出是上回街上為倭人通譯的那女子，不由得瞠目結舌，心中不知作何感想，口中只道：“好個……好個……”
懷玉鼻子裡頭笑了一聲，接了劉伯之的話：“好個刁鑽婆娘。”
懷玉上回因為不耐煩擠到人群裡，便站在外頭聽她嘰裡呱啦說了一通話，並沒有看清她的相貌，待人群散去後，也只是遠遠地看到她纖細身形以及一個像極了白眼的眼波，今日一見，才算看清她的模樣。嘴角微微上翹，一望便知是個倔強的性子，一雙眼睛黑白分明，看向人時，冷冷清清，下眼瞼卻有條細細的褶皺，透著幾許溫柔。
這大抵是懷玉初見青葉時的情形。
懷玉這一桌人會賬時，甘仔張口就要十兩銀子，夏西南嘟囔道：“一頓飯竟然要這麼多？竟然比京城還要貴？你竟然敢冤咱們！竟然敢冤咱們？你們這莫非是黑店？”越說越氣，見懷玉始終嘴角噙笑，卻不出聲為他做主；而劉先生瞠目結舌，也不知是被那掌櫃的給美得，還是被這黑店掌櫃及小二的手段給唬得，竟然說不出話來。夏西南只能老老實實掏了銀子會了賬。
青葉見再無客人入內，便交代了甘仔幾句話，徑自出門去了，臨去之前，還從懷內摸出一面小鏡子左照右照，搔首弄姿了許久，末了，又掐下門口一朵黃花菜的花骨朵斜插到髮髻上。
才過了神仙浴肆門口，眼角卻撇見前頭街角處一個消瘦身影一閃而過。那消瘦男子閃過街角時，對她也扭頭看了幾眼，青葉不由得怔了一怔，待回過神再仔細看時，街角處確有一個人急急走來，來的人卻是懷抱著小孩兒的姨嫂菊官。
自古以來，不論誰家，都會有那麼一兩個扶不上牆上不了檯面的親戚。於菊官而言，姨妹青葉回回擺臉色給自家看，路上碰著不是裝不認識，便是昂首闊步，趾高氣揚，應該算得上是古今往來數第一的惹人嫌的親戚了。
青葉垂了頭，假裝沒看見她母子兩個，卻被菊官衝上來一把拉住，掙也掙不開。菊官女生男相，五大三粗，嗓門大不說，便是力氣也不遜男子。
青葉身形纖細，在菊官手中如同被老鷹捉住的小雞仔一般。青葉才要發作啐她，她已將懷中的小孩兒往青葉懷中一放，笑嘻嘻地求道：“好妹妹，你看看你侄子，燒了兩天