“不妨，我就說是帶你去湖邊遊玩，看看粼裡。原先在家的時候我就常往外頭去，爹孃並不多規矩。”莞初柔聲寬解，“莫怕，明兒回來，凡事就都好了。”
“嫂嫂……我……”
兩眼含了淚，臉色白紙一般，這般寡薄的身子如何受得那虎狼之痛，莞初看著心裡也打哆嗦，口中卻不得不硬氣，“不是個什麼了不得的事，就像咱們來月事，撐個半日就過去了。到時候在這兒好好休養幾日再回去，有你二哥接咱們，府裡不會多問，再沒有不妥的。啊？”
秀筠沒吭聲，將茶盅留在莞初手中，輕輕仰靠在了枕褥上，眼裡的淚涼了也不落，目光落在窄窄的繡床上洗得發白的碎花帳上，再不動地方。
莞初把茶盅放在高几上，想再多勸兩句，又覺此刻那腹中滾燙，人的精神也似緊繃的弦說斷就要斷，這個時候最能安置她的就是趕緊行事。莞初起身往外去，想著不如用了午飯就往叔公那兒去，早一刻都是要緊的。
將簾子掩好，轉回身，莞初只覺腦子裡轟的一聲……
空蕩蕩的廳，他像是打進地裡的木樁子，一動不動……
面色鐵青，兩臂低垂，死死握著拳，綢袍之下寬穩的肩顫巍巍、隱隱凸//起。狂風驟雨都啞在那眉目之間，一尊雷神，下一刻開口，就是天崩地裂……
莞初嚇得魂飛魄散，踮起腳尖像迎了閻王去，幾步撲到他身邊，整個人都輕飄飄的。他的目光總算是落在了她身上，眼看就要開口，莞初伸手一把掩了他，齊天睿一擰眉，莞初趕緊衝他搖頭，臉頰急得通紅，幾是要哭了出來。
軟綿綿的小手下能覺出他咯咯咬牙的聲響，骨頭刻出的稜角驚得她的手都發顫。兩人就這麼貼著站著，四目相對，震驚之下燒出滿腔怒火，那目光似暴雨之前劈開夜空的寒光，直直刺入她清凌凌的眸底，未及一個字便痛得厲害，不敢掙扎，只泛著淚光乞求……
他終是搭了眼簾，莞初這才輕輕、輕輕地離了他，小心地落了腳，拉了他的手轉身往樓下去。
……
窄小的木樓梯年久老舊，莞初拖著身後人，一步一踏，沉重的腳步砸得人心顫……
來到樓下，拉著他走到了書架子後頭山牆腳，遠遠避開樓上南窗下的繡床，便是他壓不住火喊兩聲，也好遮掩。
高大的梨木書架子幾乎頂到了樑上，主人出嫁後被抽得七零八落的書勉強相互倚靠，依舊遮出厚厚一面書牆，日頭從寬寬窄窄的縫隙透進來，角落裡的兩人遮在陰影中面上都啞了顏色。
依舊受不得他眼裡的陰冷，震驚之後，像突然啞熄的火口，不見一絲煙塵卻能覺得出那滾燙的熾烈。不敢開口，莞初低了頭，前後不足兩日便被抓了個現行，原先自己挖空心思的計較、妥當此刻在他面前顯得這麼不知所謂……
“是誰？”
好半天，他開了口，語聲極沉，靜悄悄的屋子裡嚇了莞初一跳，輕輕嚥了一口才小聲回道，“……我不知道。”
他轉身就走，莞初趕緊拉住他的手，口中急得磕磕絆絆，“不能去！要是肯說，秀筠為何要找我？閤府裡頭，她怎的能跟我最親？你這麼生著氣上去，豈不是要逼得她……”
他並未強掙，牙關一咬，反手握了那隻冰涼的小手，狠狠攥在手心，那力道像是已然握住了那不知名的男人，死死的似要骨頭盡碎，冷聲道，“何時的事？”
日頭碎光下，莞初不知是冷還是痛，在他手中哆哆嗦嗦的，仔細回想最初的診脈，猶豫了一下道，“七，七八天前我把了把脈，日子……不短了，少說也兩個月，可究竟多久，我吃不準。”
齊天睿只覺得頭髮懵，身上虛冷，強屏著牙縫裡絲絲涼氣……
若是兩個月前，那是臘月，雖說他不常回府，可他知道這一個月府裡既沒有外親拜訪小住，也未聽得誰外出探親。天寒地凍，都忙著過年，老太太一向最警醒這日子口兒，上夜巡視的班次都比平日多出一倍，若說是眼前這個手腳不做閒的丫頭恐還能溜得出去，卻這秀筠，成日捆在大太太跟前兒動也動不得，更有那一班子僕婦丫頭，連只蒼蠅都不會放進她房中，便是萬萬不能！那……就不該是臘月，若不是臘月……
見他又默聲，臉色卻更陰，莞初的手已然痛得沒了知覺，遮在他的影子下只覺得冷，顧不得怕，只想起自己初聞時的心驚，生怕這一個門裡生長的親哥哥越尋思越怒，一股子火上來莫說那早就支撐不住的妹妹、怕是這房梁都要燒乾淨，小聲順著他之前的話勸道，“大妹妹性子靜，從小難得個說話的人，心