是濃郁的藥味，御醫坐在椅子上打哈欠，一看到有人進來，立刻起身退到一邊。
慈寧太后走到床邊，看向自己的兒子，面露悲傷，馬上又努力擠出一絲微笑，“我的兒，你也要有兒子了，如果你能明白我的話，就做點表示。”
等了一會，床上傳來一陣呼嚕似的聲音，像是有痰卡在喉中。
慈寧太后又驚又喜，扭頭看向御醫，“陛下能聽懂我的話。”
御醫也吃了一驚，快步上前，先請太后退開，然後再次檢查，這捏捏、那按按，在兩隻手腕上輪流把脈，起身向太后道：“恭喜太后，陛下情況確有好轉，只是……”
“只是什麼？”
“只是脈象有些紊亂，微臣不明所以，難下定論。”
“但陛下會好起來？”
“呃……”御醫明白，自己這是在拿性命回答，遲遲不敢給出明確答案。
慈寧太后不滿，但是沒說什麼，揮手讓御醫退下，走到床邊，柔聲道：“陛下會康復的，還會兒孫滿堂，為大楚留下萬世基業。”
慈寧太后站在那裡，默默地看著皇帝，似乎忘記了屋子裡還有別人，良久方才轉身，示意景耀可以過來了。
景耀輕手輕腳地走到床邊，先跪下磕頭，然後才起來，稍稍側身，看向床上的皇帝。
皇帝的臉紅得不太正常，呼吸若有若無，雙眼睜開，不眨也不動，看上去有些怪異，御醫沒敢多說，景耀自然也不會亂開口，輕聲道：“老奴景耀，拜見陛下。”
慈寧太后道：“是陛下將你從卑賤之位中解救出來，並且委以重任，景耀，你願意報答陛下嗎？”
景耀立刻跪下，先後向皇帝和太后磕頭，“老奴的這條命是陛下的，只要能為陛下效力，老奴死而無憾。”
“好，就讓外面的人以為四名嬪妃懷孕好了，反正御醫鑑別不出來，誰也不能說這是虛假訊息。景耀，當著陛下的面，你說自己能不能保護好這四人，尤其是佟妃？”
“景耀對天發誓，若不盡力，甘受千刀萬剮，若有意外，永淪地獄不得超生。”
太后點點頭，“在陛下康復之前，先不要透露陛下的病情，四名嬪妃懷孕的訊息足夠穩定朝廷了。”
“太后所言極是。”景耀慢慢起身。
“你打算怎麼保護四名嬪妃和陛下？”
“多派護衛，晝夜巡查，飲食起居，嚴加監督。”
“你說的這些事情，中常侍做得到嗎？”
“老奴事事請示，憑太后懿旨傳令，無需它職。”
慈寧太后又點點頭，不愧是宮中老宦，說出的每一句話都符合主人的心意。
床上的皇帝又發出一陣呼嚕似的聲音，慈寧太后除了驚喜之外，還有一點困惑，“陛下似乎在對我說什麼，景耀，你能明白嗎？”
景耀再次看向皇帝，半晌之後搖搖頭，“老奴也不明白。”
慈寧太后長嘆一聲，“或許我應該將陛下的身邊人招一兩個回來，張有才怎麼樣？他跟隨陛下最久，應該可信。”
“張有才沒問題，可這樣一來，不就等於向外宣告陛下病情有所好轉嗎？”
慈寧太后想了一會，“你去忙吧，需要懿旨，找我就是。”
“是，太后。”景耀出去，讓一名太監給自己準備食物，去四名嬪妃的住處外面巡查一圈，回來吃飯，馬上擬定數道懿旨，賦予自己數項權力，他很謹慎，所有權力的範圍都很狹小，而且是臨時的，過期即廢。
慈寧太后疑心重重，景耀最不想做的事情就是引起她的懷疑。
景耀剛才其實有點明白皇帝的意思，皇帝在找一個人，雖然不知是誰，但是稍加引導，總能猜出來，景耀在太后面前卻假裝什麼都不懂，一是不想讓太后以為他太聰明，二是不願這麼快就召人回來。
他要的是獨寵、是不可或缺。
太后的懿旨很快送回來，由女官重新謄寫，改動很少，加蓋太后之印，起碼在宮中能夠通行無阻。
雖然沒有恢復中司監之職，景耀卻又回到權力之巔，次日天還沒亮，就有一批相熟的太監過來拜望，景耀通通不見，他就住在慈寧宮附近，絕不能顯出擁權自重的跡象，心裡罵這些人愚蠢，就算要討好，也不該如此明目張膽。
早起的第一件事是給慈寧太后請安，報告一下情況，又請了幾道懿旨，然後再去嬪妃住處巡查，定下死規矩：護衛一隊十一人，不準任何人單獨行事，就算是內急，也要有他人陪同，每隊護衛再配三