情況下也沒有別的選擇，早些棄城，起碼不墮國威，若是在城裡再敗一場，大楚在西域威風盡掃，咱們想回大楚，只怕連路都沒有了。”
張印深吸一口氣，放下手中的鐵鉤，緩緩起身，開口道：“陛、陛下信、信任我，我、我、我不能、不能棄城。”
申經世怒氣又湧上來，騰地也站起身，大聲道：“張印，我知道當初就是你給陛下出的主意，為的是給孫子贖罪，可你不能拿大家的命贖罪，城裡計程車兵我要帶走。”
張印不回應。
申經世等了一會，伸出手，“交出官印。”
官印才是一切問題的關鍵，申經世想走，城裡的將士大都也想走，但是沒有官印，就沒有正式的命令，撤退就會變成逃亡，回到大楚之後，沒法交待，很可能會因此獲罪下獄。
張印還是搖頭，“聖旨。”
申經世再也忍受不住，罵了一句髒話，怒道：“你比築城的石頭還硬，有這個本事，你一個人去擊退敵軍吧。”
申經世拂袖離去。
老僕上前道：“侯爺三思，申都護的話有些道理，就算是聖旨到來，只怕也是讓侯爺放棄此城。”
在僕人面前，張印說話通順一些，但也儘量簡短，“張家不能再次辜、辜負陛下的信任，聖旨不來，我不退。”
老僕不敢再勸，說道：“那我出去看看，城裡人心不穩，申都護又急著撤離，別鬧出事來。”
張印點頭允許，老僕離開之後，他又坐在凳子上，繼續燒火，心裡只琢磨一件事：照現在的速度，多久才能將最後一段城牆修成。
不知過去多久，出去檢視情況的老僕突然推門闖進來，驚慌地說：“大事不好，城中軍士受到鼓動，要來奪印！”
“關、關……”張印一緊張，結巴得更嚴重。
老僕明白主人的心意，立刻關門上閂，退後兩步，看著門，好像它會變成怪物。
敲門聲一響，老僕嚇得一哆嗦，轉身看向主人。
闢遠侯張印不知何時拿起了靠牆放置的鐵槍，雙手握持，對著房門，皮毛大氅放大了身軀，又恢復幾分年輕時的威風。
老僕受到鼓舞，也到牆邊拿起一口刀，握在手裡，站在主人側前方，心驚膽戰。
敲門聲停止，有人推門，推不動，一個聲音喊道：“張將軍開門。”
主人口吃，老僕代為回答，“侯爺問，有什麼事情？”
“敵軍眼看就要攻來了，我們來跟張將軍商量守城事宜。”
“不用撒謊，我聽到你們說話了，想來奪取侯爺的將軍印。侯爺說得很清楚，沒有聖旨，絕不棄城，申都護不歸侯爺管，他想走，帶自己的人走好了，其他軍士都得留下。”
外面沉默了一會，突然又響起砰砰的敲門聲，然後是一個惱怒的聲音，“張將軍，都是有兒有女的人，我們上面還有爹孃要養，沒法跟將軍一塊給朝廷盡忠，請你要麼交出官印，要麼寫一道撤退命令，讓我們離開虎踞城。”
老僕轉身又看了一眼主人，大聲回道：“既拿朝廷俸祿，就該盡忠報國，怎可輕言退卻？虎踞城即將完工，一夫當關，萬夫莫開，敵軍再強，輕易也奪不走，貿然撤退，身後無險可守，反而更難逃出西域。”
外面有人說道：“這不是張將軍，是他身邊的老傢伙。”
另一人道：“少聽他胡說八道，張將軍不肯交印，是怕回京之後沒法向皇帝交待，孫子性命難保，所以拿咱們當替死鬼。”
張印無言以對，老僕道：“你們休要亂猜，張將軍平時待諸位不薄，不會追究今日之事，你們速速退去，督促工匠築城，早日將最後一段城牆建好，才是大家的保命之資。”
這番話沒有說服任何人，外面又響起敲門聲，聲音更響，像是在用什麼東西撞門。
門很厚，門閂也夠硬，外面的人砸了一會，放棄了，有人道：“乾脆放火吧。”
老僕心中一驚，石屋不怕火燒，木門卻不行，屋裡還有木炭等易燃之物。
好在馬上有人反對，“不行，咱們不能擔殺將之罪，何況若是燒壞了官印，咱們更沒法離開了，堵上幾天，屋裡沒吃的，張將軍自會開門，到時候再好好商量。”
外面的人散去，老僕悄悄走到門口，透過門縫看了一會，轉身來到主人面前，小聲道：“有人在外面看著呢。”
張印坐回凳子上，將鐵槍放在身邊，看著炭火漸弱，沒有再拿鐵鉤撥弄。
“咱們堅持不了多久，沒吃的還好說