距離阿拉伯人紮營的沙谷不遠，沙丘下面，一雙望遠鏡始終在阿拉伯人的營地中巡視著。
大閩能戰的將軍至少有幾十號，堪稱名將的，亦是有那麼十多個，可是沙漠作戰，派的上第一的，卻是誰都想不到的河中郡王李讓。
權利是最改變人的，在酷熱荒涼的阿拉伯半島鍛鍊了半年多，李讓早已經不負當年的文弱書生了，原本顯得儒雅的略圓臉頰，亦是變得消瘦而有稜有角，多了種銳氣，扣在雕刻著猛獸的頭盔下，一雙眸子尤其有著一種殺意。
一年半的時間，李讓可被折騰的夠嗆，面臨了第二次崛起後人生最大的危機。
首先李捷召回了安娜，把他政治上的柺棍給抽走了，又經歷了李疇的金合歡大敗，逼得李讓不得不親自從層層深府中走出來，親自去選拔，去揣摩，去決策麾下各個官員將軍的能力，相互之間的矛盾，琢磨屬於自己的用人之術。
還沒等李讓從金合歡大敗的陰影走出來，第二輪災難又壓在了他頭上，先是吐蕃入侵，然後又是李瑾徹底掌控了河中，把李讓的老巢給佔去了。
不光是退不回去了，對李讓最大的影響是來自絲綢之路的賦稅沒了。
絲綢之路，承載了東西方上千年的經濟文化交流，就算李捷崛起打通了海上絲綢之路，這條流淌著黃金的故道收穫的稅金與交易利潤依舊相當於龐大的閩國國庫收入十五分之一。
有了這筆錢，李讓才奢侈的支撐起了五萬河中鐵軍，還支撐了龐大的幕僚系統。
河中的丟失讓一貫大手大腳的李讓也不得不品嚐了把苦日子是如何過的，不得已，將擴軍計劃削減了一半多，養的文士清客也是遣散了一大半，僅僅留下些對於政務真正有用的，同時一貫君子的李讓也不得不學會如何與那些聖人教義中厭惡貶斥的商人打交道。
最困難時候甚至李讓不得不拿出王府收藏的珍玩變賣了換取北天竺產的精良武器盔甲，亦是曾經為了在擁擠的上京商盟佔有一席之地而屈尊與大商們擁擠一堂，大談令他不屑談起的銅臭之物，不過最令他接受不了的，還是母親長孫織用王后俸祿體己錢抽出錢帛來支援他的好意。
去歲一年多的時間，美索不達米亞在休養生息，為了躲避母親令他難堪的關愛，李讓絕大部分時間卻是在大漠中度過的，與艾勒邁蓋，馬赫等投靠他的阿拉伯部族酋長依靠著駱駝共同度過。
人還真是被逼出來的，深入沙漠苦戰了大仗小仗一百多次，最艱難時候李讓自己都兩天沒喝水，苦戰之下，如今改製為上阿拉伯都護府的李讓麾下終究還是攻破了哈尼法谷地，在利雅得俘獲背叛大閩的阿拉伯酋長卜斯曼須，並押送到了泰西封當街斬首。
如今李讓也算熬出了頭，整個內夫得沙漠中各阿拉伯部落幾乎都拜倒在他腳下，葉門哈里發與阿曼蘇丹亦是承認李讓的權勢，這一次李捷究極整個大閩及其麾下各氏族部落勢力，葉門與阿曼就是有三萬阿拉伯輕騎兵以李讓身份站在這裡的。
不過李讓的最大收穫估計還是品嚐到了那股與權利甘甜滋味相配的苦澀與寂寞。
望遠鏡下，漆黑的眼眸目光如炬，李讓冰冷且毫無感情的盯著眼前毫不知情的阿拉伯大軍，頭頂上黃沙顏色的遮蓋上頭不斷有沙礫滑落到他臉上，卻讓李讓毫無知覺一般。
看了也不知道多久，失望的神色卻不斷在李讓臉頰流露出，最後乾脆惱火的將望遠鏡耷拉到胸口。
眼看他的動作，身旁卻是一聲清脆而冰冷的聲音響起。
“殿下，這根本沒有二十萬人，頂多只有兩萬出頭！”
說話的卻是個女人，上一次按李捷意願以伊斯蘭的身份公開露面後，被李捷言傳身教，李讓似乎也懂得了女人的樂趣，說來也巧，回迪拜不久，親自引兵出戰的李讓就在攻破一個叛亂部族後，得到了這個女人。
阿拉伯部落征服了波斯，征服了羅馬的東方行省，無數被征服地區的貴胄富人被當做奴隸販賣到整個阿拉伯半島，這女人正是這些俘虜奴隸的後裔，希臘人的後裔，不過與別的奴隸不同，已經第二代的這個女人依舊狂野難馴。
李讓到現在還記得第一次見到這個傢伙時候，這女人身上的衣服都被抽爛了，脖子上拴著鐵鏈子，被她的阿拉伯主人丟在濃烈的陽光下曬的奄奄一息，頭髮亂糟糟的，也看不出長相。
一劍砍斷她脖子上的鐵鏈，李讓又隨手丟下了一袋水，誰知道這女人踉蹌的就跟上了自己。到現在李讓也不知道她叫什麼，同樣也沒有心思過問她叫什麼，乾脆自己給她起了個代