韓稠跪下磕頭，宰相申明志也站起身，垂手站立，氣氛一時凝重。
慈寧太后深吸一口氣，恢復平靜，問道：“代王外家如何？是鄧氏吧？”
申明志坐下，韓稠起身，回道：“鄧氏是前代王續娶之妃，今代王的母家姓張，代國小姓，只剩一姨，遠嫁它方。”
新皇帝的舅氏總是越弱越好，慈寧太后想了一會，“不管怎樣，鄧氏總是代國王太后，宮裡已有一位淑妃，再立其甥為儲君，似有不妥。”
韓稠道：“所謂立儲不過是以防萬一，若是陛下康復，或是后妃有子，一切太平，若有萬一……陛下的后妃似乎皆不宜再留宮中。代王立儲之後，乃要繼承韓氏正統，代國另立新王，淑妃與鄧氏皆歸代國，與正統無關。”
這樣的安排對慈寧太后最為有利，她卻沒有表露出欣喜，思忖片刻，問道：“於禮合否？”
“此乃秘事，太后未做定奪，臣不敢詢問禮部。”
“好。”慈寧太后仍不肯做出決定，但是看樣子比較滿意。
韓稠告退，申明志留下又說了一些事情，隨後告退。
皇宮裡，慈寧太后留在廣華閣，屏退所有侍者，獨自一人待了一會，上官太后曾在這裡執政，組建“廣華群虎”，如今群虎已散，但是當時威名顯赫，令不少人談之色變。
慈寧太后坐在軟榻上，找不到喝令群臣的感覺，反而感到疲憊與緊張，放眼四望，找不到幾個可信之人，突然明白上官太后為何重用刑吏，而自己的兒子又為何將東海王、崔騰這樣的人留在身邊。
手中的權力越重，環繞周圍的謊言越多，可信之人越顯得彌足珍惜。
慈寧太后嘆息一聲，不得不承認，自己終究模仿不了另一位太后。
她起身走出廣華閣，在太監、宮女的簇擁下返回慈順宮，她的全部希望都在這裡。
五名侍衛高手還在幫助皇帝疏通內息，但是透過御醫提醒太后，他們只能恢復陛下的身體，對神智無能為力。
趁五人休息的時候，慈寧太后遣退眾人，單獨留下。大家都理解一位母親的心情，悄悄退下，同時也都鬆了口氣，如果太后能夠接受皇帝的現狀，他們的苦頭也快結束了。
慈寧太后坐在床邊，盯著皇帝看了一會，說：“韓稠推薦的是代王，說了不少好話。”
皇帝渙散的目光集中在一起，向母親笑了笑，說話時仍然有氣無力，但是絕沒有半點糊塗的意思，“與鄧氏有關嗎？”
慈寧太后搖搖頭，“韓稠要將鄧氏排除在外。”
“這是一個好訊息。”韓孺子真的不希望鄧氏參與到這種事情當中，他在意的不是淑妃鄧芸，而是遠在西域的鄧粹。
“接下來怎麼辦？陛下不能一直裝糊塗，等到人心一散，再想聚攏也難了。”
“申明志說什麼了？”
“這幾次召見，他極少開口，只是向我引薦了韓稠。”
“還要再等一兩天，既然要整肅朝綱，就不能一個一個來，最好連根拔起。”
“還有那些向韓稠傳遞訊息的人，我真不明白，咱們母子虧待過誰嗎？以至於宮中連點秘密都沒有。”
“咱們沒虧待過誰，只是有人對他們更捨得本錢。”
慈寧太后心力交瘁，可是為了兒子，她還得堅持下去，“我有一個辦法，韓稠推薦代王，但是在禮儀上可能有些問題，我明天召見禮部尚書元九鼎，他對韓稠似有不滿，很可能反對這項推薦，兩人爭執不下，宰相就該出面了。”
韓孺子沉默了一會，“把吏部尚書馮舉也召來。希望申明志只是被韓稠矇蔽，這麼快就更換宰相，並非好事。”
可韓孺子也不能留一個反對自己的宰相，韓稠確定無疑參與了刺駕，申明志是否參與、參與多深，還是個疑問，韓孺子清醒之後決定裝糊塗，全是為了他。
慈寧太后回自己房間，剛要叫女官進來擬一份懿旨，宣召申明志、韓稠、元九鼎、馮舉四名大臣明天進宮議事，宮女通報，御馬監提督容化民求見。
慈寧太后還在慈順宮服侍上官太后的時候，容化民對她就特別恭敬，每次見面，無論周圍有無他人在場，都會行以臣僕之禮，慈寧太后掌權之後，對他頗為依仗，當作自己身邊的親信。
容化民進屋，磕頭請安，一如既往的恭敬。
“來有何事？”若不是皇帝特意囑咐，慈寧太后早讓容化民幫忙收集資訊，現在卻只能對他隱瞞真相。
容化民卻很自覺地為太后效勞，不