紫芝衝他一笑，然後扶著屋頂的垂脊，一步一步地慢慢挪到他身邊，柔聲道：“殿下這一整天都沒怎麼吃東西，公主擔心得很，就讓我送些點心過來。”
李琦隨口道了一句“有勞”，卻並沒去接她遞過來的食盒，攥著玉簫的手輕輕託著下巴，目光幽幽地落在遠方，似是在沉思默想。夜空中星月交輝，那光芒映在他好看的側臉上，睫毛和鼻樑一同投下的深深暗影，襯得他愈發俊美如玉。然而，因為至親之人的猝然離世，這張年輕的臉上已經清晰地烙下了憂傷的痕跡。紫芝忽然想起去年初秋，那個在棋局前與她相對而坐的少年，神采飛揚，言笑晏晏……恍惚間，就很懷念他笑時的樣子。
“這些是我自己去尚食局挑的，也不知合不合殿下的口味……”紫芝從食盒中取出一塊玉帶糕，微笑著遞了過去，“來，我餵你。”
李琦低頭吃了一口，然後把糕點接過來自己拿著，微微笑道：“別人知道我心情不好，都很識趣地躲得遠遠的，只有你，還敢來招惹我。”
紫芝歪著頭看他，見他終於肯吃些東西，便欣然道：“那我就斗膽再進一言，勸殿下努力加餐飯，多多保重身體。”
他沒再說話，只是慢悠悠地吃著手中的玉帶糕，待吃完了大半，才側頭對她說：“你知道麼？其實，我從來都不愛吃這些甜膩膩的東西。”
她一怔，忙又從食盒中取出一個芋粉團來，殷勤道：“這個應該還好……不那麼甜的。”
然而他卻緩緩搖頭，話鋒一轉，含笑嘆道：“不過，如今我心裡苦得很，吃些甜的，倒也覺得不錯。”
紫芝默然低首，不敢再去看他那被悲傷浸染的笑容，瞬息之間，只覺得有種又酸楚又鋒銳的愁緒，如鋼針般狠狠刺入心底。這原是一個靜謐美麗的夜晚，風清月朗，銀河微隱，放眼向四周望去，無垠的天幕下宮城已然沉睡。而他亦無言，再度把玉簫湊在唇邊，卻茫然地吹不出一個音符，良久，才又喃喃開口：“紫芝，你說……人為何會死？”
她依舊無言以對。當然，他也並不需要她回答什麼，只是自顧自地說下去：“你們都不知道吧？其實，我小時候膽小得很，就連颳風下雨都會害怕，哭哭啼啼像個女孩子似的。十八哥自幼養在寧王府，所以，阿孃最疼我了，每當有雷雨的時候就抱著我睡，側著身子為我擋去窗外刺目的閃電，還在耳邊溫柔地唱歌給我聽……”他一笑，輕輕哼出那記憶中最美的調子，又繼續說：“那時候，我也就只有兩三歲吧，可我記得清清楚楚，依偎在她懷裡的那種感受，那麼溫暖，那麼安寧……後來，我跟著宮中的將領習武，才學會了一招劍法，就興沖沖地跑回去向阿孃炫耀，告訴她，以後我可以保護她了。”
紫芝輕聲道：“那時候，娘娘一定很高興吧。”
“是啊。”李琦微微笑著，手中卻猛地一用力，似是要把那玉簫捏碎一般，“可是現在呢，我終於知道自己有多沒用，面對死亡，我什麼都做不了……我甚至不知道，那一晚，就是阿孃在人世的最後一晚……這些日子，我每天都問自己無數遍：為什麼，你為什麼不守在她身邊，一直陪著她？為什麼……紫芝，我心裡的這種感覺，你能明白嗎？”
他仰望星河，雙眸中閃爍著奇異的晶瑩亮光，須臾，終於有一滴淚水從漸漸閉合的眼瞼滑下來，流到了他那極具男兒氣概的、稜角分明的英俊面龐上。
“我明白……我當然明白……”紫芝用力點著頭，不覺間聲音中已帶了一絲哽咽，“姐姐走的時候，我就是這樣的感覺……什麼都沒有了……從此以後，天地間只剩下我一個人……在掖庭局做苦役的時候，每天都被管事嬤嬤打罵，是姐姐千方百計護著我，不讓我受委屈……後來，為了能讓我換一個好些的地方去做事，姐姐寧可自己……她冤死在大牢裡，可我卻根本沒辦法救她，甚至，都沒能見她最後一面……”
悲歡如潮水般湧來，少女再也抑制不住心中的難過，將頭輕輕抵在膝蓋上，泣不成聲。姐姐的死無疑與武惠妃有著莫大的關係，而如今這個女人死了，紫芝卻絲毫沒有大仇得報的快感，因為，她畢竟是他的母親。如果可以忘卻彼此身份的巨大差距，她真的願意把他當成自己最親密的朋友，而且，對於她來說，身邊的這個少年分明有著遠超一般朋友的重要意義。
隔著眼中薄淚，李琦默默凝視她許久，微帶訝異，又微覺酸楚。原來，她也和他一樣，經歷過這樣痛徹心扉的生死離別麼？夜風沁涼，空氣中隱隱飄來幾縷幽寂的花香，他與她在暗夜裡相對飲泣，然後，輕輕握住了彼此的手。