“我只信任自家人。”韓孺子笑道。
崔騰高興地告辭，對妹夫的印象更好了。
韓孺子只是在拖延，過去的兩天裡，柴悅來得特別頻繁，每天至少五次，顯然有點沉不住氣，韓孺子由此猜測，三天之內，大將軍韓星必然會出面。
可他猜錯了，韓星沒有出面，連柴悅也不來了，大批軍隊已被派駐各方，勳貴營一直沒動，看樣子要留在馬邑城過冬。
大部分勳貴子弟對此都比較滿意，那些想早點回家的人卻更著急了。
這天一大早崔騰就來了，面沉似水，還是不敲門、不通報，推門就進，也不在意有奴僕在場，冷冷地往韓孺子面前一站，伸出右手的四根手指，“四天了，妹夫，你不告訴我想要多少錢，也不上書給我們告假……”
“別急。”韓孺子在桌上翻了兩下，找出一份文書，“算賬原來也挺麻煩，部曲營裡還沒給我準確數字，但是告假文書已經寫好，就差添上人名了，我預留了五十個名額，夠嗎？”
崔騰立刻眉開眼笑，“夠了夠了。妹夫，你得快點，韓星的胃口也不小，之前的孝敬都不算數，想讓他放行，還得再打點。唉，都說崔家權勢熏天，我咋就沒感覺呢？只是回家探親也這麼麻煩。你和東海王無論誰當皇帝，我也不至於這麼悽慘。”
“這種話可不能亂說。”韓孺子提醒道。
“我知道分寸，就咱們兩個，我才敢說。”崔騰對張有才和泥鰍視若無睹。
崔騰抱怨了好一會，終於告辭離去，“妹夫，別再逗我玩啦，我對你的印象一直都挺好的。”
崔騰一走，泥鰍忍不住說：“在馬邑城過冬有那麼難熬嗎？這裡的生活比漁村好十倍！”
“比崔家卻差了不止十倍。”張有才笑道，可他還有點擔心，“主人，您得小心點，崔二公子別看現在人模人樣的，一發起火來，就不是他了。前兩天我看見張養浩鼻青臉腫，肯定是被崔騰打的。”
“幹嘛不還手？崔騰看上去也沒有多厲害。”泥鰍氣憤地說，他不喜歡張養浩，只是受不得崔騰的仗勢欺人。
“大家怕的不是崔騰，是崔太傅。”張有才倒是什麼都懂，“崔太傅帶兵鎮守一方，朝中勢力不小，一份奏章遞上去，想讓誰丟官，朝廷都得同意。”
韓孺子只是笑，不置可否。
當天下午，韓孺子終於等來了大將軍韓星。
留在馬邑城的軍隊只剩幾萬人，韓星輪流前往各營巡查，今天輪到了勳貴營。不管心裡有多想離開邊疆，勳貴子弟們絕不在公開場合表露出來，他們穿上鮮豔的盔甲，騎著膘肥體壯的駿馬，排成數列，夾道歡迎大將軍。
大將軍很滿意。
在軍帳裡查點名冊之後，眾將官識趣地退下，只剩中護軍與大將軍兩人，韓孺子親捧茶壺，為韓星倒茶水，執晚輩之禮。
韓星看著韓孺子倒茶，輕嘆一聲，“讓倦侯做這種事情，真是委屈了。”
“大將軍何出此言？能在這裡為大將軍斟茶，勝過在京城的無所事事。”
韓星笑了兩聲，他坐在了主位上，指指不遠處的凳子，示意韓孺子也坐下。韓孺子搬過折凳，與大將軍隔案相對而坐。
韓星握著茶杯輕輕轉動，蒼老的臉上盡顯疲態，“我一看到太祖寶劍，就知道是你送出來的。”
韓孺子一愣，這都是一年多以前的事情了，韓星居然這時提起來。
“可是立功也要看時機，時機不對，功勞也會變成罪過。”
韓孺子仍不開口，等著韓星將話題引向碎鐵城。
韓星沉默了一會，沒有對去年的事情再做解釋，直接道：“我需要一點軍功。”
“明年匈奴人……”
“不不，必須是今年，三十萬大軍受我節制，朝廷花費巨大，天下騷動，結果與匈奴人一仗未打。”
“大將軍……當初何不追擊東單于呢？”
韓星搖搖頭，“你不瞭解匈奴人，他們打仗沒有一定之規，今天說是撤退，明天發現有機可趁，立刻就會回頭發起進攻。倦侯，大楚的軍隊今非昔比，三十萬將士真正受我指揮的不到十萬，南北兩軍各懷異心，都想儲存實力，敢於乘勝追擊，怯於迫近強敵。在這種情況下追擊匈奴人，不出五百里，隊伍必然散亂，反而給予匈奴人可趁之機。”
韓星長嘆一聲，“我是老了，但是還沒有老到不敢打仗的地步，只是不想等我孤軍深入的時候，卻發現兩翼沒有保護，白白損失楚軍將士。”