風不能帶她去黎州府逛一逛，便獨自騎馬打個來回，給連憶姑娘把信送去。
二山果然被留在了京城，由國子監主持開班，請朝中各部大臣、元老、以及將軍，輪流授業，如此便是除夕元旦，也不能返鄉。而明年秋天，就要舉行會試和殿試。
凌朝風的馬，匆匆從鎮上過，嶽懷音剛好站在店鋪裡看見，她追出來看著馬匹遠去，心中怔怔的。
聽見對面店鋪裡的人說：“剛才凌掌櫃騎馬過去，你們聽說了嗎，他們店裡的跑堂，中了我們省的解元。”
嶽懷音聽得，呆呆地看著他們，那幾個男人見她這樣古怪，縱然眼饞美色，也不敢接近，紛紛避開目光躲開了。
她記得曾經與凌朝風約定，待二山中了舉人，她要去客棧吃一杯喜酒的，可如今，他們形同陌路了。
她恨他，恨他把定國公夫人引來這裡，踐踏她的愛情。
可是她也感激他，這世上，只有凌朝風對她說過，沒有了迷歡香，她就是手無縛雞之力的弱女子，任何人都可以傷害她。
從來，也沒有人這樣對她說過。
嶽懷音內心糾結，走進店鋪，見夥計們把新制的脂粉裝進箱子裡，是過幾天要運出去的，她的手捏成拳頭，她已經很久沒去過白沙河碼頭了。
京城裡，國子監開班，學生皆統一服色，如此看不出世家門第，意取一視同仁，好些人已經找到高官投身門下，也有一些本就出身高貴，無需做任何人的門生。
二山坐在自己的位置上，默默地看著手中的書卷，他是黎州府所在省的解元，同堂還有其他各地的解元，雖說都聚集在京城鄉試，名次還是分開選取，自然，京城不隸屬任何地方。
那天站在馬車下，驕傲地對母親說要中解元的少年，就坐在前面，二山放下書，卻見幾個人走過去，朝他作揖，恭敬地說：“畢公子，久仰大名。”
二山清冷地一笑，他都快忘了，自己本不姓凌，他姓畢。
卻是此刻，外頭驚呼皇帝駕到，眾人皆戰戰兢兢斂衽叩首相迎，項潤闊步而來，他來得突然，把國子監的人都嚇了一跳。
“起來吧。”
項潤意氣風發，想看看這些未來的棟樑，一張張面孔看過去，卻是走近了二山，氣質威嚴。
“凌出，你果然來了，但願明年，朕能在宣政殿上再見到你，這一年裡，任何人都可能超越你，別太自以為是了。”
凌出叩首謝恩，周遭的人則都投來詫異的目光，這個名不見經傳的少年，竟然與皇帝相識？
深宮裡，皇后衛似煙，已然大腹便便，皇帝出門歸來，帶了有趣的東西便要先送給她，得知皇帝去見了二山，似煙嗔道：“皇上這樣待見他，豈不是叫旁人嫉妒他？”
項潤淡淡一笑：“正是此意，這一年裡，他會受到很多挫折，特別是來自旁人的排擠打壓，不掙扎一番磨出一層厚厚的繭，如何在將來經得起朝廷的腥風血雨？”
正文 102 同父異母的兄妹
“他若是闖不過去呢？”似煙問。
“自然有更好的人，為朕所用。”項潤輕輕摸了摸妻子高高隆起的肚子，“真是越來越大，煙兒，你辛苦嗎？”
“漸漸習慣了的，倒也不辛苦，嬤嬤們說最後一陣子要辛苦些。”似煙笑道，“反正她們總是嚇我，我也沒覺得怎麼樣。”
“到時候，朕會陪著你。”項潤道，“不要怕，母后雖不在，皇姐嬸母她們，也會來照顧你的。”
“有皇上在，有皇姐祖母嬸嬸們再，我很安心，只可惜哥哥不能來。”似煙說，“真想讓他也看看小外甥。”
“他是兵家，無大事不得離開駐地，明年上京述職時，多留他幾天便是。”項潤笑道，“若是小皇子，朕便要將他交給舅舅，讓舅舅帶他騎射習武，做個頂天立地的男子漢。”
似煙自然歡喜，可心中也懂外戚權重的隱患，往後每見一次哥哥，就要提醒他一些，這也是她的責任。
不過，皇帝在端午節時宣佈他在位不設六宮不納妃嬪，沒有妃子生的皇子在將來爭權，總是好些的。
而眼下比起擔憂這些事，不如擔心哥哥幾時娶妻，她身邊，總是沒個人照顧。一晃，似煙都離開川渝一年多了，偌大的川渝，就沒有一個漂亮姑娘，能入他的心？
且說凌朝風去黎州府給連憶寫信，孟夫人聽說凌二山竟是當真中了本省解元，才知道他是有真才實學。
原以為考個秀才有多難，可中了舉人，且是頭名解元，哪