是我婆母抓我的官差，讓我找四姑娘，說老太太叫姑娘過去。”餘福家抬腿要去西屋，“我回姑娘一聲。”
兩人一出來，聽見西間裡一陣咳嗽，魏昭的聲音有氣無力，“書香，誰來了？”
“姑娘，餘嫂子來了。”
餘福家的走到西間門口，臨時改口，“奴婢聽說病了，特地來探望姑娘。”
進屋看見桌上放著一個藥碗，藥碗剩藥底子，黑乎乎的，香爐裡燃著安息香，床帳放下，隱約四姑娘躺在床上，披散著頭髮。
帳子裡魏昭喘息著，細弱聲兒，“嫂子來了。”
餘福家的走到床前，朝裡看，“姑娘病了，沒找個大夫看看？”
書香替答，“老太太壽日，犯忌諱，姑娘是老病，已經煎藥服下了。”
餘福家的一看四姑娘病成這樣，不好相強，“姑娘好好養病，我明日再來看姑娘。”
餘福家到底是奴才，不敢僭越，只得走了。
萱草趴著窗子裡朝外看，回頭悄聲說；“姑娘，餘家的走了。”
魏昭坐起來，萱草把床帳掛在床兩側金鉤上，“姑娘，老太太能不能惱了，強迫姑娘去？”
“老太太的好日子，強迫染病的孫女去侍候燕侯，你覺得說得過去嗎？”
冷笑兩聲，“把病孫女獻給燕侯，不怕開罪眼侯？”
餘福家的回去告訴餘媽媽，餘媽媽只得硬著頭皮回老太太，魏老太太望著三房方向，“她這病來得可真是時候。”
“大爺剛才叫人來回，府裡的幾位爺陪著燕侯在園子裡看戲。”
“叫蓁丫頭和萱丫頭過去。”
東跨院明間裡，這幾日順著門縫飄出苦湯藥味，魏昭靠坐在南窗下炕上，外面廊簷下兩個小丫頭悄聲說話，“大前兒老太太壽誕，燕侯親自來府上賀壽，老太太叫二姑娘和三姑娘過去陪燕侯，燕侯答應納三姑娘做妾，二姑娘一般也長相標緻，不知為何燕侯只點了三姑娘。”
另一個小丫鬟說；“二姑娘人呆板，不像三姑娘討男人喜歡，如果不是四姑娘病著，燕侯十有八九選四姑娘，說來做燕侯妾，比一般人家夫人來得體面尊貴。”
書香屋裡聽見，小聲問；“姑娘那日猜到老太太的用意？”
魏昭不屑，“如果做正室夫人，哪有這般未出閣的小姐出去陪男人，姊妹三人任人挑選，就衝著不尊重，燕侯能給魏萱一個妾的名分，而不是侍妾，都是給魏家面子，魏家姑娘跟粉頭又有何區別。”
書香不忿，“三姑娘是庶出，姑娘可是堂堂正正嫡出小姐，老太太竟然打姑娘的主意，魏家也太下作了。”
老太太面慈心狠，家族利益面前，親情有何不能捨棄，況她一個不受寵的孫女，早已放棄了的，死活隨她，她這個親孫女連老太太屋裡貓狗都不如。
塵埃落定，魏昭對書香說；“把窗扇開啟，散散屋裡的藥味。”
書香爬到炕上，把窗扇支開，廊簷下說話的兩個粗使小丫頭已經不在了，空氣微涼，書香拿過一件衣裳，給姑娘披在身上。
萱草進來，看魏昭下地，“姑娘怎麼起來了？”
“事情都了了，我還病給誰看。”
魏昭躺了幾日，伸了一下懶腰。
萱草悄聲說；“奴婢聽大房的人說，大太太這幾日鬱悶，因燕侯要了三姑娘，沒要二姑娘。”
“魏家姑娘都淪落到搶著給人做妾的地步。”
魏昭拿著萱草的一柄木劍，身形一晃，凌波微步，抖了個花架子。
書香笑說：“姑娘小聲點，仔細三姑娘聽了去，三姑娘屋裡人正高興得什麼似的。”
萱草心直口快，“主子做妾的，奴才是妾的奴才，真不明白這些人怎麼想的。”
魏昭做了一個漂亮的收勢。
她這一病，一直沒去上房，病癒後，去朱氏跟前扮個母慈女孝，正巧魏萱也在朱氏屋裡，魏昭給朱氏請安畢，跟魏萱打招呼，“三姐姐早。”
“四妹病好了？”
魏萱虛虛地問了一句，心裡慶幸那日可巧四妹病了，沒有奪了她的風頭。
“舊疾犯了，苦湯藥喝得嘴都麻了。”魏昭說。
朱氏那廂說：“萱丫頭，你出閣，你屋裡的兩個貼身大丫鬟跟你去侯府，另外陪嫁一房家人，我命人新打了兩套頭面，足金的，時興款式，包你喜歡。”
魏萱一反平日懼怕膽怯，“母親，我身邊兩個丫鬟是不是太少了，想當初大姐出嫁還陪嫁四個丫鬟，兩房