“單是漕幫那邊，只要尹華茂一露面，漕幫就絕對不會放過他！”
漕幫雖接受了傅家開出的交換條件，命令捲入“官學書樓縱火案”的五名幫眾守口如瓶，至今沒有咬出尹華茂；可畢竟江湖有江湖的義氣，那五名幫眾現下還在州府的牢裡，若漕幫私下裡不為他們報仇出氣，在道上的名聲就要壞了。
江湖人光腳不怕穿鞋的，報仇出氣可不像朝堂爭鬥，沒那許多瞻前顧後的彎彎繞，大都一言不合上手就砍的。
“姑母之所以送他到你這裡，最重要的原因就是為了幫他避開漕幫的追殺！漕幫可說是無孔不入，傅家、尹家，甚至咱們幾家姻親名下凡能藏人的地兒，附近幾乎都有漕幫的人打轉，只有你這裡才能保他一命啊。”
漕幫幫眾本就遍佈五湖四海，再加上一些受過漕幫恩遇的遊俠聞訊相助，只要尹華茂一露頭，根本藏不住。
雖說傅家樹大根深，家中為官為將之人多的是，府中侍衛、暗衛也不少，可若在眼下這節骨眼上為著尹華茂的事大量調動人手，勢必引發各方揣測忌憚，那真是老壽星上吊——活膩歪了。
傅淳試圖動之以情：“尹華茂他性子是不好，這我知道。若他在此惹是生非，你要打要罵都是正該的，絕沒誰會說你半句不是。再不濟，你就將他圈在東院不許出門，眼不見為淨，行不行？”
“不行，”傅凜站起身，低頭撣了撣衣襬上的褶皺，“我不管你將他們姐弟帶去哪裡，總之，若我明早起來他們還在，你就帶兩具屍體回去吧。”
讓傅淳將他們姐弟二人帶走，已是他最後的一點好生之德。
他的神情平靜且冰冷，語氣從頭到尾都淡淡的，傅淳卻覺得心中嗖嗖冒著寒氣，半點也不敢以為這只是口頭的威脅。
待傅凜從主座上拾級而下，緩步行經傅淳跟前，傅淳臉色蒼白地顫聲輕問：“他們做了什麼，惹你生這麼大的氣？”
傅凜駐足，回頭看向堂姐，目光幽幽冷冷，波瀾不驚：“他們偷了不該偷的東西。”
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邁過正廳門檻的一剎那，傅凜就看到曲廊下與宿大娘對峙的那道秀麗身影。
他的心上掠過淺淺的慌亂與無措，呆滯了一息的功夫，才重新舉步，徐徐下到曲廊中。
宿大娘回頭見是傅凜，這才側身讓到一旁。
傅凜並未看她，只是望著葉鳳歌，用盡心力將薄唇勾出笑弧：“等我？”
葉鳳歌口中漫應了一聲，偏頭打量著他神色。
傅凜淡淡垂眸避開了她的目光，笑音艱澀：“一起，吃晚飯嗎？”
“好。”
葉鳳歌回頭瞧了瞧正廳的方向，跟上傅凜的腳步。
“你請三姑娘來……”
“有些事要她幫忙，”傅凜目視前方，淡聲打斷了她，“裴瀝文在沅城那邊遇到點麻煩。”
葉鳳歌心中一堵，胸悶氣短。
若方才沒聽到傅淳吼的那句“你這跟趕他去死有什麼兩樣”，她怕真就信了傅凜此刻這番似是而非的鬼話。
“那，今日宅子裡是出了什麼事嗎？”葉鳳歌深吸一口氣，撐起笑臉，似是不經意地隨口道，“我下午一回來，總覺得每個人瞧著我都怪怪的。”
“什麼事也沒有，是你多心了吧。”
傅凜掩落墨睫，怔怔望著地上兩道並行的身影。
廊下的燈籠亮了一路，將兩人的影子拉得細細長長。
隨著兩人徐徐前行的腳步，那兩道影子忽而親密交疊，忽而又分開。
追追逐逐，各懷了心事。
一路沉默地回到北院，承恩很快在小廳內擺好了飯菜。
“這幾日鳳姐兒都是在大廚房吃的，”承恩有些歉意地撓頭，有些為難地看向傅凜，“原以為今夜鳳姐兒也要吃過才回來，掌勺大娘便只照著五爺慣常的口味做了飯菜。”
分量倒是管夠，只是菜色清淡偏素，相熟的人都知這不是葉鳳歌的口味。
傅凜道：“叫掌勺大娘……”
“不用麻煩，”葉鳳歌擺了擺手，兀自落座，對傅凜揚起笑臉，“趕緊坐下吃吧，天冷，飯菜一會兒就涼了。”
這頓飯兩人都吃得心不在焉、味同嚼蠟。
末了，傅凜放下筷子，瞥了一眼葉鳳歌碗中還剩大半的飯，懨懨輕笑：“委屈你了，連吃飯也跟我吃不到一塊兒。”
這略顯生分的說辭讓葉鳳歌眼眶一燙，胸口堵了好半晌的悶氣終於壓不住了。
她