不停，至今也只抄了半數……請容許臣妾回宮抄經。陛下也曉得，臣妾篤信神佛，怕許下的願完不成，菩薩要怪罪……”
皇帝眯著眼看她許久，方冷冷一哂：“下去罷。”
貴妃轉身退下，劉賢端來一杯茶水並丹藥，皇帝接過茶杯，冷笑數聲，將茶杯往地上狠狠一摔，“嘩啦”一聲巨響，寢殿內諸人俱是嚇了一跳。
貴妃腳步一頓，聽了聽寢殿內再無動靜，也是冷冷一笑，扶了妹史的手，輕移蓮步，款款走了。容長一送至殿門口，暗中嘆了口氣，卻也沒再說什麼。
回到長樂宮後，妹史屏退眾宮人，低聲抱怨道：“娘娘這是何苦？娘娘不為自己打算，也該為玉哥兒打算……三番兩次如此，豈不是拖玉哥兒的後腿？”
她這話說得有些重了，貴妃立時便哭了，忙抽出帕子捂了嘴，爭辯道：“不用你說，我自己曉得！我是氣不過他三句話不離皇后，生怕旁人不曉得他兩個是恩愛夫妻！既然這般愛皇后，去天上與他的仙人皇后團聚就成了，為何還要再召我去！”
妹史大駭，忙四下裡看看：“叫人聽了去，還以為你咒陛下……”又好言勸道，“已夣了二十多年的人……你同她計較什麼？”
貴妃泣道：“你不懂得……你看我可曾同陳才人、於美人她們計較過一回？在他眼裡，咱們活著的人都比不上他死去的皇后，他又是痴情種子，我曉得，這也罷了！上一回，我聽了你的話，沒有使性子，可是他……他卻抱著我叫皇后，但凡有點氣性的人，哪個受得了他？他既然這樣愛皇后，他既然要做情種，我便成全他！”
妹史無言以對，唯有唉聲嘆氣。
貴妃又冷笑道：“太子眼看著是不行了……玉哥兒功高蓋主，與懷成兩個從小兒又是面和心不合……玉哥兒這樣的心性，讓他示弱，將來討塊不知哪裡的偏僻封地偏安一隅，戰戰兢兢地做個閒散王爺，他如何做得到？將來咱們母子兩個還不知道是怎麼個死法呢。”又嘆道，“我一家一大半人都死在了他的手上，我自己苟活了這許多年，死便死罷。只是可憐了玉哥兒，偏偏託生在我的肚皮裡，有個姓烏孫的外祖，有個亡國和親的……”
妹史慌忙上去掩了她的嘴，道：“娘娘！這話可不敢亂說！”
懷玉去上朝後，青葉無事，與雲娘說了半日的閒話，實在無聊，便又跟著她出門去翰林街上閒逛買東西。青柳衚衕內所用之物夏西南自會著人送來，她也想不出要什麼，便隨意買了些繡線，想著將來向雲娘學些針線女紅。二人經過一家名為宋記醬菜鋪的鋪子門前時，雲娘道：“這家的甜醬八寶菜與姜芽做的好吃。咱們買一些回去，我烙些單餅給你卷醬菜吃。”
青葉點頭，二人進了鋪子。鋪子內一股子沖鼻的醬菜味道，青葉趕緊捂了鼻子，怕衣裳上也沾染了味道，忙忙地跑出來，留雲娘在內買醬菜。
因一時無事，她便站在門口東看看西看看，見門口空地上一大一小兩個小女孩兒正蹦蹦跳跳玩兒，那個大的不過才六七歲，小的像是才三四歲。小的正蹦跳著，忽然絆了一跤，倒在地上咧嘴哭嚎了起來。青葉好笑，忙上前將她抱起來，給她撣了撣身上的塵土，笑道：“莫哭莫哭。”
小女孩兒果然不哭了，伸手摸了摸青葉的臉，又拉了拉她的頭髮。小女孩兒臉蛋兒胖乎乎的，兩隻圓眼睛眨巴眨巴的甚是可愛，青葉心中便有些喜歡她，遂將雲娘適才買的一堆零嘴兒的紙包都解開來，由那兩個女孩兒挑揀。兩個女孩兒也不貪心，各人拿了一根糖麻花啃。大的那個牙齒掉了大半，豁著牙啃頗為費力，口水都滴滴答答淌到下巴上了，青葉看著好笑，抽出帕子給大的那個擦了擦下巴，隨意問道：“你兩個是誰家的孩子？名字叫什麼？爹孃呢？”
大的那個指了指醬菜鋪，道：“我爹在裡頭賣醬菜，還有一個祖母，我家沒有娘，我爹說我娘去地底下過活了，他還當我不懂，其實我早知道啦，我娘早死啦。”又道，“我叫宋大妹，我妹妹叫宋小妹。”
小妹便也點頭附和：“我娘早死啦。”說話時笑嘻嘻的，想來她這個年紀還不明白死為何意。
青葉鼻子一酸，伸手揉了揉她的頭髮，見她姐妹兩個女孩兒身上的衣裳雖針腳粗大，歪歪扭扭，卻也洗得乾乾淨淨，二人頭上的兩個小丫角也甚是齊整，遂笑問：“你家祖母給你梳的麼？”
小妹搖了搖頭，嘻嘻笑道：“是我爹梳的。”
大妹也點頭附和道：“祖母眼神不好啦，手也抖，都是我爹梳的。”
青葉正與大妹小妹說著話，卻見醬菜鋪內走