我和我哥兄弟兩人1845年就去了美國，那時候我才15歲，算很早的一批華人，美國那時候地廣人稀，在一望無際的荒野裡順著鐵路開一排雜貨店、郵局、貨棧，連民宅都沒有就可以叫做鎮子了。那個時候錢還好賺的，我們弟兄倆掏過金子、修過鐵路、開過燙衣店、做過飯店、當鋪、鴉片館，幹過棉花出口代理，什麼都做過……”�
說著他對著床前兩人伸出一隻手來，說道：“看看，上面密密麻麻的燙傷就是熨燙衣服時候留下的；虎口的刀傷是淘金時候被蛇咬了，也不知道有毒沒毒，我大哥就用刀子害開我的面板吸血出來。我大哥就是被美國的毒蛇咬死的啊，當時是荒郊野外，我扛著大哥屍休走了16公里才回到鎮子上啊，我們找到的金塊還掛在我褲襠裡。
我扛著大哥一邊哭，一邊不停的問老天爺：“我不要這金子了，還我大哥回來好嗎？……嗚嗚嗚嗚……”說到這裡，潘近星眼淚止不住的流了下來，李文新和齊雲璐一起遞上手帕，空中兩人手碰在一起，都是一驚，看著對方都在想：“你小子聽得挺認真嘛，難道這傢伙說得是真的？”
潘近星隨便拿過一條手帕擦了眼淚，又抽了一口鴉片，哽咽著說道：“大哥死了，雖然我挖到了金子，但謀生依然不容易，就靠一個詞：能吃苦。別看洋人論身高力壯能頂我兩個，我一個人能幹他們三個人的活，拿命換錢啊！在1860年前後，我靠著淘金的收穫和開店的成就，在唐人街小有名氣。
考慮到自己都30 歲了，家裡太窮，出來的時候也沒有娶媳婦。美國根本沒有華人女人，娶不上媳婦，沒法傳宗接代。而且美國報紙說這邊出了個基督徒皇帝，遠東局勢朝和平方向發展，我就想衣錦還鄉算了，畢竟在美國過得再有錢總不是自己的家啊！
我變賣了自己的兩個洗衣店，一個飯館，一個鴉片館，加上省吃儉用的存款，總計有了9萬美金多點。這是我全副身家，我就上了太平洋航運公司的輪船，頭等艙。唉！誰能想到在輪船上賭博起來了呢？我要是繼續堅持節儉和財不露富，買個二等艙或者三等艙船，怎麼會認識端茶遞水的張其結呢？十年來，我每天都會想起來這事，每次想起來我就想剁掉自己這雙手啊！”
潘近星說到這裡，突然安靜了，翻了個身，怔怔看著頭頂的屋樑，眼淚順著眼角流下來了，不住的流，如同溪流那般。“9萬美金是了不得的大錢，相當於9萬兩銀子，料想以您的能力，另外這十年也應該有這麼多身家吧？但是您現在看起來落魄了點。這樣的話，誰能相信您在1845…1860年能賺9萬美金？”劉文新等了一會，看那眼淚流起來沒完沒了，自己單刀直入的發問了。
聽到這個問題，潘近星猛地轉過頭來，用鴉片槍指著李文新睜大滿是眼淚的眼睛吼叫道：“講清楚！不是我一個人賺的，是我和大哥兩個人近20年工作的血汗錢啊！還搭上我大哥一條命啊！！！”屋裡鴉雀無聲，潘近星悲慘的吐了口氣，好像洩氣的皮球一般委頓在床上，把煙槍撂在手邊席子上。
擦乾了眼淚，說道：“我回去美國後加倍悲慘，黃金早挖光了，誰還能再在毒蛇密佈的沼澤裡挖到金塊？重新開洗衣店，到處是華人在競爭，價格被壓得不像話；開鴉片館，我沒有本錢了，當地幫會老大看我沒錢也不再罩我了，而且美國居然還南北內戰了，男人都去打仗了，經濟蕭條之極，洋人都過得很苦，我這種華人過得更苦！
我這第二個十年咬緊牙關沒日沒夜的苦幹，才僅僅存了幾千美元啊，而我已經離開家25年了，40歲了，連個媳婦都沒有！我流著眼淚從美國回到福州，根本不想回家啊，家裡親人都死光了，我又這麼混賬。大哥白死了、血汗錢全都被騙光了、自己又不爭氣沒有賺多少錢，我有什麼臉皮回去見鄉親？
我連座西洋碉樓都蓋不起的，而十年前我是可以蓋、可以光宗耀祖的！這是為什麼我在福州口岸看到報紙上的張其結，一眼就認出了這個千刀萬刻的男人，我立刻咬呀切齒的從福州坐船來龍川，我就要一口氣！這個人偷了我的錢！偷了我的青春！廢掉了我整個人生！”
“你怎麼能確認輪船上就是張其結呢？你是福建人，他是廣東龍川人，你們也不過就是輪船上幾天相處吧？假如他真是輪船賭博團伙頭目，你怕是連他真名是什麼也不知道吧？”李文新問道。旁邊的齊雲璐也想問問題，但聽到李文新的問題咋舌不已，把自己的問題咽回去了，因為比起為張其結質疑來，竟然是這個記者更犀利，一針見血。
“我當然知道他！誰騙走自己一生血汗會不追查他？”