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不過還好，至少現在一切都不算太遲。
盛王妃裴氏早在先帝在位時就已死於大火，如今紫芝自然不宜再回王府，二人便住在城外的風泉山莊，身邊只留了幾個信得過的僕婢下人。次年正月，紫芝順利誕下一女，因這孩子恰生在大年初一，閨名便喚作“元元”。玉郎也返回長安受封爵位，更名李佩，以盛王次子的身份推恩封武都郡王。見到闊別多年的雙親，玉郎雖不好再像小時候那樣撲到父親懷裡撒嬌，卻也是一臉興奮的笑容。茉兒出落得愈發亭亭玉立，依舊如以前一樣整日跟在玉郎身邊，言談舉止也更加乖巧溫柔。
因擔心路途遙遠會不安全，靈曦特地打發蕭逸峰親自護送玉郎回長安。玉郎再過兩個月就十六了，也到了該說親事的時候，於是私下裡對父母提出想要娶茉兒為妻。他本來還擔心父母嫌茉兒出身微寒，不願答應婚事，沒想到他們竟是滿口同意。兩個孩子青梅竹馬、患難與共，彼此早已情愫暗生，紫芝如何看不出來，更何況玉郎不與高門權臣聯姻，倒也少了日後許多紛爭，子孫後代可在長安安享富貴，豈不是兩全其美？
七夕這日，李琦請雲麾將軍裴修及夫人高珺卿到風泉山莊飲宴，席間叫茉兒出來，正式由他夫婦二人收為義女，改姓裴氏。傍晚送走了客人，李琦便陪著紫芝在空翠湖畔散步，二人正隨意說笑著，忽見一個人影從樹叢中驀地閃了出來，黑衣蒙面，身形魁梧，揮舞著長刀向二人猛撲過來。二人都未隨身攜帶兵刃，而眼前這黑衣人武藝極高，打鬥間佔盡上風。紫芝被他踢中肋骨摔倒在地，李琦更是連中數刀，鮮血染滿衣襟，被刺客凌厲的刀鋒逼得連連後退，慌亂間竟一個趔趄跌入湖中。
“二十一郎！”紫芝悽聲大喊，忙掙扎著爬起身來，踉蹌著跑到岸邊一看，只見湖面上泛起一層淡淡的血紅色，人早已沉入水底。
久居長安的宗室貴戚鮮少有人會水，如此重傷之下跌入湖中，必死無疑！
黑衣刺客彷彿很滿意地點了點頭，轉身消失在幽深的叢林中。
而在叢林深處，還有一雙眼睛始終觀望著湖邊的情形，眼見盛王重傷落水，一抹異樣的光彩倏然閃過眸子。估摸著一路快馬加鞭還能在宮門關閉前趕回去，他悄無聲息地離開，腳步輕得沒有驚起一隻飛鳥，彷彿從未有人在這裡出現過。
☆、第279章 終曲（下）
空翠湖對岸，蕭逸峰丟掉適才蒙面用的黑布，觀望了許久都不見水中有動靜，心裡不禁有些焦急，暗自嘀咕：“怎麼還不出來，該不會真出什麼事了吧？”
紅日西斜，夕陽最後一抹餘暉即將消失在遠方的山巒之後。又過了許久，李琦才在暮色的掩護下從湖水中鑽了出來，抖了抖身上的水珠，竟是毫髮未損，上岸後從懷中丟出幾個被刀鋒刺破的空皮囊，暢快地深深吸了口氣：“可算是把這一身豬血都給洗乾淨了……”
看著一向俊美倜儻的他此時渾身溼漉漉的狼狽模樣，蕭逸峰忽然覺得有些想笑，好不容易忍住了，忙掩飾般地將那幾個裝過豬血的空皮囊踢入湖中，關切道：“我平時不常用刀，怎麼樣，剛才沒傷著你吧？”
“沒有。你刀法挺準的，每一刀都恰好劈開一個皮囊，豬血染了我滿身，看起來還真挺像重傷落水似的。”李琦笑著脫下溼漉漉被血染紅的外袍，夏夜的風微帶涼意，讓他忍不住打了個噴嚏，“說起來，還多虧當年在會稽剿殺海賊時跟水性好的將領學了些，否則今天還真遊不了這麼遠。”
紫芝也從一旁的樹林中跑了出來，拿著一件乾爽的衣袍幫他換上，又是擔憂又是關切：“幸虧是夏天，要不然豈不是把身子都給凍壞了？”
李琦又掩口打了個噴嚏，沒好氣地瞪她一眼：“都是你出的好主意！”
紫芝毫不示弱地回瞪他，隨即又溫柔地笑了起來：“你沒發現這些天總有人跟蹤咱們嗎？就是剛才，林子裡好像也躲著個人呢。陛下心性固執，有些事只怕一生都難以釋懷，只要我還在你身邊一天，他就會對你心存芥蒂。這次你借假死脫身，無論陛下相信與否，以後海角天涯，他都再也找不到咱們了。”
李琦無奈地仰天嘆息：“裝死也可以換個法子啊，為什麼倒黴的總是我？”
紫芝笑眯眯地拉住他的手，向湖邊的一處閣子走去：“走，咱們到那邊烤火去！”
蕭逸峰也含笑跟